El Consejo Legislativo del Territorio de Florida , a menudo denominado Consejo Territorial de Florida o Consejo Legislativo Territorial de Florida , fue el órgano legislativo que gobernaba el territorio estadounidense de Florida ( Territorio de Florida ) antes de convertirse en estado. El territorio de Florida fue adquirido por los EE. UU. en 1821 bajo el Tratado Adams-Onís . En reemplazo de la forma de ley marcial que había existido en el territorio desde que se adquirió Florida, el Congreso de los EE. UU. estableció en 1822 un gobierno territorial compuesto por un gobernador, un secretario, un Consejo Legislativo de trece miembros y un poder judicial, todos ellos designados por el presidente de los EE. UU . [1] [2]
El Congreso modificó la estructura del Consejo Legislativo muchas veces en las décadas de 1820 y 1830, otorgando gradualmente más autonomía al territorio. A partir de 1826, los miembros del Consejo eran elegidos por el pueblo en lugar de ser designados por el presidente. [3] En 1838, el Consejo se volvió bicameral y se dividió en un Senado y una Cámara de Representantes. [4]
El Consejo fue reemplazado por la Asamblea General del Estado de Florida después de que se le concediera la condición de estado en 1845. [5] [6]
El Consejo decidió rotar entre las capitales históricas de Pensacola y San Agustín . La primera sesión legislativa se celebró en Pensacola el 22 de julio de 1822; esto requirió que los delegados de San Agustín viajaran 59 días por mar para asistir. Para llegar a la segunda sesión en San Agustín, los miembros de Pensacola viajaron 28 días por tierra. Durante esta sesión, el consejo decidió que las futuras reuniones deberían celebrarse en un punto intermedio para reducir la distancia; finalmente, Tallahassee , sitio de sucesivos asentamientos indígenas hasta que Andrew Jackson lo quemó , fue seleccionado como punto intermedio entre las antiguas capitales de Florida Oriental y Occidental. [7]
El Dr. William H. Simmons y John Lee Williams de Pensacola fueron comisionados por el segundo Consejo Territorial de Florida para seleccionar un punto central entre San Agustín y Pensacola para servir como capital del Territorio de Florida en 1823. [8] El Consejo Territorial de Florida encargó a John Bellamy, un plantador de Monticello, Florida , que construyera Bellamy Road .
Uno de los requisitos para que un territorio de los Estados Unidos se convierta en un estado de la Unión es que su constitución sea aprobada por el Congreso de los Estados Unidos . Para cumplir con ese requisito, el Consejo Territorial de Florida aprobó una ley en 1838, aprobada por el gobernador Richard Keith Call , que convocaba a la elección de delegados en octubre de 1838 para una convención que se celebraría en St. Joseph, Florida . Los delegados debían redactar una constitución y una declaración de derechos para el Territorio de Florida. La Convención Constitucional se reunió el 3 de diciembre de 1838, con Robert R. Reid como presidente y Joshua Knowles como secretario. El trabajo de la Convención fue llevado a cabo por dieciocho comités, cuyos miembros estaban familiarizados con esa área particular del gobierno. El proceso fue relativamente simple, ya que utilizaron las constituciones de varios otros estados del Sur como modelos. Solo sobre el tema bancario se produjo un gran debate. La Convención se suspendió sine die el 11 de enero de 1839.
El condado de Jackson fue creado por el Consejo Territorial de Florida en 1822 a partir del condado de Escambia , junto con el condado de Duval a partir del condado de St. Johns , lo que los convirtió en el tercer y cuarto condados del Territorio. El condado recibió su nombre en honor a Andrew Jackson , quien había servido como el primer gobernador militar de Florida durante seis meses en 1821. El condado de Jackson se extendía originalmente desde el río Choctawhatchee en el oeste hasta el río Suwannee en el este. El condado se había reducido cerca de sus límites actuales en 1840 mediante la creación de nuevos condados a partir de su territorio original. Sin embargo, los ajustes menores a los límites del condado continuaron durante la mayor parte del siglo XIX. [9] [10] [11]
Entre los que participaron en el Consejo se encontraban Richard Keith Call , Davis Floyd , Charles W. Downing, Jr. , Thomas Baltzell , Joseph B. Lancaster , William A. Forward y David Yulee .
Zephaniah Kingsley , un dueño de plantación, comerciante de esclavos y comerciante que tuvo "matrimonios" polígamos con cuatro esclavas compradas a las que había emancipado, cumplió un solo mandato y no se postuló cuando el Consejo se convirtió en electivo en 1826. Durante su tiempo como miembro del Consejo, abogó por el sistema español de esclavitud que otorgaba ciertos derechos a las personas de color libres. Kingsley intentó influir en los legisladores de Florida para que reconocieran a las personas de color libres y permitieran que los niños de raza mixta heredaran propiedades. Kingsley se opuso a la ley aprobada por el Consejo que prohibía a los niños de raza mixta heredar propiedades. El territorio no reconocía el matrimonio interracial ni los matrimonios polígamos como legales. El año siguiente a la muerte de Kingsley, su hermana Martha y sus hijos impugnaron su testamento por "defectuoso e inválido". [12] La hermana de Kingsley citó la ley de Florida que prohibía a las personas negras poseer propiedades y afirmó que Anna y las otras esposas de Kingsley se habían mudado a Haití espontáneamente, abandonando la propiedad en Florida para convertirse en personas libres. Anna regresó a Florida en 1846 para participar en la defensa de la propiedad de Kingsley, a pesar del clima racial cada vez más tenso en el condado de Duval . [13] El tribunal confirmó el tratado firmado entre los EE. UU. y España, que estipulaba que todos los negros libres nacidos antes de 1822 en Florida disfrutaban de los mismos privilegios legales que tenían cuando España controlaba el este de Florida. Anna, además, solicitó, y se le concedió, la transferencia de propiedad de los esclavos que habían sido enviados a la plantación de San José cuando la familia se había mudado a Haití. Su solicitud de alquilar esclavos a otras plantaciones para maximizar sus ganancias fue rechazada por los tribunales. [14]