Ocean Conservancy (fundada como The Delta Corporation ) es un grupo de defensa ambiental sin fines de lucro con sede en Washington, DC , Estados Unidos . La organización busca promover ecosistemas oceánicos saludables y diversos, prevenir la contaminación marina, el cambio climático y abogar contra prácticas que amenazan la vida oceánica y humana. [1] [2]
The Ocean Conservancy fue fundada en 1972 por Bill Kardash bajo el nombre de Organización Delta. Inicialmente establecido para protestar contra la caza comercial de ballenas , el grupo lanzó su primera iniciativa en 1978. La iniciativa fue el Fondo de Protección de Ballenas, que recopiló 500.000 peticiones firmadas y las presentó en la reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional en Londres . [3]
El nombre de la organización se cambió nuevamente en 1975 a Centro de Educación Ambiental (CEE), cambiando el enfoque a crear conciencia sobre las conversaciones y los problemas ambientales y de vida marina. Reconociendo la necesidad de legislación para proteger los ecosistemas oceánicos marinos sanos y seguros y para ayudar a prevenir cosas que amenazan la vida oceánica y humana.
Durante la década de 1980, la CEE amplió su enfoque para abarcar objetivos más amplios de protección de la vida silvestre oceánica. Este cambio coincidió con un acontecimiento significativo en 1982, cuando la Comisión Ballenera Internacional impuso una prohibición a la caza comercial de ballenas. Inspirada por este hito, la CEE comenzó a abogar por la conservación de diversas especies y hábitats marinos . Para avanzar aún más en su misión, la organización lanzó el Programa de Santuario Marino en 1986, [4] y organizó la primera Limpieza Costera Internacional en 1986. [5] A través de esta iniciativa, la organización presionó activamente para la creación de reservas de vida silvestre costera . buscando establecer áreas protegidas que salvaguarden y preserven ecosistemas marinos críticos. [4] [5]
En 1989, CEE se convirtió en el Centro para la Conservación Marina (CMC) y amplió su alcance para abordar cuestiones específicas como la sobrepesca , la contaminación marina , la destrucción del hábitat y el desarrollo costero insostenible. Con el cambio de siglo, en 2001, la organización pasó a denominarse oficialmente Ocean Conversancy . La principal preocupación de la organización era restaurar la pesca estadounidense sostenible y proteger la vida silvestre del impacto humano. [6]
La organización, con la ayuda de más de 17 millones de voluntarios [7] y empleados, ha promulgado nuevas iniciativas y objetivos, incluida la promoción de políticas oceánicas sólidas, la realización de investigaciones científicas, el fomento de colaboraciones y el empoderamiento de las comunidades para proteger y restaurar la salud de los océanos y hábitats costeros.
Después de un esfuerzo de promoción de cuatro años, Ocean Conservancy ayudó a promulgar una reescritura por parte del Congreso de la Ley de Gestión y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens en 1996, [10] que cambió la forma en que se gestionan las pesquerías. La ley sigue siendo la principal ley de pesca del país. [11] Antes de 1996, la ley no contenía disposiciones para detener la sobrepesca o exigir la reconstrucción de las poblaciones de peces. [12] No se prohibía la captura incidental cuando peces y animales eran capturados involuntariamente por artes de pesca o redes dirigidas a especies específicas. Tampoco existía una directiva para proteger los hábitats de los peces. La organización presionó con éxito para cerrar estas lagunas y establecer prácticas de pesca más sostenibles. [12]
The Ocean Conservancy tiene como objetivo proteger a los mamíferos marinos y sus hábitats. En 1979, la organización estableció el Fondo de Rescate de Focas (SRF) para proteger a los mamíferos marinos de la explotación comercial. Sus esfuerzos por prohibir la caza de ballenas dieron como resultado que la Comisión Ballenera Internacional adoptara una moratoria internacional sobre la caza comercial de ballenas en 1982. En 1984, Ocean Conservancy lideró los esfuerzos contra la caza de lobos marinos autorizada por Estados Unidos al bloquear la renovación del Tratado de Lobos Marinos del Pacífico Norte en Pribilof. Islas , así como esfuerzos para proteger a los delfines de la industria del atún. [13] Ocean Conservancy también ayudó en la creación del programa de etiquetado de atún seguro para los delfines . [14]
Los esfuerzos de la organización para salvar a las tortugas marinas de ser víctimas de la captura incidental dieron como resultado regulaciones federales y estatales que exigen el uso de dispositivos excluidores de tortugas (TED) en los equipos de arrastre de camarón, [4] salvando miles de tortugas cada año. [15] El Fondo de Rescate de Tortugas Marinas de la organización hizo un llamamiento directo a los camaroneros para que abordaran voluntariamente el problema de las tortugas marinas que se ahogan en sus redes. [15]
Ocean Conservancy desempeñó un papel importante en el descarrilamiento de propuestas para reabrir el comercio internacional de productos de tortugas marinas y en poner fin a las importaciones japonesas de caparazones de tortugas carey . [16]
Una de las preocupaciones de las organizaciones implica organizar limpiezas de océanos donde los voluntarios puedan reunirse para eliminar la basura de sus océanos locales. El evento principal de la organización es la Limpieza Costera Internacional, una jornada donde más de 150 países se reúnen para limpiar playas y océanos. [17] El movimiento fue creado por Linda Maraniss y Kathy O'Hara en 1986 cuando organizaron el primer evento de limpieza local de Ocean Conservancy . [7]
Desde esta primera limpieza, más de 17 millones de voluntarios han ayudado a recoger más de 300 millones de libras de basura del océano. [17] Los científicos han confirmado que alrededor de 8 millones de toneladas métricas de plástico se agregan a los océanos anualmente, lo que ha llevado a que se lleve a cabo y se expanda la Limpieza Costera Internacional cada año. [17] Para rastrear fácilmente la basura que se recoge, la organización lanzó una aplicación llamada Clean Swell en 2015. Un usuario puede registrar y fotografiar la basura que recoge, y luego la información se envía a la base de datos global de basura de Ocean Conservancy. [18] Con ocho millones de toneladas métricas de plástico ingresando a los océanos cada año, se lanzó un nuevo objetivo dedicado a detener el flujo de todo el plástico nuevo hacia el océano para 2030. [2]
A lo largo de los años, el tráfico de embarcaciones hacia la región norte del Ártico ha aumentado drásticamente a medida que el hielo retrocede y los canales de navegación permanecen libres de hielo durante períodos más prolongados durante todo el año. Este aumento del tráfico de embarcaciones crea un mayor riesgo de derrames. Alaska Chadux̂ Network (ACN) ha sido pionera y perfeccionada continuamente soluciones para reducir el riesgo de derrames de petróleo marino . Para proteger la vida silvestre marina que habita este prístino ecosistema marino y costero de un posible derrame de petróleo en un buque, Ocean Conservancy, ACN y Alaska SeaLife Center (ASLC) han establecido recientemente un acuerdo para implementar un programa que respondería a un derrame de petróleo que afecte a los mamíferos marinos. —como nutrias marinas, focas y leones marinos—en todo el oeste de Alaska, el Ártico de EE. UU. y Prince William Sound . El Acuerdo incluye financiación de ACN, una organización de respuesta a derrames de petróleo con sede en Alaska, para que ASLC pueda seguir desarrollando protocolos de respuesta para mamíferos marinos petrolíferos y adquirir recursos de respuesta especializados. Además, el nuevo programa incluye oportunidades para capacitar, ejercitar y practicar con el personal de respuesta de ACN, incluidos los socios de ACN en las comunidades locales, y para apoyar a veterinarios y técnicos remotos especializados de ASLC en el entorno de respuesta a derrames de petróleo. [19]
Además de la asociación de ACN con el Alaska SeaLife Center , ACN también tiene una asociación de larga data con International Bird Rescue (IBR). IBR ayudó a ACN a desarrollar un remolque de respuesta diseñado para la rápida movilización y atención de aves y pequeños mamíferos heridos. Al igual que ASLC, IBR también proporciona profesionales en el cuidado de aves y equipos de apoyo para ayudar en la rehabilitación de la vida silvestre afectada por el petróleo. [19]
Ocean Conservancy está intentando restaurar los arrecifes de coral mediante viveros de árboles de coral e investigaciones como parte del Plan de Recuperación con la NOAA . [20] El coral es muy sensible a los cambios en la temperatura y la calidad del agua causados por el calentamiento global, y muchas veces estos cambios resultan en enfermedades y muerte del arrecife. La organización informa al público sobre los problemas que afectan a los arrecifes y otros ecosistemas marinos a través de su sitio web y su revista. Un equipo de científicos de alto nivel y expertos en políticas insta a los formuladores de políticas a alentar la implementación de políticas de mitigación, adaptación y alternativas a actividades dañinas como el uso de combustibles a base de carbono. [21]
La Trash Free Seas Alliance fue establecida por Ocean Conservancy en 2012, con la participación de importantes empresas como The Coca-Cola Company , PepsiCo y Amcor , así como organizaciones sin fines de lucro como World Wildlife Fund y Project AWARE Foundation. . [3] El objetivo principal de la alianza es combatir la basura marina a través de la investigación científica, la promoción de políticas y la divulgación pública. El objetivo principal de la alianza fue identificar las causas y los efectos de los desechos marinos, idear soluciones efectivas y abogar por políticas que reduzcan los desechos plásticos y prevengan su liberación al océano.
En 1988, se creó una base de datos sobre desechos marinos y se dividió entre dos oficinas principales ubicadas en Washington, DC y San Francisco . El objetivo era proporcionar información esencial sobre los plásticos marinos a científicos, responsables políticos, profesores, estudiantes y el público en general. Como resultado de esta alianza, el Plan de Acción sobre Desechos Marinos de California ha estado vigente desde 1994 y es un enfoque integral para abordar los desechos marinos. La Ley de Océanos también fue promulgada por el presidente Clinton en 2000, estableciendo una Comisión de Océanos para revisar y actualizar las políticas relacionadas con la protección de los océanos y las costas. [4]
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