La emperatriz Zhang (張皇后; chino: 張皇后, nombre personal desconocido; murió el 16 de mayo de 762 [ 1 ] ) fue una emperatriz de la dinastía china Tang . Fue la segunda esposa del emperador Suzong y obtuvo gran poder e influencia durante su reinado, en alianza con el eunuco Li Fuguo ; ambos tenían la confianza completa del emperador y eran invencibles y dominaban uniendo sus fuerzas en la corte. Pero finalmente, ella y Li Fuguo se volvieron uno contra el otro a fines del reinado del emperador Suzong, cuando el emperador enfermó gravemente y ambos querían tomar el control exclusivo del poder y elegir a su candidato favorito para suceder al trono. Zhang intentó que Li Fuguo fuera ejecutado, pero en cambio fue capturada y asesinada por Li Fuguo y degradada póstumamente al rango de plebeya por el emperador Daizong. Se la reconoció como "el último ejemplo del caos y la interferencia de las mujeres dominantes en la dinastía Tang", quien, como las mujeres poderosas que la precedieron, fue derrocada en un golpe de Estado.
La familia de la futura emperatriz Zhang era originaria de la prefectura de Deng (鄧州, aproximadamente la moderna Nanyang , Henan ). Su abuela, la dama Dou, era hermana menor de la consorte Dou, una concubina del emperador Ruizong , cuyo hijo Li Longji se convirtió más tarde en emperador (como emperador Xuanzong). La consorte Dou fue condenada a muerte por la madre del emperador Ruizong, Wu Zetian, en 693, mientras que Li Longji tenía solo ocho años. La dama Dou pasó mucho tiempo criando a Li Longji y, más tarde, después de que el emperador Ruizong regresara al trono en 710, creó a la dama Dou como dama de Deng y la honró enormemente. Sus hijos Zhang Quhuo (張去惑), Zhang Quyí (張去疑), Zhang Qushe (張去奢), Zhang Quyì (張去逸, nótese el tono diferente al de su hermano) y Zhang Quying (張去盈) se convirtieron en funcionarios clave, y Zhang Quyì se convertiría en el padre de la futura emperatriz Zhang.
Durante la era Tianbao del emperador Xuanzong (742-756), la futura emperatriz Zhang fue seleccionada para ser concubina del hijo del emperador Xuanzong y príncipe heredero Li Heng , y llevaba el título de Liangdi , el rango más alto para las concubinas del príncipe heredero. [2] Se decía que después de que él se vio obligado a divorciarse de su esposa, la princesa heredera Wei, en 746, ella se convirtió en su consorte favorita. Se decía que era inteligente y elocuente, y que sabía cómo complacerlo.
En 755, el general An Lushan lanzó una gran rebelión contra el gobierno del emperador Xuanzong, y en 756 se acercaba a la capital Chang'an , obligando al emperador Xuanzong y a Li Heng a huir. Sin embargo, de camino al circuito de Jiannan (劍南, aproximadamente las modernas Sichuan y Chongqing ), Li Heng dejó el séquito del emperador Xuanzong y, en su lugar, siguiendo la sugerencia de su hijo Li Tan, el príncipe de Jianning, decidió dirigirse al importante puesto militar fronterizo de Lingwu para reunir tropas allí y prepararse para el contraataque. En el camino, tenía muy pocos guardias y, por la noche, la consorte Zhang siempre dormía fuera del príncipe heredero. Cuando Li Heng le dijo: "No es responsabilidad de una mujer luchar contra los bandidos", ella respondió: "Temo que ocurra un desastre repentino. Si ocurre, puedo usar mi cuerpo para protegerte y Su Alteza Real puede escapar". Una vez que llegaron a Lingwu, ella dio a luz a un niño, pero inmediatamente se levantó a los tres días de nacer para coser ropa para los soldados. Cuando Li Heng le pidió que descansara, ella respondió: "Este no es momento para que esté inactiva". A partir de entonces, él la favoreció aún más. Con el tiempo, ella le daría dos hijos, Li Shao (李佋) y Li Tong (李侗).
Poco después de que Li Heng llegara a Lingwu, los funcionarios y generales de allí lo instaron a tomar el trono, y él lo hizo (como emperador Suzong). Consideró crear a la consorte Zhang emperatriz, pero por consejo de su asesor clave Li Mi , decidió que era inapropiado hacerlo antes de tener la oportunidad de buscar la aprobación del emperador Xuanzong (a quien honraba como Taishang Huang (emperador retirado)). Mientras tanto, sin embargo, por esta época el emperador Xuanzong le envió una silla de montar con siete tipos de joyas incrustadas como regalo. Li Mi opinó que en los tiempos difíciles, sería inapropiado que ella usara un artículo tan lujoso y, por lo tanto, sugirió en cambio que las joyas se quitaran y se recompensaran a aquellos soldados con logros. El emperador Suzong estuvo de acuerdo, y Li Tan elogió públicamente la decisión, lo que provocó que la consorte Zhang guardara a partir de entonces mucho resentimiento hacia Li Mi y Li Tan. Mientras tanto, se alió con el eunuco de confianza del emperador Suzong, Li Fuguo , y juntos se volvieron poderosos dentro del palacio, supuestamente llevando a cabo muchas fechorías. Li Tan consideró intentar matarlos, y a pesar del consejo de Li Mi de lo contrario, Li Tan no detuvo su plan. En 757, la consorte Zhang y Li Fuguo atacaron primero, acusando a Li Tan de conspirar para matar a su hermano mayor Li Chu, el príncipe de Guangping, y el emperador Suzong, creyendo en su acusación, obligó a Li Tan a suicidarse. Esto hizo que Li Chu y Li Mi también le tuvieran miedo, aunque a instancias de Li Mi, Li Chu no intentó matarlos. Más tarde ese año, después de que una fuerza conjunta Tang- Huige recuperara Chang'an bajo el mando de Li Chu, ella estaba resentida por el logro de Li Chu y, por lo tanto, difundió rumores sobre Li Chu. Li Mi aprovechó esta oportunidad para renunciar y convertirse en ermitaño, pero antes de hacerlo, instó firmemente al emperador Suzong a no escuchar acusaciones falsas contra Li Chu.
En el invierno de 757, después de que el emperador Suzong regresara a Chang'an, creó a la consorte Zhang con el rango de consorte imperial Shufei (淑妃), el segundo rango más alto para las concubinas imperiales, [3] pero no la creó inmediatamente emperatriz. También creó a sus hijos Li Shao, príncipe de Xing, y Li Tong, príncipe de Ding. Sus hermanas fueron creadas damas, y sus hermanos Zhang Qing (張清) y Zhang Qian (張濳) se casaron con las damas Da'ning y Yanhe, respectivamente. El emperador Suzong la creó emperatriz en la primavera de 758.
Después de que la emperatriz Zhang se convirtiera en emperatriz, intentó que su hijo Li Shao, que se decía que tenía solo unos pocos años, fuera nombrado príncipe heredero. Como emperatriz, la ambición de Zhang aumentó y aspiró a ser como la emperatriz Wu y la emperatriz Wei, que dominaban los reinados de sus maridos, escuchaban la política a través de una cortina en la corte, participaban en las conversaciones y se unían a ellas después de la sesión de la corte para leer y decidir sobre peticiones y memoriales; gobernaban codo a codo con el emperador en todos los asuntos de estado. Pero no pudo convencer al emperador Suzong de que le permitiera escuchar la política a su lado en la corte con una cortina, por lo que no podía manipular directamente los asuntos importantes en la corte y legitimar su autoridad.
Pero, como el emperador Suzong apoyaba firmemente a la emperatriz Zhang, esta empezó a involucrarse en asuntos políticos con el favor de Suzong y expresaba sus opiniones sobre todo lo que hacía la corte y cuando él estaba en problemas en un asunto importante, la dejaba decidir y ella incluso empezó a veces a falsificar edictos en nombre del emperador Suzong. Incluso en 760, algunos ministros le ofrecieron el rango y el título de Yisheng (翊聖, que significa "la que ayuda al santo") para halagar al emperador, algo sin precedentes para una emperatriz, ya que las emperatrices normalmente no recibían ningún otro rango; pero la mayoría de los funcionarios de la corte temían que la emperatriz aumentara demasiado su poder, porque la experiencia pasada de dos ex emperatrices que habían ayudado a sus maridos a dirigir los asuntos del país no era un buen recuerdo. Después de que un eclipse lunar, que indicaba el desagrado divino con la emperatriz, ocurriera por la misma época, el emperador Suzong archivó la propuesta. Además, ejerció su poder con la ayuda de Li Fuguo y, en cambio, con su apoyo, Li Fuguo implementó las decisiones del emperador completamente a su favor y eliminó a sus oponentes, consolidando y expandiendo su poder. El emperador Suzong, que favorecía a Li Chu como príncipe heredero, no pudo decidir de inmediato, pero después de consultar con el funcionario Li Kui , creó a Li Chu príncipe heredero más tarde en 758 y cambió el nombre de Li Chu a Li Yu. Sin embargo, a partir de entonces intentó reemplazar a Li Yu por Li Shao, pero después de que Li Shao muriera en 760, debido a que Li Tong era aún más joven, la posición de Li Yu estaba segura.
A lo largo de los años, la alianza de la emperatriz Zhang y Li Fuguo se mantuvo, y en 760, juntos persuadieron al emperador Suzong para que aceptara trasladar por la fuerza al emperador Xuanzong, que entonces estaba en su palacio subsidiario preferido, el Palacio Xingqing (興慶宮), de regreso al palacio principal, y exiliar a los miembros del personal del emperador Xuanzong. Sin embargo, a partir de la primavera de 762, cuando ambos emperadores Xuanzong y Suzong estaban gravemente enfermos, la emperatriz Zhang y Li Fuguo habían comenzado a ser rivales. (Durante la enfermedad del emperador Suzong, en un momento dado, para mostrar su amor por él, usó su sangre para escribir sutras budistas con el fin de buscar su bendición. [4] ) Ella convocó a Li Yu y trató de persuadirlo para que se uniera a ella para matar a Li Fuguo y su aliado Cheng Yuanzhen . Li Yu se negó, y en su lugar trató de persuadir a su hermano menor Li Xi (李係), el Príncipe de Yue, para que se uniera a ella. Li Xi estuvo de acuerdo. (Sus biografías en el Antiguo Libro de Tang y el Nuevo Libro de Tang también indicaron que ella ofreció hacer emperador a Li Xi. Como resultado, pensó que sería más fácil manipular a Li Xi, y al matar a Li Fugu en cooperación con él, podría ganar más poder, y cuando se convirtiera en la Emperatriz Viuda, podría imitar a Wu Zetian . [4] [5] ) Posteriormente, ella y Li Xi hicieron que el eunuco Duan Hengjun (段恆俊) seleccionara a unos 200 eunucos fuertes, listos para emboscar a Li Fuguo y Cheng.
El 14 de mayo, [6] la emperatriz Zhang emitió una orden en nombre del emperador Suzong, convocando a Li Yu. Cheng se enteró e informó a Li Fuguo, quien interceptó a Li Yu en la puerta del palacio y luego lo escoltó hasta el campamento de los guardias imperiales bajo el mando de Li Fuguo. Los guardias bajo el mando de LI Fuguo entraron entonces en el palacio y arrestaron a la emperatriz Zhang y a Li Xi; los otros eunucos y damas de compañía huyeron, dejando al emperador Suzong desatendido. El 16 de mayo, [1] el emperador Suzong murió, y Li Fuguo ejecutó a la emperatriz Zhang y a Li Xi, así como a Li Xian, el príncipe de Yan, y luego declaró a Li Yu emperador (como emperador Daizong). Muchos de sus asociados fueron ejecutados, mientras que Zhang Qing, Zhang Qian y su tío Dou Lüxin (竇履信) fueron exiliados. Ella fue degradada póstumamente al rango de plebeya.