Sidney Myer (nacido Simcha Myer Baevski ( Сімха Маер Баеўскі ); 8 de febrero de 1878 - 5 de septiembre de 1934) fue un empresario y filántropo judío-australiano nacido en Bielorrusia , mejor conocido por fundar Myer , la cadena de grandes almacenes más grande de Australia.
Myer nació en Krychaw (Krichev), gobernación de Mogilev , Imperio ruso (dentro de la Zona de Asentamiento , [1] actual Bielorrusia ), el menor de once hijos de Ezekiel Baevski, un erudito hebreo, y su esposa, Koona Dubrusha. (de soltera Shur). Fue educado en la escuela primaria judía de Krichev y más tarde dirigió el negocio de cortinas de su madre. Emigró a Melbourne en agosto de 1899 con muy poco dinero y pocos conocimientos de inglés para reunirse con su hermano mayor, Elcon Myer (1875-1938), que había abandonado Rusia dos años antes. [1]
Sidney y Elcon Myer trabajaron en el negocio de ropa interior de Slutzkin en Flinders Lane , Melbourne ; Posteriormente establecieron una pequeña tienda de cortinas en Bendigo . Esto tuvo bastante éxito, Myer llevó sus productos, medias, cordones, etc., de puerta en puerta y, a pesar de saber poco inglés, vendió sus productos. Luego compró un carro y viajó por los pueblos del campo. Posteriormente, el negocio se trasladó a Pall Mall, Bendigo, donde prosperó, se agregaron otras tiendas y más tarde se compró el negocio Bendigo de Craig Williamson y Thomas. [1]
En 1911 compró el negocio de Wright y Neil, Drapers , en Bourke Street , cerca de la Oficina General de Correos , y se completó e inauguró un nuevo edificio en 1914. Los arquitectos fueron HW y FB Tompkins , quienes diseñaron todas las ampliaciones. los próximos 20 años. Las fábricas de lana Doveton en Ballarat se compraron en 1918, y en 1921 se añadió en Melbourne un nuevo edificio frente a Post Office Place. Estos se convirtieron en la cadena de grandes almacenes Myer . Myer Emporium creció con la compra de empresas antiguas y establecidas como Robertson & Moffat y Stephens & Sons. [1]
En 1925, Myer Ltd cotizó en la Bolsa de Valores de Melbourne y se inició el nuevo edificio en la fachada de Lonsdale Street . En 1928 se construyó un edificio separado en Queensberry Street, Melbourne, y los negocios de Collins Street de T. Webb and Sons, importadores de porcelana, y WH Rocke and Company, proveedores de muebles para el hogar, se compraron y transfirieron al edificio de Bourke-street. Mientras tanto, se había formado una empresa pública que en 1934 tenía un capital desembolsado de casi 2.500.000 libras esterlinas. También se adquirió una participación mayoritaria en Marshall's Limited de Adelaide . En aquel entonces, la empresa empleaba a 5.300 personas, con asistencia médica y de enfermería para el personal, y residencias de reposo para ellos en la costa y en Dandenong Ranges . Algunos de los amigos y socios comerciales de Myer temían que el negocio se estuviera desarrollando demasiado rápido, pero se encontraba en un estado próspero y recuperándose rápidamente de los efectos de la Depresión, cuando Myer murió repentinamente el 5 de septiembre de 1934, a los 56 años .
El 8 de marzo de 1905, Myer se casó con Hannah Nance Flegeltaub (1868-1963), prima de Travers Vale . No tuvieron hijos, pero en 1911 actuó como tutor de su sobrino, Norman Myer. [2] A mediados de 1919, Sidney Myer fue a los Estados Unidos para estudiar comercio minorista. Mientras estuvo allí, se divorció de Hannah en Reno, Nevada , aunque el divorcio no fue reconocido por la ley australiana. [ cita necesaria ]
Mientras estuvo en Nevada, Myer también se convirtió al cristianismo. Sin embargo, como señala Darrel Paproth, esto también fue "la culminación del testimonio de Lee Neil sobre él a lo largo de los años de su amistad y trabajo juntos". [3]
El 8 de enero de 1920, Myer se casó con (Margery) Merlyn Baillieu (más tarde Dame Merlyn Myer) , en su vigésimo cumpleaños. Tuvieron dos hijas y dos hijos: Kenneth AC (1 de marzo de 1921 - 30 de julio de 1992), Neilma (7 de noviembre de 1922 - 15 de junio de 2015, más tarde Neilma Gantner ), Sidney Baillieu Myer AC (11 de enero de 1926 - 23 de enero de 2022), y Marigold Merlyn Baillieu Myer (Lady Southey AC ) (nacida el 2 de mayo de 1928). Merlyn viajó a San Francisco, California para asistir al nacimiento de cada uno de sus cuatro hijos para asegurarse de que fueran considerados legítimos. [4]
Los Myers regresaron a Australia en 1929. Ken Myer era un filántropo, uno de los principales impulsores del Victorian Arts Center ; presidente de la Corporación Australiana de Radiodifusión ; y se le ofreció y rechazó el cargo de gobernador general de Australia . Ken Myer y su hermano Baillieu crearon la Fundación Myer en 1959. Sidney Baillieu Myer se casó con Sarah June Hordern (nacida en 1935) de la familia minorista Sydney Hordern el 15 de diciembre de 1955, uniendo así a dos de las familias más ricas de Australia. [5] Sidney Baillieu Myer y Sarah Hordern tuvieron tres hijos: Sid Myer , Rupert Myer y Samantha Hordern Ballieau AM, de soltera Myer, anteriormente Bartlett. [6]
Una de las nietas de Myer, Joanna Baevski (la única hija de Kenneth y Prue (de soltera Boyd) Myer) es directora de la Fundación Myer. Es vicepresidenta del Comité de Gobernanza y miembro del Comité de Justicia Social, del Comité de Agua y del Comité de Concesión de Subvenciones para el Medio Ambiente. Representa a la Fundación Myer como miembro del consejo de la organización Our Community y es miembro de la junta directiva de Australians for Just Refugee Programs. Joanna Baevski, miembro de Philanthropy Australia, también apoya el Victorian Women's Trust. [7]
Myer se desplomó y murió en Woorigoleen Road, Toorak , a unos cientos de metros de su casa en 'Cranlana', 62 Clendon Road, Toorak el 5 de septiembre de 1934. La causa de la muerte fue insuficiencia cardíaca congestiva. [8] La tumba de Myer, un sepulcro para la recepción de urnas de cenizas, se encuentra en el cementerio público de Box Hill en Melbourne. También están enterrados en la tumba Dame Merlyn Myer , y Ken Myer y su esposa, Yasuko, quienes fallecieron juntos en un accidente de avioneta en Alaska en 1992. La tumba figura en el Registro del Patrimonio Victoriano . [9]
Sidney Myer, un violinista que disfrutaba de la música, organizó conciertos gratuitos al aire libre con la Orquesta Sinfónica de Melbourne en 1929, a los que siempre asistieron muchos habitantes de Melbourne.
Durante la depresión de la década de 1930 , Myer sintió la responsabilidad de aportar a la comunidad algo que le había ayudado a alcanzar el éxito empresarial y una fortuna personal. En lugar de despedir a los trabajadores de sus grandes almacenes, se redujeron los salarios de todo el personal, incluido él mismo. Las obras de socorro se financiaron personalmente con una suma de 22.000 libras esterlinas para brindar oportunidades de empleo. Para los desempleados en Navidad, financió una cena navideña para 10.000 personas en el Palacio Real de Exposiciones , incluido un regalo para cada niño. [10]
El testamento de Myer resultó ser de 922.000 libras esterlinas. A su funeral asistieron unas 100.000 personas. Una décima parte de su patrimonio se destinó a establecer Sidney Myer Charitable Trust , ahora conocido como Sidney Myer Fund, para continuar la tradición de filantropía iniciada por su fundador. La financiación filantrópica más famosa fue para la construcción del Sidney Myer Music Bowl en Kings Domain , Melbourne en 1958, que lleva su nombre. [11] [12] También es el homónimo del edificio del Centro Sidney Myer Asia en la Universidad de Melbourne . [13]
