La conservación y restauración de la cerámica griega antigua es una subsección del tema más amplio de la conservación y restauración de objetos cerámicos . La cerámica griega antigua es uno de los tipos de artefactos más comunes del mundo griego antiguo . La información obtenida de las pinturas de jarrones constituye la base del conocimiento moderno del arte y la cultura de la antigua Grecia. La mayor parte de la cerámica griega antigua es terracota , un tipo de cerámica de barro, que data del siglo XI a. C. hasta el siglo I d. C. Los objetos generalmente se excavan en sitios arqueológicos en pedazos rotos o fragmentos y luego se vuelven a ensamblar. Algunos se han descubierto intactos en tumbas. Los conservadores-restauradores profesionales , a menudo en colaboración con curadores y científicos de la conservación , se encargan de la conservación y restauración de la cerámica griega antigua.
En la antigüedad, las reparaciones de la cerámica dañada se hacían con alfileres o grapas de metal, que podían estar hechas de cobre , plomo o bronce . [1] También es posible que se hayan utilizado adhesivos de origen animal o vegetal. En ocasiones, se utilizaban fragmentos de otras vasijas para reemplazar secciones dañadas o faltantes de un objeto. [2] Los elementos decorativos de las piezas de reemplazo pueden o no haber coincidido con el resto del vaso.
Los métodos de restauración utilizados desde el siglo XVIII hasta principios del XX generalmente intentaban restaurar las vasijas a un estado casi prístino y ocultar cualquier evidencia de daños pasados. [1] Los descubrimientos arqueológicos y un aumento en la popularidad del arte griego antiguo en los siglos XVIII y XIX crearon una gran demanda de objetos y artefactos. El método de restauración habitual comenzaba con el reensamblaje de fragmentos de vasijas. Los fragmentos faltantes se reemplazaban con nuevas piezas de cerámica vidriada y cocida y los huecos se rellenaban con yeso. Luego se pintaba la superficie, a veces extensamente. [1] Los materiales utilizados incluían goma laca , colas proteicas, pinturas al óleo, yeso, yeso de París, sulfato de bario , calcita , arcilla , caolín y vidrio soluble (silicato de calcio). [3] En algunos casos, las imágenes decorativas fueron censuradas y pintadas encima, con el fin de apelar a los gustos de la sociedad contemporánea y los coleccionistas potenciales. [2]
El enfoque moderno de la conservación generalmente implica el uso de métodos no destructivos para evaluar los objetos y técnicas de restauración que enfatizan la diferencia entre las áreas de reparación moderna y las de artesanía antigua. En las restauraciones se utilizan adhesivos reversibles, pintura y otros materiales. [4] Los departamentos de conservación de museos como la Villa Getty abordan la conservación de cerámica antigua con el objetivo de "integrar visualmente las áreas rellenas y hacerlas menos intrusivas, al mismo tiempo que se las distingue de la cerámica original y se preserva la historia de un objeto". [2]
La mayor parte de la cerámica griega antigua es terracota , un tipo de cerámica de arcilla cocida. La composición de minerales, metales, materiales orgánicos y otros materiales inorgánicos en la arcilla varía según su origen. Estas variaciones afectan el color de la arcilla antes y después de la cocción. El hierro es el material más común que se encuentra en la arcilla y puede agregar color rojo, gris o beige al objeto. [5] La cerámica puede ser de loza burda, que son vasijas utilitarias sin decorar o solo mínimamente decoradas, o de loza fina, que están decoradas, finamente envasadas y se usan para una variedad de propósitos, incluido el uso ceremonial.
Las pinturas sobre jarrones se creaban principalmente con engobe , una capa fina y transparente de arcilla que cambiaba de color después de la cocción. Otros materiales utilizados en las pinturas sobre jarrones incluyen pigmento añadido, arcilla añadida para crear un relieve en la superficie o brillo diluido que añadía color después de la cocción. [6] El brillo aplicado de forma desigual o una cocción incorrecta también creaban variaciones en el color o la textura de la superficie. A veces también se añadía dorado después de la cocción.
La cerámica, y en particular la cerámica antigua, puede sufrir daños de diversa índole. La mayoría de los agentes de deterioro son de origen ambiental y son inherentes a los materiales; sin embargo, los daños más habituales son los provocados por la acción humana.
Las roturas, pérdidas o abrasiones pueden ser causadas por una manipulación inadecuada, impactos (caídas) o excavaciones. Las cerámicas son resistentes a la compresión, pero débiles bajo tensión, lo que significa que son frágiles y susceptibles a los golpes mecánicos. [7]
Si una pieza de cerámica ha estado enterrada en suelo salado o alcalino o sumergida en agua de mar, la arcilla puede haber absorbido sales solubles, como sulfito, nitratos o cloruros. Los cambios en la humedad relativa pueden hacer que las sales reaccionen y se disuelvan (en condiciones de alta humedad) o se recristalicen (en condiciones de baja humedad). [5] Estas reacciones pueden provocar que la cerámica sufra pérdidas superficiales o delaminación. [3]
Las restauraciones anteriores pueden causar daños no deseados con el tiempo. Los clavos o grapas de metal pueden corroerse y deteriorarse. Las reparaciones de yeso pueden volverse inestables. La pintura puede desteñirse o decolorarse. La sobrepintura intencional de esfuerzos de conservación anteriores es otra forma de daño. A veces se alteraban las escenas para atraer a los gustos actuales. Un ejemplo común es una hoja de parra pintada sobre una figura desnuda. Una limpieza demasiado agresiva con ácido también puede causar daños. La limpieza con ácido tiene como objetivo eliminar las sales y minerales insolubles de la superficie de la cerámica arqueológica. La cerámica que se ha limpiado incorrectamente y se ha dañado con ácido puede tener superficies picadas, agrietadas, polvorientas o descascaradas. [8]
Las medidas de conservación preventiva pueden ayudar a retrasar un mayor deterioro o daño.
Al igual que con cualquier objeto cerámico frágil, las técnicas de manipulación adecuadas ayudarán a evitar daños accidentales. Los objetos deben manipularse lo menos posible. Cuando sea necesario manipularlos, deben sujetarse solo por sus puntos más fuertes. Debe evitarse la presión sobre los puntos más débiles, como asas, cuellos o áreas con daños existentes. Los objetos deben manipularse con las manos limpias y secas o con guantes de nitrilo. No se recomiendan los guantes de algodón, porque la tela impide un agarre estable y los hilos pueden engancharse en superficies ásperas. Los objetos expuestos en museos se aseguran con monturas o se protegen con vitrinas para evitar el contacto no deseado o accidental. Los recipientes pueden exhibirse en posición vertical o en ángulo, según los elementos decorativos que se exhiban. Cualquier montura debe mantener el objeto estable sin ejercer presión sobre ninguna zona frágil.
A pesar de haber sido secada y cocida, la arcilla para cerámica sigue siendo un material poroso que reacciona a los cambios en las condiciones ambientales. Evitar cambios extremos de temperatura puede ayudar a mantener la condición de la cerámica griega antigua. Como se mencionó anteriormente en la sección sobre daños causados por sales solubles, evitar fluctuaciones extremas en la humedad relativa también puede ayudar a prevenir un mayor deterioro. Los objetos deben protegerse del agua y la suciedad.
Los conservadores utilizan las siguientes técnicas para evaluar el estado de la cerámica griega antigua y determinar el tratamiento adecuado. El examen es el primer paso del proceso de conservación.
Los conservadores comienzan la evaluación de un objeto con una inspección visual cuidadosa para identificar áreas de debilidad, pérdida, delaminación, decoloración o reparaciones antiguas. Un examen más detallado con un microscopio de baja potencia puede ayudar a los conservadores a identificar materiales y características técnicas, como pigmento, dorado o arcilla agregada. [9]
Cuando se exponen a la luz ultravioleta invisible , muchos tipos de materiales mostrarán determinados colores de luz visible. Esto puede permitir a los conservadores identificar áreas de diferentes medios en todo el objeto. [9]
Los rayos X pueden revelar roturas, características internas o reparaciones antiguas ocultas, como alfileres. [9] Otro tipo de rayos X, llamado espectroscopia de fluorescencia de rayos X (XRF), puede revelar la composición química y elemental de un material. La espectroscopia de absorción de rayos X cerca de la estructura del borde (XANES) puede revelar los estados de oxidación del hierro en la cerámica (el factor que determina el color negro y rojo) y los análisis de estructura fina por absorción de rayos X (EXAFS) pueden proporcionar información sobre la estructura molecular de los minerales de hierro. [10]
Una vez finalizada la evaluación, los conservadores-restauradores pueden determinar la forma de tratamiento más adecuada. Los tratamientos pueden variar desde técnicas no invasivas, como la limpieza, hasta técnicas de conservación más invasivas, como el desmontaje, la reconstrucción y la restauración.
La limpieza mecánica básica puede eliminar la suciedad, el polvo y la mugre. También se pueden utilizar disolventes de limpieza y agua para eliminar la suciedad, el barniz, la cera, los restos de pintura o los adhesivos. Los ácidos deben utilizarse con precaución. La desalinización es un método de limpieza que elimina la mayor cantidad posible de sal soluble de la arcilla cocida porosa. Los fragmentos se sumergen en agua altamente purificada durante varios días. El agua se cambia periódicamente hasta que se reducen los niveles de sal. [11]
En el caso de las vasijas que se han conservado y vuelto a montar con anterioridad, puede ser necesario desmontar los fragmentos para retirar los materiales de restauración antiguos y completar la conservación. Los adhesivos y el relleno se eliminan sistemáticamente, dejando al descubierto la cerámica original y permitiendo desmontar la vasija.
Los fragmentos separados se vuelven a ensamblar con cuidado. Los conservadores utilizan pistas de identificación, como la forma, la textura y el patrón decorativo o las escenas pintadas, para unir los fragmentos. Los fragmentos faltantes se pueden recrear a partir de yeso y reemplazarlos. La pintura interior se utiliza para disimular las áreas reparadas. En el tratamiento de conservación moderno, el medio utilizado por los conservadores es reversible y se puede distinguir fácilmente del material antiguo. Diferentes conservadores, o departamentos de conservación, pueden tener diferentes políticas con respecto a la pintura interior. Algunos conservadores dejan los fragmentos de reemplazo completamente sin decorar para distinguirlos fácilmente como adiciones modernas. Algunos conservadores pintan siluetas de figuras faltantes, utilizando fragmentos existentes, narrativas de la escena y otros jarrones existentes como ejemplos. Este enfoque ayuda a mostrar la narrativa de la escena pintada, al mismo tiempo que distingue la restauración moderna de los fragmentos originales. Algunos conservadores utilizan una pintura interior más extensa para recrear la decoración faltante.
El ánfora Affecter, de la colección de la Galería de Arte Walters en Baltimore, Maryland, es un caso de estudio para la historia de la conservación de jarrones griegos. El vaso ático con figuras negras (que significa de la región de Atenas) fue creado alrededor del 540 a. C. por un pintor de jarrones bien documentado conocido como el Pintor Affecter . El tratamiento del vaso en la década de 1980 proporcionó al campo de la conservación una visión significativa de la historia de la restauración de jarrones griegos. Los conservadores descubrieron que el ánfora se había roto y reparado en la antigüedad. Las muestras de tierra de entierro encontradas dentro de los agujeros del vaso demostraron que las reparaciones se hicieron antes de que el vaso se usara en un funeral antiguo. Los conservadores también descubrieron que el vaso fue restaurado a fines del siglo XIX con materiales y métodos típicos de la época. En la restauración se habían utilizado yeso, piezas de terracota de reemplazo y una amplia capa de pintura. La capa de pintura disimuló las reparaciones y también alteró la apariencia de los sátiros desnudos en los paneles decorativos. La restauración de la década de 1980 reveló la obra original del pintor afectado y restauró el jarrón a una condición estable. [12]
El vaso de Francois , que se encuentra en la colección del Museo Arqueológico Nacional de Florencia (Italia), es una gran crátera ática con voluta, que es a la vez un magnífico ejemplo de cerámica de figuras negras de alrededor del 570 al 560 a. C. y un ejemplo de un extenso trabajo de conservación. El vaso fue descubierto en una tumba en 1844. En el año 1900, un miembro del personal del museo destrozó la vitrina y el vaso se rompió en más de 600 pedazos. Fue restaurado en 1902 y, luego, restaurado nuevamente en 1973, con piezas que faltaban anteriormente.