Constance Winifred Mark , MBE , BEM (de soltera McDonald , anteriormente Goodridge ; 21 de diciembre de 1923 - 3 de junio de 2007) fue una organizadora comunitaria y activista nacida en Jamaica. Trabajó como secretaria médica en el Servicio Territorial Auxiliar durante la Segunda Guerra Mundial . Después de mudarse a Inglaterra a principios de la década de 1950, se convirtió en activista de los antillanos en Londres, después de que le negaran su Medalla del Imperio Británico . Trabajó para obtener reconocimiento para el personal militar negro que fue ignorado por sus servicios y cofundó la Asociación Memorial Mary Seacole para brindar reconocimiento a los logros de la destacada enfermera jamaiquina.
Constance Winifred McDonald nació el 21 de diciembre de 1923 en Rollington Town , Kingston , Jamaica, hija de Mary Rosannah (née Fyfe) y Ernest Lynas McDonald. [1] [2] En su juventud, era conocida como "Winnie", pero más tarde se la conoció como "Connie". [3] Era de etnia mixta, su origen incluía una abuela paterna de Jamaica y un abuelo de Escocia , así como una abuela materna de ascendencia libanesa y un abuelo paterno que había sido un trabajador contratado de Calcuta , India . A pesar de su ascendencia diversa, la familia se consideraba británica, en gran parte porque Jamaica era una colonia británica en ese momento. [4] Se crió en Kingston y asistió a la Wolmer's Girls' School . [1]
En 1943, McDonald fue reclutada para unirse al Servicio Territorial Auxiliar (ATS) debido a su experiencia en contabilidad. [1] [4] Trabajó en el Hospital Militar Británico de Kingston, como secretaria médica, mecanografiando informes de heridas de batalla. [4] Al completar seis meses de servicio, fue ascendida a cabo de primera [5] y solicitó su salario adicional según lo previsto en las regulaciones del Ejército británico. El Ministerio de Guerra rechazó su solicitud, afirmando que los soldados del ATS no tenían derecho al aumento. [4] Seis meses después, McDonald fue ascendida a cabo de pleno derecho [5] y su aumento salarial aún fue denegado. McDonald vio la política como racista, sintiendo que como estaba en un regimiento británico del Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) debería ser tratada como otro personal de ese tipo. [4] Ella dijo: "¡Éramos británicos! Inglaterra era nuestra madre patria. Nos educaron para respetar a la familia real ". Luchó por, pero nunca recibió, lo que ella consideraba que el rey le debía como pago retroactivo. [1] [4]
Cuando terminó la guerra, el oficial al mando de McDonald solicitó que ella recibiera la Medalla del Imperio Británico , pero su reconocimiento fue denegado. Ella creía que la denegación se debía a que se había negado a limpiar los aposentos privados del personal oficial británico. [4] En 1949, cuando el ATS se fusionó con el Cuerpo de Mujeres del Ejército Real , se alistó para continuar el servicio. [5] [6] En 1952, se casó con el lanzador rápido jamaicano Stanley Goodridge , y posteriormente tuvieron una hija, Amru Elizabeth. Poco después, Stanley ganó un contrato para jugar al cricket en Durham y se mudó a Inglaterra. Después de completar una década de servicio con el RAMC, McDonald-Goodridge se unió a su esposo con su hija en Inglaterra, donde dio a luz a su segundo hijo, Stanley, en 1957. [1]
Una vez que la familia se instaló en Gran Bretaña, McDonald-Goodridge volvió a su trabajo como secretaria médica. También se involucró en obras de caridad, servicio comunitario y proyectos educativos. [7] [8] Los Goodridge se divorciaron y ella se casó con Michael Mark. [1] Se unió a la Asociación de exmilitares de las Indias Occidentales y presionó para que añadieran a las mujeres al título de la organización, continuando su lucha por el reconocimiento de las contribuciones de las mujeres al esfuerzo bélico. [4]
En 1980, Mark fundó una organización llamada Friends of Mary Seacole, que más tarde pasó a llamarse Mary Seacole Memorial Association. [9] [10] Para conmemorar el centenario de la muerte de Seacole, se celebró un servicio conmemorativo el 14 de mayo de 1981 y, desde entonces, la Memorial Association ha mantenido el lugar de la tumba. [11] En 1989, cuando se estaban haciendo los preparativos para celebrar la contribución de los militares, hombres y mujeres, en el quincuagésimo aniversario del estallido de la guerra, Mark comenzó a presionar para la inclusión de los antillanos y las mujeres. En una entrevista realizada por Jacqui Harper para el programa de la BBC Hear-Say , Mark expresó su frustración por el hecho de que no se conociera el servicio de los británicos negros . Solicitó una subvención del Greater London Arts Council y organizó una exposición de fotografías que pudo recopilar del personal de servicio y de los archivos del Imperial War Museum para la celebración del aniversario. [4] [8] En 1992, Mark finalmente recibió su Medalla del Imperio Británico por su meritorio servicio durante la guerra. [4] [9]
En 1993, Mark fue notificada de que el gobierno británico había creado un fondo de becas en honor a Seacole para otorgar £25,000 anuales para estudios de liderazgo en enfermería. [9] Mark continuó con su activismo, participando anualmente en el desfile del Día del Recuerdo hasta que su salud ya no le permitió hacerlo. También era conocida y respetada por su poesía y su participación en eventos de narración de cuentos para defender la cultura caribeña. En 2001, fue honrada como miembro de la Orden del Imperio Británico . [4]
Mark murió el 3 de junio de 2007 en el Hospital Charing Cross , a raíz de un derrame cerebral, [12] y su funeral se celebró el 22 de junio en la Iglesia de San Lucas en el oeste de Londres. [1] [13] Póstumamente, una placa azul , utilizando la ortografía tradicional MacDonald del nombre de su antepasado, fue instalada en su honor por el Nubian Jak Community Trust en Mary Seacole House en Hammersmith , antigua casa de Mark. [10]
En 2018, en celebración del centenario del derecho al voto de las mujeres, el periódico The Voice incluyó a Connie Mark, junto con Kathleen Wrasama , Olive Morris , Fanny Eaton , Diane Abbott , Lilian Bader , Margaret Busby y Mary Seacole , entre las ocho mujeres negras que han contribuido al desarrollo de Gran Bretaña. [14] También fue nombrada por el Evening Standard en una lista de 14 "Mujeres británicas negras inspiradoras a lo largo de la historia" (junto con Mary Seacole, Claudia Jones , Adelaide Hall , Margaret Busby, Olive Morris, Joan Armatrading , Tessa Sanderson , Doreen Lawrence , Maggie Aderin-Pocock , Sharon White , Malorie Blackman , Diane Abbott y Zadie Smith ). [15]
El 21 de diciembre de 2018, Google publicó un Doodle de Google en honor a Connie Mark en el aniversario de su nacimiento (este habría sido su 95.° cumpleaños). [16]
