Constanza [a] (362–383) fue la primera emperatriz consorte de Graciano del Imperio romano de Occidente . Según Amiano Marcelino , su madre era Faustina y su padre Constancio II , quien murió antes de que naciera Constanza. [2]
Entre los tíos paternos de Constanza se encontraban Crispo , Constantino II y Constante . Entre sus tías paternas se encontraban Constantina , esposa de Aníbaliano en primer lugar y de Constancio Galo en segundo lugar , y Helena , esposa de Juliano el Apóstata . Sus abuelos paternos fueron Constantino el Grande y Fausta .
El 3 de noviembre de 361, Constancio II murió de fiebre en Mopsucrene , cerca de Tarso , Cilicia . Se dirigía al oeste para enfrentarse a una revuelta de Juliano, su primo hermano y cuñado. En una decisión tomada en su lecho de muerte, Constancio reconoció oficialmente a Juliano como su heredero. [6] Cuando nació Constancia, algún tiempo después, Juliano ya estaba firmemente establecido en el trono.
El 26 de junio de 363, Juliano fue herido de muerte en la batalla de Samarra contra las fuerzas de Sapor II del Imperio sasánida . Murió pocas horas después de la conclusión de la batalla. [7] Su muerte dejó a Constanza como la última descendiente confirmada de la dinastía constantiniana .
Constanza y su madre Faustina estuvieron presentes cuando Procopio recibió las insignias de los ritos imperiales en Constantinopla . La presencia de Faustina y su hija pequeña sugería que Procopio era el heredero legítimo de la dinastía constantiniana , que todavía se tenía en reverencia. Amiano Marcelino cuenta que Procopio "siempre llevaba consigo en una litera a la pequeña hija de Constancio y nieta del gran Constantino, con su madre Faustina, tanto cuando marchaba como cuando se preparaba para la batalla, incitando así a los soldados a luchar con más determinación por la familia imperial, con la que, como les dijo, él mismo estaba relacionado". [8] A la edad de cuatro años, Constanza había jugado un papel decisivo en otro conflicto por el trono romano. [9] El 27 de mayo de 366, Procopio fue ejecutado [10] y Faustina no reaparece en las fuentes después de eso, pero Constanza sobrevivió a la caída de su pariente.
En 374, Constanza, que tenía unos doce años, estaba a punto de alcanzar la edad para casarse cuando fue enviada al oeste para casarse con Graciano, que tenía unos catorce años y era el hijo mayor y cogobernante de Valentiniano I. Cerca de Sirmio , Constanza y su escolta fueron atacados por un grupo de asalto que incluía cuados y sármatas . Apenas evadió el cautiverio. [11] El 27 de junio de 374, la dedicación de un complejo de baños en Calabria menciona por primera vez a Constanza como emperatriz junto a su madrastra Justina . [12]
En el año siguiente al matrimonio, Valentiniano I trasladó su sede a Aquincum , Panonia , para poder coordinar mejor su conflicto con los cuados. Graciano y Constanza quedaron a cargo de Tréveris , lo que implica que Graciano había comenzado a actuar como cogobernante en algo más que el nombre [12]. Graciano pronto se convirtió en el emperador occidental de mayor antigüedad , y su medio hermano menor Valentiniano II fue proclamado coemperador. [11]
En el año 380, Juan Crisóstomo menciona que Constanza aún estaba viva. La siguiente mención de ella se encuentra en el Chronicon Paschale, que fecha la llegada de sus restos a Constantinopla el 31 de agosto de 383. Debió haber muerto antes, ese mismo año, pero se desconoce la fecha exacta y la causa de su muerte. Tenía unos veintiún años en el momento de su muerte. Graciano se había casado con Laeta, pero fue asesinado el 25 de agosto de 383. El Chronicon da como fecha de entierro el 1 de diciembre de 383. [13]