Connla o Conlaoch es un personaje del Ciclo del Ulster de la mitología irlandesa , hijo del campeón del Ulster Cú Chulainn y de la guerrera escocesa Aífe . Su madre lo crió solo en Escocia. Aparece en el cuento Aided Óenfhir Aífe ( La trágica muerte del único hijo de Aífe ), un precuento de la gran epopeya Táin Bó Cúailnge .
Connla era hijo de Cú Chulainn y Aífe Ardgeimm, identificada en este texto como la hermana de su maestro Scáthach . [1] Al partir para regresar a Irlanda, Cú Chulainn le da a Aífe una ficha, un anillo de oro para el pulgar, diciéndole que cuando su hijo tenga la edad suficiente para usarlo, debe ser enviado a Irlanda. Sin embargo, le impone tres geasa o prohibiciones. Connla no puede dar marcha atrás una vez que comienza su viaje, no debe rechazar un desafío y nunca debe decirle a nadie su nombre.
Connla llega a tierra en Tracht Eisi, donde practica sus hazañas marciales. Los Ulaid, al observarlas, reconocen su habilidad como guerrero, y Conchobar observa que cualquier tierra que produzca jóvenes de tal habilidad debe ser el hogar de guerreros que "machacarían [a los Ulaid] hasta convertirlos en polvo". [2] Envían a Condere, hijo de Echu, a su encuentro, y Condere le pregunta a Connla su nombre y linaje, que él se niega a dar. Condere luego da la bienvenida a Connla, elogia su habilidad como guerrero y lo invita a conocer a los Ulaid. Pero Connla solo pregunta si a los Ulaid les gustaría luchar contra él en combate singular o en grupo, diciéndole a Condere que no vale la pena luchar contra él.
Condere regresa a Ulaid y Conall Cernach sale al encuentro de Connla y le dice: "Ulaid no será avergonzado mientras yo esté vivo". [3] Connla golpea a Conall con una piedra de su honda que lo derriba y luego lo desarma. Conall regresa avergonzado al resto de Ulaid.
Cú Chulainn se acerca a Connla, pero Emer, su esposa, le advierte que no luche contra él, identificando al niño como "Conla, el único hijo de Aífe". [4] Cú Chulainn la reprende, diciendo que las hazañas heroicas "no se realizan con la ayuda de una mujer", y que por el bien de los Ulaid, lucharía contra cualquier intruso sin importar quién fuera. [5] Le pide a Connla que se identifique, advirtiéndole que morirá si no lo hace, pero Connla se niega. Luchan en el agua, y Connla gana la partida, hasta que Cú Chulainn recurre a la gae bolga , un arma cuyo uso Scáthach solo le enseñó a él, y Connla es herido de muerte.
Cú Chulainn lleva a Connla a la orilla y lo identifica ante los Ulaid como su hijo. Connla saluda a cada uno de los héroes de los Ulaid por turno antes de despedirse de su padre y morir. Está afligido y se levanta una lápida para su tumba, "y durante tres días no quedó con vida ni un ternero del ganado de los Ulaid después de él". [6]
Existen dos versiones de Aided Óenfhir Aífe . La más antigua es un texto en irlandés antiguo tardío, que se encuentra en el Libro amarillo de Lecan , que es la versión más conocida y la fuente de la narración anterior. Se ha datado en el siglo IX o X. También hay una versión posterior en TCD 1336, con un anexo con comentarios legales sobre responsabilidad y compensación. [7]
Versiones de la historia también aparecen en las dinnsenchas de Lechtán Óenfhir Aífe , [8] Historia de Irlanda de Geoffrey Keating , [9] y en una versión irlandesa de la Edad Moderna, titulada Oidheadh Chonlaoich . [10]
El relato de Connla comparte muchos aspectos clave con historias de otras tradiciones. En la historia griega de Teseo, el héroe también nace de una unión irregular y es criado por su madre en un lugar lejano. Cuando es de estatura similar a la de su padre desconocido, debe tomar ciertas fichas que le quedan y salir a reclamar su derecho de nacimiento. Luego lucha con una serie de oponentes antes de encontrarse con su padre, Egeo, y ser reconocido. Un elemento posterior de padre e hijo sin saberlo ocurre cuando regresa de Creta, después de haber matado al Minotauro, y el hecho de no revelarse conduce a la muerte del padre. También hay fuertes similitudes con el poema épico griego perdido, la Telegonía, donde padre e hijo luchan. En el resumen que sobrevivió, que se encuentra en la " Crestomatía de Proclo", es el padre no reconocido, en lugar del hijo, el que muere en combate. Telegonus , el hijo que busca a su padre, nacido de una mujer en tierras extranjeras (de la hechicera Circe ), después de viajar como extranjero a su tierra paterna, inadvertidamente lucha y mata a su padre Odiseo . Esto lo hace con una lanza rematada con la espina venenosa de una raya que podría servir, como argumenta Edward Petit, [11] como inspiración para el mortal Gáe Bulg de Cú Chulainn hecho del hueso de un monstruo marino, el Curruid. Nuevamente hay una escena en la que Odiseo yace moribundo, cuando él y Telegonus se reconocen, y en este caso el hijo Telegonus lamenta su error.
La historia también se parece mucho al cuento del siglo X de Rostam y Sohrab de la epopeya iraní Shahnameh ; con un padre e hijo inconscientes en un duelo de lucha muy igualado en el que el hijo muere, una joya como recuerdo y en algunas versiones el uso de un arma envenenada como opción de último recurso. Esto a su vez probablemente deriva de la historia de Babruvahana , hijo de Arjuna , en la parte Mahabharata de la tradición épica índica, con un duelo padre-hijo inconsciente, una joya como recuerdo, el uso de un arma divina, el Pashupatastra , que no se puede resistir y no se debe usar contra enemigos menores, y particular a estas dos historias un elemento de seguir a un caballo.
La historia de la muerte de Connla a manos de su padre se relata en el poema de W. B. Yeats "La lucha de Cuchulain con el mar", publicado por primera vez en 1892. [12] El relato poético difiere en varios aspectos del mito original, incluido el de retratar a Connla como el hijo de Emer y no de Aífe.