Fritz Bennicke Hart (11 de febrero de 1874 - 9 de julio de 1949) fue un compositor, director de orquesta, profesor y novelista inédito inglés, que pasó períodos considerables en Australia y Hawái.
Hart nació en Brockley , originalmente en el condado inglés de Kent , pero ahora parte del distrito londinense de Lewisham , el hijo mayor de Frederick Robinson Hart y su esposa Jemima (Jemmima) Waters, de soltera Bennicke. [1] Sus padres eran músicos. Desde los seis años, Fritz cantó en el coro parroquial que dirigía su padre, y su madre era profesora de piano. Pasó tres años como corista en la Abadía de Westminster , bajo la dirección de Sir Frederick Bridge , y luego fue al Royal College of Music en 1893, donde conoció a Gustav Holst , Samuel Coleridge-Taylor , William Hurlstone , Ralph Vaughan Williams y John Ireland . [1] En un concierto de estudiantes en 1896, Hart tocó los platillos, Vaughan Williams el triángulo, Holst el trombón e Ireland también tocó. La composición no fue una de las materias de Hart en el RCM, pero sin embargo estuvo bajo la influencia de Charles Villiers Stanford . [2]
Hart realizó una gira con una compañía de teatro, durante la cual escribió música incidental para Julio César . También escribió música para Romeo y Julieta , que dirigió él mismo. Luego trabajó para varias compañías de gira, lo que le dio exposición a operetas, comedia musical, música incidental dramática y ópera. Se casó en 1904 y su primer hijo nació al año siguiente. [1]
Hart navegó a Australia a bordo del RMS China en mayo de 1909, como parte de una compañía contratada por JC Williamson para interpretar la opereta King of Cadonia . [3] El contrato inicial de 12 meses se extendió a cuatro años. En 1913, Hart y Alfred Hill fundaron la efímera Australian Opera League. El primer programa, el 3 de agosto de 1914, incluyó la primera representación de la ópera de Hart, Pierrette . [1]
En 1913, George Marshall-Hall , que fundó el Conservatorio de Música de Melbourne y posteriormente el Conservatorio rival de Albert Street, se fue a Londres y Hart se hizo cargo de sus funciones de profesor en esta última institución, con Eduard Scharf como director. Un año después, Marshall-Hall envió instrucciones de que el Conservatorio debía cerrarse y Scharf encontró empleo en la Universidad, pero otros miembros del personal se negaron a dimitir y nombraron a Hart director. En 1915, Marshall-Hall fue nombrado profesor de música de nuevo en la Universidad de Melbourne y estaba abierto a una fusión de las dos instituciones, pero tal era la actitud antialemana durante la Primera Guerra Mundial que el personal predominantemente alemán esperaba una discriminación adversa por parte de la Universidad fuertemente pro británica. Sus temores estaban bien fundados, ya que el brillante pianista Scharf fue despedido por su lugar de nacimiento y acabó en un campo para extranjeros enemigos . Nellie Melba estableció su escuela de canto allí en 1915, y ella y sus alumnos ayudaron a dar forma al trabajo de Hart como compositor. Fue el máximo responsable de la formación musical de sus alumnos, muchos de los cuales dejaron su huella a nivel internacional. [1] La institución pasó a llamarse Conservatorio Melba en 1956, tras la muerte de Hart.
En 1924, Hart fue nombrado miembro del Royal College of Music. En 1927 se convirtió en director interino de la Orquesta Sinfónica de Melbourne (MSO), y en 1928, tras la muerte de Alberto Zelman , en director permanente. En 1932, la Orquesta del Conservatorio de la Universidad de Melbourne y la MSO se fusionaron bajo la dirección conjunta de Hart y Bernard Heinze . En 1929, la MSO fue la primera orquesta australiana en tocar conciertos al aire libre. Estos fueron en los Jardines Alexandra de Melbourne, bajo la batuta de Hart. Estos "Conciertos Populares" fueron posibles gracias a una donación de Sidney Myer . [4] Hart era muy respetado como profesor, entre sus alumnos se encontraban Peggy Glanville-Hicks , Margaret Sutherland , Hubert Clifford y Robert Hughes .
Después de 1937, Hart regresó a Melbourne sólo una vez, para el jubileo del conservatorio de Albert Street en julio de 1945, cuando dirigió varias de sus obras. [1]
Su retrato fue pintado, entre otros artistas, por Max Meldrum y forma parte de la colección de la Galería Nacional de Australia . [5] La Biblioteca Nacional de Australia tiene otro retrato, de AD Colquhoun. [6]
En diciembre de 1931, Hart fue invitado a ser director invitado de la Orquesta Sinfónica de Honolulu . Regresó anualmente, permaneciendo allí desde diciembre hasta abril. La esposa de Hart murió en 1935 y en septiembre de 1937 se casó con una estadounidense, Marvel Allison. En 1937 se convirtió en director permanente de la Orquesta Sinfónica de Honolulu y primer profesor de música en la Universidad de Hawái , cargo que mantuvo hasta su jubilación en 1942. Siguió siendo director de la Orquesta Sinfónica hasta su muerte. [1]
Hart murió el 9 de julio de 1949 en Honolulu debido a un trastorno cardíaco y fue incinerado; le sobrevivieron su hijo y su segunda esposa.
Hart se destacó en la escritura para voces. Escribió 23 óperas, de las cuales 18 fueron compuestas en Melbourne y 4 en Hawái. Siete de ellas fueron puestas en escena durante su vida en Australia; ninguna parece haber sido puesta en escena en Gran Bretaña. Se interesó por los escritores de El crepúsculo celta y utilizó libretos de WB Yeats , JM Synge , Augusta Gregory y George Russell (AE). También compuso textos de Shakespeare , Edmond Rostand , Molière , Edwin Arlington Robinson y la Biblia.
Escribió 514 canciones, de las cuales aproximadamente la mitad fueron compuestas en Melbourne y una cuarta parte en Inglaterra y Hawai; cuatro grandes obras corales, coros sin acompañamiento y canciones a medias. Estaba profundamente apegado a la poesía de Robert Herrick y compuso sus palabras 126 veces . Sus obras corales utilizaron textos de Shelley y Walt Whitman .
También escribió una sinfonía (1934), otras 14 obras orquestales, numerosas obras instrumentales de cámara y solistas, incluyendo dos cuartetos de cuerda y tres sonatas para violín, transcripciones y arreglos.
Óperas seleccionadas:
Obras corales:
Durante su época de estudiante en el Royal College of Music, Hart escribió versos, algunos de los cuales fueron musicalizados por Gustav Holst (las óperas inéditas The Revoke (1895) y The Idea (1898); el canto Light leaves whisper (1896) y el coro infantil Clouds o'er the summer sky (1898)).
En Melbourne, Lothian Press publicó su volumen de poesía Appassionata: Songs of Youth and Love . Durante su estancia en Hawái, escribió 23 novelas, ninguna de las cuales fue publicada. [2]