El medio dólar del Tricentenario de Connecticut , a veces llamado medio dólar de Connecticut , es una pieza conmemorativa de 50 centavos acuñada por la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1935. La moneda fue diseñada por Henry Kreis y conmemora el 300 aniversario de la fundación de Connecticut . Su anverso muestra el Charter Oak , donde según la leyenda se escondió el estatuto de Connecticut para evitar que fuera confiscado por el gobernador general inglés . En el reverso de la moneda aparece un águila.
La Comisión del Tricentenario de Connecticut quería que se emitiera medio dólar y que las ganancias de su venta se destinaran a promover sus proyectos. Un proyecto de ley fue aprobado por el Congreso sin disidencias y se convirtió en ley el 21 de junio de 1934, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt lo firmó, y preveía 25.000 medios dólares. El diseño de Kreis era un proyecto de la Administración de Obras Públicas y técnicamente violaba la nueva ley, que decía que el gobierno federal no debía pagar por su diseño. Sin embargo, el diseño fue aprobado por la Comisión de Bellas Artes , y luego por el Departamento del Tesoro .
La Casa de la Moneda de Filadelfia acuñó inicialmente 15.000 piezas, pero cuando se vendieron rápidamente, la comisión de Connecticut ordenó las 10.000 restantes en la autorización. Estos pronto también se agotaron. El diseño de Kreis ha sido generalmente elogiado por los escritores numismáticos . Las monedas se vendieron por 1 dólar, pero han ganado valor a lo largo de los años y se venden por cientos de dólares, según el estado.
Aunque años antes los colonos habían ido llegando a lo que pronto se convirtió en la Colonia de Connecticut , 1635 se reconoce como el año de la fundación de Connecticut, ya que en ese año John Winthrop el Joven fue reconocido como el primer gobernador del futuro estado de Connecticut . No se concedió ningún estatuto en ese momento y Connecticut aún podría haber sido absorbido por la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Tras la Restauración de Carlos II , Winthrop fue a Inglaterra donde pudo conseguir una carta para Connecticut , firmada por el rey, fechada el 10 de mayo de 1662. [1]
Tras la muerte de Carlos en 1685, Jacobo II subió al trono. En 1686, consolidó las colonias de Nueva Inglaterra en el Dominio de Nueva Inglaterra y nombró gobernador general a Sir Edmund Andros . Los estatutos coloniales iban a ser revocados, y cuando Andros llegó a Hartford , planeó tomar los estatutos. Según la leyenda, cuando anunció su intención durante una reunión el 31 de octubre de 1687, las velas de la habitación se apagaron repentinamente y Joseph Wadsworth se llevó el documento y lo escondió en una cavidad en Charter Oak , [2] un roble blanco. Tiene hasta 1.000 años y crece en la propiedad de la familia Wyllys. [3] Después de la Revolución Gloriosa de 1688, que derrocó a James, la carta volvió a aparecer. El Charter Oak fue arrancado de raíz por una tormenta la noche del 21 de agosto de 1856. [2]
En 1935, no era práctica del gobierno vender monedas conmemorativas. El Congreso, durante los primeros años de la acuñación de monedas conmemorativas , generalmente designaba una organización específica a la que se le permitía comprarlas a su valor nominal y venderlas al público con una prima. [4] [5] En el caso del medio dólar del Tricentenario de Connecticut, la legislación habilitante especificaba que la organización autorizada sería la Comisión del Tricentenario de Connecticut y que las ganancias se destinarían a financiar los proyectos de la comisión. [6]
La legislación para un medio dólar del tricentenario de Connecticut fue presentada en la Cámara de Representantes por Francis T. Maloney de ese estado el 26 de marzo de 1934. [7] Fue remitida al Comité de Acuñación, Pesos y Medidas . Andrew Somers de Nueva York lo informó desde el comité el 30 de abril con un informe de una página recomendando que el proyecto de ley se aprobara después de haber sido enmendado. Los cambios más significativos fueron un aumento en la acuñación autorizada de 10.000 a 25.000 y el requisito de que el gobierno federal no incurriera en ningún gasto en la creación de los modelos a partir de los cuales se podrían preparar los troqueles para acuñar las monedas. Por lo tanto, se suponía que la Comisión del Tricentenario pagaría a un escultor para diseñar la moneda. [8]
El proyecto de ley fue considerado por la Cámara de Representantes el 21 de mayo de 1934. No hubo debate; las únicas preguntas fueron de William McFarlane de Texas, preguntando si la moneda le costaría algo al gobierno federal y si Connecticut pagaría los gastos. Maloney le aseguró estos puntos y el proyecto de ley fue aprobado en su forma enmendada. [9] El proyecto de ley fue transmitido al Senado para su consideración y remitido a su Comisión de Banca y Moneda . El 1 de junio, el senador de Connecticut Frederic Walcott informó el proyecto de ley al Senado con la recomendación de que se aprobara, [10] y el 13 de junio así lo hizo, sin ningún debate ni preguntas grabados. [11] El presidente Franklin D. Roosevelt firmó el proyecto de ley el 21 de junio. [12]
El diseño del medio dólar del Tricentenario de Connecticut fue un proyecto de la Administración de Obras Públicas y, como tal, fue una violación técnica del requisito de que el gobierno federal no pagara por el diseño. [13] La Comisión del Tricentenario contrató a Henry Kreis para realizar el trabajo, generalmente supervisado por Paul Manship , un destacado medallista. En noviembre de 1934, Samuel H. Fisher , jefe de la Comisión del Tricentenario, contactó con Eggerton Swartwout, que era miembro de la Comisión de Bellas Artes . Esta última comisión fue encargada por una orden ejecutiva de 1921 del presidente Warren G. Harding de emitir opiniones consultivas sobre obras de arte públicas, incluidas las monedas. Swartwout le explicó el procedimiento a Fisher y le dijo que el miembro de la comisión que probablemente asumiría el papel principal era el escultor Lee Lawrie . Fisher envió fotografías de los modelos de yeso de Kreis a Swartwout y Lawrie, así como al presidente de la Comisión de Bellas Artes, Charles Moore , y a la directora interina de la Casa de la Moneda, Mary M. O'Reilly . [14]
Lawrie tuvo una serie de críticas, sintiendo que la cabeza y las patas del águila se parecían más a las de un halcón y que las estrellas entre el águila y el nombre del país eran tan pequeñas que eran indistinguibles. Swartwout escribió a Moore el día 15, diciéndole que la moneda contaba con el firme apoyo del profesor de historia del arte Theodore Sizer de la Universidad de Yale , miembro de la Comisión del Tricentenario. La Comisión de Bellas Artes examinó los modelos el 6 de diciembre y los aprobó sujeto a que se abordaran las críticas de Lawrie, que fueron, en su mayor parte. A Lawrie no le gustaba la rama rota en el lado derecho del Charter Oak y quería cambiarla, pero no se hizo. Los modelos finales fueron aprobados por la Comisión de Bellas Artes a principios de febrero, y el Departamento del Tesoro añadió su respaldo el 6 de febrero. [15] La Medallic Art Company de Nueva York redujo los modelos a centros del tamaño de una moneda; estos fueron enviados a la Casa de la Moneda de Filadelfia y utilizados para hacer troqueles con los que acuñar las monedas. [dieciséis]
El anverso de la moneda representa el Charter Oak y está basado en una pintura de Charles DeWolf Brownell, quien había comenzado su trabajo en 1855, un año antes de que un rayo derribara el árbol. Debajo del suelo que rodea la base del árbol se encuentra CONNECTICUT 1635–1935 ; rodeando el Charter Oak están su nombre, EN DIOS CONFIAMOS y LIBERTAD . El reverso muestra un águila sobre un montículo rocoso. El nombre del país y la denominación de la moneda rodean al águila, con E PLURIBUS UNUM a la izquierda de las patas del pájaro. [17] Trece estrellas, que representan las colonias americanas originales , se encuentran entre el águila y las letras, pero son tan débiles que resultan invisibles en algunas marcas. [dieciséis]
Stuart Mosher, en su libro de 1940 sobre conmemoraciones, describió la pieza de Connecticut como "una de las más hermosas de toda la serie. La sencillez con la que el artista ha retratado el enorme roble agrada a los más críticos". [13] Anticipándose a una queja de que las hojas del roble eran proporcionalmente más grandes de lo que deberían ser, el profesor Sizer le había dicho a Swartwout que era necesario agrandarlas para que se vieran, [18] algo que Anthony Swiatek y Walter Breen , en su Libro de 1988 sobre monedas conmemorativas, llamado "motivos perfectamente válidos". [16] La cavidad en el roble también tiene un tamaño exagerado. [19] Q. David Bowers , en su libro sobre monedas conmemorativas, describe el águila como "de forma marcadamente modernista (algo similar a los motivos del águila utilizados en Alemania en ese momento)". [12] Kreis usaría un águila muy similar cuando diseñó el medio dólar Bridgeport de 1936 . [12]
El historiador de arte Cornelius Vermeule , en su volumen sobre el arte de las monedas y medallas estadounidenses, afirmó que Kreis "usó el gran roble... como una composición muy efectiva en el anverso, y un águila enorme, empujando como un cohete, en el reverso". ". [20] Señaló que "todos los elementos de la moneda del Tricentenario de Connecticut se combinan magníficamente, los lemas y aforismos desaparecen entre los racimos de hojas en el anverso y el resto del lado opuesto es tan exitoso como el del Águila de 1907 (por Augustus Saint-Gaudens). )". [20]
Inicialmente, sólo 15.000 de la cantidad autorizada de 25.000 se acuñaron en la Casa de la Moneda de Filadelfia, ya que esta era la cantidad que encargó inicialmente la Comisión del Tricentenario. Estos fueron acuñados a más tardar el 10 de abril de 1935 y fueron enviados a solicitud de la comisión al Hartford National Bank and Trust Company, agente distribuidor de la moneda. Puestos a la venta el 21 de abril, se agotaron rápidamente y el 25 de abril Fisher encargó los 10.000 restantes. La comisión había preguntado sobre la posibilidad de acuñar las monedas en diferentes casas de moneda y en condiciones de prueba , pero le dijeron que el gran volumen de trabajo en la Casa de la Moneda impedía hacerlo. [21] El precio por moneda era de 1 dólar. [22] Además de las monedas enviadas a Hartford, la Casa de la Moneda acuñó 18 piezas, reservadas para inspección y prueba en la reunión anual de 1936 de la Comisión de Ensayo . [23] El Departamento de Correos de los Estados Unidos emitió un sello de tres centavos para el aniversario el 26 de abril de 1935, que también representa el Charter Oak. [dieciséis]
Seis bancos de Connecticut distribuyeron la moneda a través de sus sucursales, colocándolas en pequeñas cajas que llevaban el nombre del banco vendedor. [24] Los pedidos por correo se tomaban a través de la sucursal de Main Street del Hartford National Bank. Las monedas se vendieron principalmente a residentes de Connecticut; la comunidad de coleccionistas de monedas sólo se llevó unos pocos miles. En julio de 1935, se agotaron, pero la Comisión del Tricentenario reservó unos pocos para presentarlos a los dignatarios; incluso esos pocos aparentemente ya se habían ido en septiembre. Según Q. David Bowers, "nunca hubo ningún problema relacionado con la especulación, la explotación o cualquier otra cosa relacionada con este tema". [25] Swiatek, en su último libro sobre conmemoraciones, señaló que "la Comisión del Tricentenario de Connecticut hizo un trabajo fantástico al distribuir un gran porcentaje de este número a los residentes de Connecticut". [26]
Las monedas rápidamente obtuvieron una prima después de su emisión en 1935, aumentando a $6 durante el auge de las monedas conmemorativas de 1936. Habían bajado al nivel de $2,50 en 1940, pero a partir de entonces aumentaron constantemente en valor, aumentando a $730 durante el segundo auge de las monedas conmemorativas en 1980. [22] La edición de lujo de A Guide Book of United States Coins de RS Yeoman , publicada en 2015, enumera la moneda entre $ 260 y $ 700 cada una, según el estado. [27] La moneda con el grado más alto conocido se vendió en una subasta en 2002 por 9.487 dólares. [3] [27]
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