Sidney Myer (nacido Simcha Myer Baevski ( en ruso : Симха Майер Баевский ; en bielorruso : Сімха Маер Баеўскі ); 8 de febrero de 1878 - 5 de septiembre de 1934) fue un empresario y filántropo australiano nacido en Bielorrusia, más conocido por fundar Myer , la cadena de grandes almacenes más grande de Australia.
Myer nació en Krychaw (Krichev), Gobernación de Mogilev , Imperio ruso (dentro de la Zona de Asentamiento , [1] actual Bielorrusia ), el menor de once hijos de Ezekiel Baevski, un erudito hebreo, y su esposa, Koona Dubrusha (de soltera Shur). Fue educado en la Escuela Elemental Judía en Krichev, y más tarde administró el negocio de cortinas de su madre. Emigró a Melbourne en agosto de 1899 con muy poco dinero y poco conocimiento del inglés para unirse a su hermano mayor, Elcon Myer (1875-1938), que había abandonado Rusia dos años antes. [1]
Sidney y Elcon Myer trabajaron en el negocio de ropa interior de Slutzkin en Flinders Lane , Melbourne ; más tarde establecieron una pequeña tienda de telas en Bendigo . Esto resultó ser bastante exitoso, Myer llevaba sus productos, medias, encajes, etc., de puerta en puerta y, a pesar de saber poco inglés, vendía sus productos. Luego compró un carro y viajó por pueblos del interior. El negocio se trasladó más tarde a Pall Mall, Bendigo, donde prosperó, se agregaron otras tiendas y más tarde se compró el negocio de Bendigo de Craig Williamson y Thomas. [1]
En 1911 compró el negocio de Wright and Neil, Drapers , en Bourke Street , cerca de la Oficina General de Correos , y se completó e inauguró un nuevo edificio en 1914. Los arquitectos fueron HW & FB Tompkins, quienes diseñaron todas las ampliaciones durante los siguientes 20 años. Las fábricas de lana Doveton en Ballarat se compraron en 1918, y en 1921 se agregó un nuevo edificio frente a Post Office Place, en Melbourne. Estos se convirtieron en la cadena de grandes almacenes Myer . El Myer Emporium creció con la compra de negocios antiguos y establecidos como Robertson & Moffat y Stephens & Sons. [1]
En 1925, Myer Ltd. empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de Melbourne y se comenzó a construir el nuevo edificio en la fachada de Lonsdale Street . En 1928 se construyó un edificio independiente en Queensberry Street, Melbourne, y se compraron los negocios de Collins Street de T. Webb and Sons, importadores de porcelana, y WH Rocke and Company, proveedores de muebles para el hogar, y se transfirieron al edificio de Bourke Street. Mientras tanto, se había formado una empresa pública que en 1934 tenía un capital desembolsado de casi 2.500.000 libras esterlinas. También se adquirió una participación mayoritaria en Marshall's Limited de Adelaida . La empresa empleaba entonces a 5.300 personas, con asistencia médica y de enfermería para el personal y residencias de ancianos para ellos en la costa y en las montañas de Dandenong . Algunos amigos y socios comerciales de Myer temían que el negocio se desarrollara demasiado rápido, pero estaba en un estado próspero y se recuperaba rápidamente de los efectos de la Depresión, cuando Myer murió repentinamente el 5 de septiembre de 1934, a los 56 años . [1]
El 8 de marzo de 1905, Myer se casó con Hannah Nance Flegeltaub (1868-1963), prima de Travers Vale . No tuvieron hijos, pero en 1911 actuó como tutor de su sobrino, Norman Myer. [2] A mediados de 1919, Sidney Myer fue a los Estados Unidos para estudiar comercio minorista. Mientras estaba allí, se divorció de Hannah en Reno, Nevada , aunque el divorcio no fue reconocido por la ley australiana. [ cita requerida ]
Mientras estuvo en Nevada, Myer también se convirtió al cristianismo. Sin embargo, como señala Darrel Paproth, esto también fue "la culminación del testimonio que Lee Neil le dio a lo largo de los años de amistad y trabajo conjunto". [3]
El 8 de enero de 1920, Myer se casó con (Margery) Merlyn Baillieu (más tarde Dame Merlyn Myer) , en su vigésimo cumpleaños. Tuvieron dos hijas y dos hijos: Kenneth AC (1 de marzo de 1921 - 30 de julio de 1992), Neilma (7 de noviembre de 1922 - 15 de junio de 2015, más tarde Neilma Gantner ), Sidney Baillieu Myer AC (11 de enero de 1926 - 23 de enero de 2022) y Marigold Merlyn Baillieu Myer (Lady Southey AC ) (nacida el 2 de mayo de 1928). Merlyn viajó a San Francisco, California, para el nacimiento de cada uno de sus cuatro hijos para asegurarse de que fueran considerados legítimos. [4]
Los Myers regresaron a Australia en 1929. Ken Myer era un filántropo, uno de los principales impulsores del Victorian Arts Centre ; presidente de la Australian Broadcasting Corporation ; y se le ofreció, y rechazó, el puesto de gobernador general de Australia . Ken Myer y su hermano Baillieu crearon la Fundación Myer en 1959. Sidney Baillieu Myer se casó con Sarah June Hordern (nacida en 1935) de la familia de comerciantes minoristas Sydney Hordern el 15 de diciembre de 1955, uniendo así a dos de las familias más ricas de Australia. [5] Sidney Baillieu Myer y Sarah Hordern tuvieron tres hijos: Sid Myer , Rupert Myer y Samantha Hordern Ballieau AM, nee Myer, anteriormente Bartlett. [6]
Una de las nietas de Myer, Joanna Baevski (la única hija de Kenneth y Prue (née Boyd) Myer) es directora de la Fundación Myer. Es vicepresidenta del Comité de Gobernanza y miembro del Comité de Justicia Social, el Comité del Agua y el Comité de Concesión de Subvenciones para el Medio Ambiente. Representa a la Fundación Myer como miembro del consejo de la organización Our Community y es miembro de la junta directiva de Australians for Just Refugee Programs. Miembro de Philanthropy Australia, Joanna Baevski también es partidaria del Victorian Women's Trust. [7]
Myer se desplomó y murió en Woorigoleen Road, Toorak , a unos cientos de metros de su casa en 'Cranlana', 62 Clendon Road, Toorak el 5 de septiembre de 1934. La causa de la muerte fue insuficiencia cardíaca congestiva. [8] La tumba de Myer, un sepulcro para la recepción de urnas de cenizas, se encuentra en el cementerio público de Box Hill en Melbourne. También están enterrados en la tumba Dame Merlyn Myer y Ken Myer y su esposa, Yasuko, quienes perecieron juntos en un accidente de avión ligero en Alaska en 1992. La tumba está incluida en el Registro del Patrimonio Victoriano . [9]
Sidney Myer, un violinista amante de la música, estableció en 1929 conciertos gratuitos al aire libre con la Orquesta Sinfónica de Melbourne , a los que siempre asistieron numerosos habitantes de Melbourne.
Durante la depresión de la década de 1930 , Myer sintió la responsabilidad de contribuir con algo a la comunidad que lo había ayudado a lograr el éxito empresarial y una fortuna personal. En lugar de despedir a los trabajadores de sus grandes almacenes, todo el personal, incluido él mismo, vio reducidos sus salarios. El trabajo de socorro fue financiado personalmente con una suma de 22.000 libras esterlinas, para proporcionar oportunidades de empleo. Para los desempleados en Navidad, financió una cena navideña para 10.000 personas en el Royal Exhibition Building , incluido un regalo para cada niño. [10]
El testamento de Myer fue de 922.000 libras esterlinas. A su funeral asistieron unas 100.000 personas. Una décima parte de su patrimonio se destinó a establecer el Sidney Myer Charitable Trust , ahora conocido como el Sidney Myer Fund, para continuar la tradición de filantropía iniciada por su fundador. La financiación filantrópica más famosa fue para la construcción del Sidney Myer Music Bowl en el Kings Domain , Melbourne en 1958, que lleva su nombre en su honor. [11] [12] También es el homónimo del edificio Sidney Myer Asia Centre en la Universidad de Melbourne . [13]
