La fábrica de conservas del Golfo de Georgia es un sitio histórico nacional de Canadá ubicado en la aldea de Steveston en Richmond , Columbia Británica . [1]
Construida en 1894, la fábrica de conservas se hace eco de los días en que era el principal productor de salmón enlatado en la Columbia Británica. [2] Hoy en día es un museo con exhibiciones interactivas, películas y recorridos que demuestran el importante papel de Cannery en la historia de la industria pesquera de la costa oeste de Canadá. La Gulf of Georgia Cannery Society, una organización comunitaria sin fines de lucro, opera el sitio en nombre de Parks Canada.
La fábrica de conservas abrió sus puertas en 1894, en la próspera ciudad de Steveston en la parte baja del río Fraser . Fue la fábrica de conservas más grande de la Columbia Británica hasta 1902. Se la conocía como "Monster Cannery" y envasaba más de 2,5 millones de latas de salmón en 1897. Cada temporada de conservas atraía a una fuerza laboral de cientos de trabajadores, generalmente de las Primeras Naciones , chinos , Ascendencia japonesa y europea . En ese momento, las conservas de pescado eran uno de los mayores empleadores de Columbia Británica y producían uno de sus principales productos de exportación.
Con el paso de los años, las hordas de personas que enlataban salmón manualmente dieron paso a hileras de maquinaria de alta velocidad. Para Gulf of Georgia Cannery, el precio a pagar por estos avances sería una menor participación en el enlatado de salmón, cuando la última lata de salmón rojo salió de la línea de producción en 1930. Luego, la British Columbia Fishing and Packing Company y Gosse Packing Company Limited se fusionó, formando British Columbia Packers Limited, una fusión de las otras fábricas de conservas de la comunidad.
La fábrica de conservas del Golfo de Georgia permaneció tranquila durante la década de 1930, pero con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la fábrica de conservas se revitalizó gracias a una avalancha de nuevo capital y una expansión en anticipación de una nueva empresa, a saber, el arenque . Nueva maquinaria y un ejército de trabajadores produjeron caja tras caja de arenque enlatado en salsa de tomate, la principal fuente de proteínas para los soldados y civiles aliados que lucharon en el extranjero durante la guerra. El enlatado de arenque se convirtió en un esfuerzo de toda la industria y, junto con él, creció el negocio de la reducción del arenque, es decir, la transformación del arenque en aceite y harina ricos en proteínas para la alimentación animal.
El fin de la guerra significó el fin de un mercado y el fin del enlatado de arenque en la Columbia Británica. Para la fábrica de conservas del Golfo de Georgia, la reducción del arenque se convertiría en la actividad predominante a finales de los años cuarenta. El auge de esta industria se refleja en el crecimiento del complejo Cannery, que experimentó tres oleadas sucesivas de expansión antes de que la industria de reducción del arenque quedara paralizada por la sobrepesca y el cierre gubernamental a finales de los años 1960. En la década de 1970, surgió un nuevo mercado en Japón para las huevas de arenque de la Columbia Británica y esto aseguró que la operación de reducción en Cannery pudiera funcionar una vez más. Sin embargo, la nueva industria de huevas generó sólo una pequeña cantidad de materia prima para la reducción, ya que las capturas que antes eran de cientos de miles de toneladas estaban limitadas por regulación a unas pocas decenas de miles.
En 1979, el costo de operación del equipo de reducción de envejecimiento de Cannery se volvió demasiado alto y se cerró la planta de reducción. Los edificios servirían como loft de redes y almacenamiento para la flota de barcos de la Canadian Fishing Company y la era de transformar Cannery en un museo comenzaría en serio.
Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, la comunidad local presionó a varios niveles de gobierno para salvar Cannery. En 1979 el gobierno federal compró la propiedad y en 1984 fue transferida a Parks Canada . El edificio se abrió al público por primera vez en 1994 para celebrar el centenario del edificio. La Gulf of Georgia Cannery Society, una organización local sin fines de lucro, se formó en 1986 para trabajar junto con Parks Canada para desarrollar y operar el sitio. Hoy en día, Cannery es uno de los pocos sitios históricos nacionales de propiedad federal operados por un tercero.
1894 – Construcción del edificio original en forma de L; Una línea de enlatado manual.
1897 : Se construye el ala este para proporcionar espacio adicional para embalaje y sala de estar de temporada. Se agregaron dos líneas de enlatado adicionales.
1906 – Llegada de la máquina carnicera mecánica; Ala oeste (cobertizo de carnicería) convertida en loft/almacenamiento. El ala este se acortó 50 pies (15 m) en 1906 debido al nuevo dique y vías de ferrocarril a lo largo del paseo marítimo.
1932 – Restos del ala oeste demolidos por un vendaval.
1940 – Se eleva la línea del techo para dar cabida a una caldera adicional (sala de calderas).
1943 – Se construye una casa de hielo (para almacenar el pescado durante más tiempo).
1940–48 : varias modificaciones estructurales y adiciones relacionadas con el proceso de reducción del arenque: cobertizo de aceite vitamínico y cobertizo de secadora.
1956 – Se levanta el ala este del edificio original para acomodar el evaporador. Sala de separación construida junto a la sala del evaporador.
1964 – Ampliación de una sala de molienda y ensacado junto al secadero.
1979 - Se cierra la planta reductora del Golfo de Georgia, el edificio se utiliza como loft de red.
1994 – Se abre al público el sitio histórico nacional Gulf of Georgia Cannery de Canadá.
Los recorridos por las instalaciones están dirigidos por intérpretes del patrimonio y se ofrece una película de 25 minutos previa solicitud. Se ofrecen programas especiales para grupos escolares. Las instalaciones son accesibles para sillas de ruedas y los programas se ofrecen en inglés y francés.
Los recorridos han sido suspendidos debido a la pandemia de COVID-19 .
49°07′29.89″N 123°11′12.17″O / 49.1249694°N 123.1867139°W / 49.1249694; -123.1867139