Un consejo de seguridad nacional ( NSC , por sus siglas en inglés) es generalmente un órgano gubernamental del poder ejecutivo responsable de coordinar políticas sobre cuestiones de seguridad nacional y asesorar a los jefes ejecutivos sobre asuntos relacionados con la seguridad nacional . Un NSC suele estar encabezado por un asesor de seguridad nacional y su personal está integrado por funcionarios de alto nivel de organismos militares, diplomáticos, de inteligencia, de aplicación de la ley y otros organismos gubernamentales. Las funciones y responsabilidades de un NSC a nivel estatal estratégico son diferentes a las del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que es más un foro diplomático .
En ocasiones, una nación será gobernada por un organismo con un nombre similar, como el "Comité de Seguridad Nacional" o el "Consejo de Seguridad Nacional". Estos organismos suelen ser el resultado del establecimiento o mantenimiento de una dictadura militar (o alguna otra crisis nacional), no siempre cuentan con la aprobación de la ley y, por lo general, se les asignan poderes transitorios o provisionales. Véase también: golpe de estado .
Algunas naciones pueden tener un organismo similar que no forma parte formalmente del gobierno ejecutivo. Por ejemplo, la Comisión de Seguridad Nacional de China es un órgano del Partido Comunista Chino (PCCh), el único partido gobernante, y está encabezada por el secretario general del PCCh , en lugar de ser un órgano del gobierno ejecutivo.