Li Kui (李揆) (711 – 17 de mayo de 784 [1] ), nombre de cortesía Duanqing (端卿), fue un diplomático, historiador y político chino durante la dinastía Tang , y se desempeñó como canciller durante el reinado del emperador Suzong .
Li Kui nació en 711, al final del reinado del emperador Ruizong . Pertenecía a un clan prominente que, en la época de Li Kui, estaba domiciliado en la prefectura de Zheng (鄭州, en la moderna Zhengzhou , Henan ), pero que remontaba su ascendencia a una línea de funcionarios prominentes de Wei del Norte , quienes a su vez remontaban su ascendencia a Li Fan (李翻), un hijo de Li Gao , el fundador del estado de los Dieciséis Reinos de Liang Occidental . (El clan imperial de la dinastía Tang también remontaba su ascendencia a Li Gao, a través del segundo hijo y sucesor de Li Gao, Li Xin ). Después de Wei del Norte, los antepasados de Li Kui sirvieron como funcionarios de la dinastía Sui y la dinastía Tang. [2] Se decía que Li Kui era inteligente, diestro y estudioso en su juventud, y que era capaz de escribir.
Hacia el final de la era Kaiyuan del emperador Xuanzong (713-741), Li Kui aprobó los exámenes imperiales y fue nombrado sheriff del condado de Chenliu (陳留, en la moderna Kaifeng , Henan ). Después de presentar su escrito al emperador Xuanzong, este, aparentemente impresionado, emitió un edicto que le permitía trabajar en la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ) a modo de prueba. Posteriormente fue nombrado You Shiyi (右拾遺), funcionario subalterno de la oficina legislativa, y luego sirvió sucesivamente en los cargos superiores de You Bujue (右補闕) y Qiju Lang (起居郎) en la oficina legislativa, y luego como Zhi Zongzi Biaosu (知宗子表疏), el funcionario a cargo de recibir y actuar sobre las presentaciones de los miembros del clan imperial en la Ministerio de Asuntos del Clan Imperial (宗正寺, Zongzheng Si ). Más tarde, fue ascendido a Sixun Yuanwai Lang (司勳員外郎), un funcionario subalterno del Ministerio de Asuntos de la Función Pública (吏部, Libu ), y luego al cargo superior de Kaogong Langzhong (考功郎中) en el Ministerio de Asuntos de la Función Pública, a cargo de evaluar el desempeño de los funcionarios. También participó en la redacción de edictos para el emperador Xuanzong. Después de que el general An Lushan se rebelara en 755 y obligara al emperador Xuanzong a huir al circuito de Jiannan (劍南, con sede en la moderna Chengdu , Sichuan ), Li Kui acompañó al emperador Xuanzong a Jiannan y fue nombrado Zhongshu Sheren (中書舍人), funcionario de nivel medio en la oficina legislativa.
Sin embargo, el hijo del emperador Xuanzong y príncipe heredero , Li Heng , no lo siguió a Chengdu y en su lugar huyó a Lingwu , donde fue declarado emperador (como emperador Suzong), un acto que el emperador Xuanzong reconoció cuando escuchó la noticia. Después de que el emperador Suzong recapturara y regresara a Chang'an en 757, su esposa, la emperatriz Zhang, se convirtió en una figura dominante en la corte. Ella quería que su hijo Li Zhao (李佋), el príncipe de Xing, que solo tenía varios años en ese momento, fuera nombrado príncipe heredero. El emperador Suzong, sin embargo, estaba considerando a su hijo mayor, Li Chu, el príncipe de Cheng, que había contribuido mucho a sus campañas para recuperar Chang'an y la capital oriental, Luoyang . El emperador Suzong consultó a Li Kui y le dijo: "El príncipe de Cheng es el mayor y ha logrado mucho. Quiero crearlo príncipe heredero. ¿Qué piensa, señor?" Li Kui se levantó y se inclinó ante el emperador Suzong, diciendo: "Esta es una gran bendición para el estado. Estoy incontrolablemente feliz". Los comentarios de Li Kui afirmaron los pensamientos del emperador Suzong, y él creó a Li Chu príncipe heredero en el verano de 758. [3] En la primavera de 759, cuando los funcionarios que querían adular a la emperatriz Zhang propusieron que se le diera un epíteto honorífico especial de Yisheng (翊聖, que significa "la que ayuda al santo"). Cuando el emperador Suzong consultó a Li Kui sobre si esto era apropiado, Li Kui se opuso, señalando que la única instancia anterior en la que se le dio un epíteto de este tipo a una emperatriz viva fue a la emperatriz Wei , la poderosa y corrupta esposa del tío abuelo del emperador Suzong, el emperador Zhongzong . Después de que un eclipse lunar , que indicaba el desagrado divino con la emperatriz, ocurriera aproximadamente al mismo tiempo, el emperador Suzong archivó la propuesta.
En ese momento, Li Kui también tenía el cargo adicional de viceministro de ritos (禮部侍郎, Libu Shilang ). Estaba disgustado con la forma en que los funcionarios a cargo de los exámenes imperiales en ese momento hacían que sus preguntas de prueba evaluaran hechos altamente oscuros, y creía que esto conducía a la selección de examinandos que no eran necesariamente talentosos o capaces en escritura. Por lo tanto, en los exámenes, puso a disposición de los examinandos los clásicos confucianos , las historias y las referencias qieyun para que los revisaran durante el examen. Fue muy elogiado por esta reforma. También se decía que Li Kui era atractivo en apariencia y capaz en retórica. El emperador Suzong una vez le dijo: "Usted, señor, es el grado más alto en la prominencia de su clan, en su apariencia y en su escritura". [4]
También en la primavera de 759, el emperador Suzong, como parte de su reorganización de sus cancilleres, destituyó a Miao Jinqing y Wang Yu de sus puestos de canciller y los reemplazó por Li Kui, Lü Yin , Li Xian y Diwu Qi . En el caso de Li Kui, se le dio el puesto de Zhongshu Shilang (中書侍郎), el subdirector de la oficina legislativa, que no era en sí un puesto de canciller, pero se le dio la designación adicional de canciller de facto de Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事), lo que lo convirtió en canciller. También se le puso a cargo de la edición de la historia imperial. En esa época, había mucho bandidaje dentro de la propia ciudad de Chang'an, y el poderoso eunuco Li Fuguo quería encargar a varios cientos de soldados de parte del cuerpo de la guardia imperial, el Ejército Yulin (羽林軍), que patrullaran las calles por la noche. Li Kui se opuso a esto, señalando que el Ejército Yulin y otra parte del cuerpo de la guardia imperial, los Guardias Jinwu (金吾衛), que ya eran responsables de patrullar las calles, servían como contrapesos entre sí, y permitir que el Ejército Yulin patrullara las calles desequilibraba la balanza. El emperador Suzong estuvo de acuerdo y presentó la propuesta de Li Fuguo. Sin embargo, también se dijo que Li Kui no se atrevió a ofender a Li Fuguo, y a pesar del hecho de que el clan de Li Kui era prominente, se inclinó ante Li Fuguo cada vez que lo vio y se refirió a Li Fuguo como "Padre Cinco" (五父) (ya que Li Fuguo era el quinto en su rango de nacimiento).
Como canciller, se decía que Li Kui era capaz y decisivo, pero que también se aferraba a la fama y la fortuna, lo que le granjeaba críticas. También se le criticó por el hecho de que su hermano Li Jie (李楷) también era capaz, pero durante el mandato de Li Kui como canciller, se quedó estancado en una posición que carecía de poder real y Li Kui no hizo nada al respecto. Mientras tanto, Lü, que fue destituido de su puesto de canciller en 760, fue enviado a ser gobernador militar ( Jiedushi ) del circuito de Jingnan (荊南, con sede en la moderna Jingzhou , Hubei ) y estaba ganando una buena reputación en el puesto. Li Kui, que no se llevaba bien con Lü mientras ambos eran cancilleres, estaba preocupado de que Lü pudiera regresar a la capital para ser canciller de nuevo, presentó una acusación de que Lü, que recientemente había propuesto que se añadieran ocho prefecturas a su circuito, era demasiado ambicioso; Li Kui también envió funcionarios al circuito de Lü para tratar de encontrar fallas en él. Cuando Lü informó de esto al emperador Suzong, el emperador Suzong, disgustado, degradó a Li Kui a secretario general de la prefectura de Yuan (袁州, en la actual Yichun, Jiangxi ). (Solo después de que Li Kui fuera degradado, su hermano Li Jie fue ascendido).
Varios años después —probablemente bajo el reinado de Li Chu (cuyo nombre había sido cambiado a Li Yu en ese momento), como Emperador Daizong (el Emperador Suzong había muerto en 762)— Li Kui fue ligeramente promovido, para ser el prefecto de la Prefectura de She (歙州, en la moderna Huangshan, Anhui ). Sin embargo, pronto se vería atrapado por una acción de su pasado. Mientras era canciller, Miao Jinqing había recomendado una vez a Yuan Zai para el ascenso. Li Kui, cuyo propio clan era prominente y que despreciaba a aquellos de orígenes humildes —que era el caso de Yuan Zai— se negó y le dijo a Miao: [5]
¿Es que no estamos promoviendo a funcionarios con linaje de dragón y apariencia de fénix , sino que estamos promoviendo al hijo de un ciervo acuático o de un roedor ?
Esto provocó que Yuan sintiera mucho resentimiento hacia Li Kui. Cuando Yuan se convirtió en un poderoso canciller durante el reinado del emperador Daizong, le dio a Li Kui un puesto honorable con poco poder o salario (el de Mishu Jian (秘書監), el jefe de la Biblioteca del Palacio ) y luego ordenó que Li Kui fuera enviado a la región entre el río Yangtze y el río Huai , con la excusa de que Li Kui estaba enfermo y necesitaba atender su enfermedad. Se decía que debido a que el puesto carecía de salarios y Li Kui carecía de ahorros, su gran familia se volvió tan pobre que los miembros incluso tuvieron que mendigar comida. Li Kui se mudó de prefectura en prefectura, como lo hacía cada vez que el prefecto lo deshonraba. Solo después de que Yuan fuera ejecutado en 777, a Li Kui se le dio nuevamente un puesto importante: el de prefecto de la prefectura de Mu (睦州, en la moderna Hangzhou , Zhejiang ). Más tarde regresó a Chang'an para servir como director de la universidad imperial (國子監, Guozi Jian ) y ministro de ritos (禮部尚書, Libu Shangshu ).
El emperador Daizong murió en 779 y fue sucedido por su hijo Li Kuo (como emperador Dezong). Li Kui continuó sirviendo como ministro de ritos, pero el poderoso canciller Lu Qi estaba celoso de su reputación y antigüedad. En 783, después de que el emisario del Imperio tibetano Qujiazan (區頰贊) llegara a Chang'an para negociar un tratado de realineación fronteriza con Tang y después de que el tratado se completara, por instigación de Lu, el emperador Dezong nombró a Li Kui emisario ante el Imperio tibetano para escoltar a Qujiazan de regreso al Imperio tibetano. Li Kui, que entonces tenía 72 años, le dijo al emperador Dezong: "No temo ir tan lejos, pero temo morir en el camino y no completar mi tarea". El emperador Dezong, que se entristeció por los comentarios, le dijo a Lu: "Li Kui es demasiado viejo". Lu respondió: "Un emisario a un estado extranjero lejano necesita tener una buena reputación. Además, si Li Kui, que es tan viejo, es enviado como emisario, entonces en el futuro, ningún funcionario más joven que Li Kui se atrevería a rechazar tal tarea". [6] Cuando Li Kui llegó al Imperio tibetano, su rey Trisong Detsen preguntó: "Escuché que hay un Li Kui que es el funcionario más capaz en Tang. ¿Es usted esa persona, señor?" Li Kui temía que esto significara que Trisong Detsen tenía la intención de detenerlo, y por lo tanto respondió: " Ese Li Kui nunca estaría dispuesto a venir aquí". [5] En su camino de regreso del Imperio tibetano en 784, murió en la prefectura de Feng (鳳州, en la moderna Baoji , Shaanxi ). Fue enterrado con honor y se le dio el nombre póstumo de Gong (恭, que significa "respetuoso").