El FV 214 Conqueror , también conocido como tanque pesado No. 1, cañón de 120 mm, Conqueror fue un tanque pesado británico de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Fue desarrollado como respuesta al tanque pesado soviético IS-3 . El armamento principal del Conqueror, un cañón L1 de 120 mm, [1] era más grande que el cañón de 20 libras (83,4 mm) que llevaba su par, el Centurion . El papel del Conqueror era proporcionar apoyo antitanque de largo alcance al Centurion. Se entregaron nueve Conquerors para cada regimiento en Alemania, generalmente agrupados en tres tropas de tanques. En el ejército británico tanto el Conquistador como el Centurión fueron reemplazados por el Cacique .
El chasis era del Tanque de Apoyo de Infantería A 45, un proyecto iniciado en 1944 poco después del A 41 Centurion. Después de la guerra, el proyecto se trasladó al diseño "Universal Tank" de la serie FV 200. La serie 200 debía haber utilizado un casco común para todos los usos ( artillería autopropulsada , transporte blindado de tropas , tres variedades de tanque, etc.). Un tipo de tanque sería el pesado FV 201 de 55 toneladas, armado con un cañón de 83,8 mm.
En 1949 se decidió aumentar el armamento hasta 120 mm. Como esto retrasó el proyecto, en 1952 el casco del FV 201 se combinó con una torreta Centurion Mk 2 armada con un cañón de 17 libras para dar el FV 221 Caernarvon Mark I. [2] [3] Se construyeron veintiuno con la torreta Mk III de 20 libras como Caernarvon Mk II. Es posible que originalmente el FV 221 estuviera destinado a ser el miembro del "tanque de batalla principal" de la serie FV 201, pero con el éxito del A 41 Centurion, dicho vehículo ya no era necesario. En cualquier caso, el Caernarvon sólo se utilizó para trabajos de desarrollo de chasis en pruebas de tropas. En 1955 se produjo el primer Conqueror. Se construyeron veinte Conqueror Mark 1 y 165 Mark 2, incluidas conversiones de Caernarvon Mk II. La producción continuó hasta 1959. [1] Perdió mucha relevancia táctica una vez que el Centurion fue actualizado a un cañón L7 de 105 mm .
El nuevo diseño de cañón elegido, de mayor calibre, fue el tanque L1 Royal Ordnance OQF de 120 mm , una adaptación británica del cañón estadounidense M58 utilizado en el tanque pesado estadounidense M103 ; [4] con carga y proyectil separados, como también sería el caso en el Chieftain que siguió. La carga no estaba embolsada sino en un cartucho de latón, lo que ofrecía algunas ventajas de seguridad, pero reducía la capacidad del proyectil a 35. [5] El armamento secundario se proporcionó en un par de ametralladoras L3A1 , la designación británica de la Browning M1919A4. Uno estaba montado coaxialmente con el arma principal mientras que el otro estaba montado en la cúpula del comandante.
El blindaje era muy pesado para la época, especialmente en la parte delantera, donde podía tener hasta 18,8 o 26,7 pulgadas (480 – 680 mm) de espesor en el plano horizontal, dependiendo de la fuente. [6] Desafortunadamente, esto, junto con el peso de la enorme torreta necesaria para albergar el arma grande y el gran volumen del casco, hizo que el vehículo fuera muy pesado, dándole una velocidad máxima relativamente baja y haciéndolo poco confiable. Además, pocos puentes podían soportar su peso. Sin embargo, al igual que el tanque Churchill de la Segunda Guerra Mundial , el Conqueror tenía características excepcionales de manejo del terreno.
Una característica de particular interés fue la cúpula giratoria del comandante, que era el corazón del sistema de control de fuego del Conqueror y era avanzada para su época. El comandante podía alinear la cúpula sobre un objetivo independientemente de la torreta, medir el alcance con un telémetro de coincidencia y luego dirigir al artillero hacia la nueva posición que le indicaba mecánicamente la cúpula. En teoría, cuando el artillero se dirigiera a la nueva posición, encontraría el objetivo ya bajo su mira, listo para atacar. Mientras tanto, el comandante era libre de buscar el siguiente objetivo. El bloque soviético también utilizó dispositivos similares, como el TPKU-2 y el TKN-3, en todos sus tanques posteriores a la Segunda Guerra Mundial, aunque los suyos no incluían un telémetro.
Era el tanque más grande y pesado utilizado por el ejército británico en ese momento.
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Las variantes del tanque Conqueror y desarrollos directamente relacionados con su desarrollo son:
Reino Unido : 1955-1966. Implementado con BAOR únicamente en Alemania Occidental.
En el Reino Unido , los tanques Conqueror se exhiben en The Tank Museum , Bovington, [10] en el Land Warfare Hall del Imperial War Museum Duxford y en el Defense Capability Center en Shrivenham. Otros tanques se encuentran en las colecciones del Musée des Blindés en Francia, el Gunfire Museum en Brasschaat , Bélgica (un Mark 2), el Kubinka Tank Museum , Rusia y el Royal Tank Museum, Amman, Jordania. Uno es de propiedad privada en los Estados Unidos como parte de la Colección Littlefield y otro se utiliza como guardián de la puerta fuera del Comedor de Oficiales del Regimiento Real de Tanques, que fue restaurado por el Destacamento de Ayuda Ligera del 2.º Regimiento Real de Tanques (REME) en 2009, habiendo Anteriormente había estado en un estado de deterioro en Castlemartin Ranges (donde anteriormente había sido el guardián "Romulus" antes de ser reemplazado por un Leopard MBT alemán).
También hay dos ARV MkII en el Museo de Historia Militar de la Isla de Wight en condiciones sin restaurar. Un ARV MkII se encuentra en el Museo de Tecnología REME , aunque no está en exhibición. [11] Anteriormente había un guardián de la puerta Conqueror en Base Vehicle Depot Ludgershall , conocido informalmente como "William". Ahora forma parte del Museo Militar de la Isla de Wight.
Un ARV Conqueror permaneció en servicio en el Establecimiento Experimental Anfibio AXE, en Instow, en North Devon, Reino Unido. Se utilizó para prácticas de recuperación de tanques de playa. Al menos un Conqueror existe en malas condiciones en los terrenos del área de entrenamiento de Kirkcudbright en Escocia, donde fue utilizado como objetivo de artillería. Varios Conquistadores permanecen en el área de entrenamiento de Haltern en Alemania.
Norman, Michael, AFV Profile No. 38 Conqueror Heavy Gun Tank , Publicaciones de perfil
