El 1.er Congreso de la Mancomunidad de Filipinas ( en filipino : Unang Kongreso ng Komenwelt ng Pilipinas ), también conocido como Congreso de la Posguerra , [1] y Congreso de Liberación , [2] se refiere a la reunión de la legislatura bicameral compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes , de 1945 a 1946. La reunión solo se reunió después del restablecimiento de la Mancomunidad de Filipinas en 1945 cuando el presidente Sergio Osmeña la convocó para celebrar cinco sesiones especiales. Osmeña había reemplazado a Manuel L. Quezón como presidente después de que el primero muriera en el exilio en los Estados Unidos en 1944.
No se ha escrito mucho sobre el Primer Congreso de la Commonwealth, a pesar de su importancia histórica y política. Esto se debe principalmente a su brevedad (es decir, menos de un año). Sin embargo, el Primer Congreso de la Commonwealth fue importante en al menos tres aspectos clave:
En primer lugar, puso fin al ejercicio de los poderes legislativos del presidente en virtud de la ley de emergencia en tiempos de guerra aprobada por la extinta Asamblea Nacional en 1941. [3] La apertura del Congreso en 1945 permitió a los representantes elegidos democráticamente aprobar leyes, especialmente para abordar los problemas de posguerra de Filipinas. También proporcionó un control institucional frente al poder ejecutivo, incluido el poder presidencial para nombrar a los altos funcionarios del gobierno (de posguerra) y asignar fondos para sus operaciones.
En segundo lugar, el Primer Congreso de la Commonwealth dio origen al sistema bipartidista en Filipinas, ya que los bloques o facciones pro-Osmeña y pro-Roxas eventualmente se convirtieron en los Partidos Nacionalista y Liberal que se alternaron en el poder desde 1945 hasta que se impuso la ley marcial en 1972. Este Congreso sirvió así como una fuente de líderes políticos bajo un sistema bipartidista de la pronto independiente República de Filipinas. Tres presidentes filipinos, Manuel Roxas , Elpidio Quirino y Carlos P. García fueron miembros de este Congreso, al igual que los líderes de los partidos políticos de posguerra como el presidente del Senado Eulogio Rodríguez , el presidente Eugenio Pérez , el senador José E. Romero y el senador Melecio Arranz. La orientación patrón-cliente del sistema bipartidista evolucionó en parte a partir de las limitaciones de recursos que enfrentaron los miembros del Congreso justo después de la guerra.
En tercer lugar, fue este Congreso el que sentó muchas de las bases para la reconstrucción y rehabilitación del país después de la guerra, incluida su participación en el orden económico global de la posguerra dominado por Estados Unidos.
Durante la mayor parte del mandato de la Segunda Asamblea Nacional (1938-1941), predecesora inmediata del Primer Congreso, comenzaron a gestarse los conflictos internacionales que condujeron a la Segunda Guerra Mundial. Ya en 1940, la Asamblea Nacional declaró el estado de emergencia nacional [4] para hacer frente a las condiciones de emergencia cada vez más graves de la época. Otorgó al presidente filipino Manuel L. Quezón amplios poderes de emergencia para hacer frente al empeoramiento de las condiciones. Todos los preparativos culminaron cuando Japón atacó Filipinas pocas horas después de bombardear Pearl Harbor el 8 de diciembre de 1941. La Asamblea Nacional no perdió tiempo en promulgar leyes sustantivas, desviando todos los fondos restantes para fines de defensa nacional y declarando el estado de emergencia total [5] . Profundizó los amplios poderes de emergencia ya otorgados al presidente, como la transferencia de la sede del gobierno y la extensión de la vigencia de las leyes que caducaban.
En su último acto como órgano legislativo, la Asamblea Nacional certificó los resultados de las elecciones de noviembre de 1941, en las que Quezón y Osmeña fueron reelegidos como presidente y vicepresidente, respectivamente, junto con los legisladores que conformarían el Primer Congreso de la Commonwealth. El Congreso reemplazó a la Asamblea Nacional unicameral como rama legislativa del gobierno. De no haber sido por la guerra, se habría reunido por primera vez en enero de 1942.
Debido al traslado del Gobierno filipino a Washington, D.C. en 1942 y a la ocupación de Filipinas durante tres años (1942-1945) por parte de las fuerzas japonesas, no se pudo convocar el Primer Congreso. En su lugar, los japoneses formaron una Asamblea Nacional títere que aprobaba leyes dictadas por el Gobierno Imperial Japonés en Tokio.
La República Filipina patrocinada por Japón, bajo la presidencia de José P. Laurel , terminó a fines de febrero de 1945 cuando Filipinas fue liberada por las fuerzas estadounidenses que regresaban al Pacífico.
Tras el restablecimiento de la Mancomunidad de Filipinas en Manila en 1945, el general Douglas MacArthur ejerció presión política sobre el presidente Sergio Osmeña para que convocara al Congreso a sesión formal. Osmeña se mostró reacio a hacerlo no sólo por los enormes gastos asociados con el funcionamiento del Congreso, sino más aún porque temía que sus dos cámaras estuvieran controladas por legisladores que habían colaborado con los japoneses cuando el gobierno filipino estaba en el exilio en Washington, D.C.
El 24 de mayo de 1945, Osmeña le ofreció a Roxas el puesto de Comisionado Residente en los EE. UU. Para entonces, se sabía que Roxas estaba buscando activamente la oportunidad adecuada para lanzar su ambición presidencial con el respaldo del general Douglas MacArthur , ex asesor militar de Quezón y considerado como el "Libertador de Filipinas". Dos días después, Roxas rechazó la oferta de Osmeña y, en su lugar, pidió a sus partidarios que anunciaran su candidatura a la presidencia en un momento en que no había una fecha designada para celebrar una elección nacional. El Primer Congreso de la Commonwealth proporcionó así el vehículo para la primacía de Roxas en la política y el gobierno de posguerra de Filipinas. También allanó el camino para la división permanente del antiguo Partido Nacionalista en dos facciones en guerra. Su llamada Ala Liberal o facción (más tarde Partido Liberal) nominó a Roxas para la presidencia en 1946.
A fines de mayo de 1945, el Presidente Osmeña fue persuadido a convocar al Primer Congreso de la Commonwealth a una sesión especial para abordar las cuestiones más urgentes de la rehabilitación de la posguerra y recuperar la normalidad constitucional. Para entonces no se podían celebrar sesiones regulares, ya que la Constitución establecía que debían tener lugar durante 100 días a partir del cuarto lunes de enero de cada año.
Con el antiguo edificio legislativo en ruinas, el Primer Congreso de la Commonwealth se reunió en una antigua escuela japonesa situada en el 949 de la calle Lepanto, Manila, a dos manzanas de la sede de Gota de Leche . La mayoría de los senadores y congresistas no podían ejercer sus cargos allí debido a la limitación de espacio e instalaciones, que se asignaron a los funcionarios de las dos cámaras y al personal del Congreso. El Senado y la Cámara de Representantes compartían el mismo salón de sesiones (el antiguo auditorio de la escuela), y el Senado se reunía por la mañana y la Cámara utilizaba el salón por la tarde. El Senado acabó por instalarse temporalmente en el Ayuntamiento de Manila, muy dañado, en 1947. La Cámara permaneció en la calle Lepanto hasta que se trasladó, con el Senado, al edificio del Congreso, recientemente reconstruido, en 1950.
En la primera sesión especial del Congreso, el 9 de junio de 1945, los senadores Manuel Roxas y Elpidio Quirino fueron elegidos presidente y presidente pro tempore del Senado, respectivamente. La Cámara de Representantes eligió como presidente al representante de Iloilo, José C. Zulueta, y como presidente pro tempore al representante de Pangasinan, Prospero Sanidad. Solo 16 de los 24 senadores y 75 de los 98 congresistas, que fueron elegidos en 1941, asistieron a las cinco sesiones especiales convocadas por el presidente. Solo en el Senado, el senador Daniel Maramba había muerto por causas naturales inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. El senador José Ozamiz fue ejecutado por los japoneses. Los senadores Antonio de las Alas , Vicente Madrigal, Quintín Paredes, Claro M. Recto, Proceso E. Sebastian, Emiliano T. Tirona y José Yulo fueron arrestados por el Cuerpo de Contrainteligencia (CIC) del Ejército de los EE. UU. porque habían trabajado en diversas capacidades bajo el gobierno filipino patrocinado por Japón. Por desgracia, Madrigal, Paredes, Recto, Sebastián, Tirona y Yulo habían formado parte del gabinete de Laurel. El Senado realizó un sorteo para determinar quiénes de sus miembros ocuparían el cargo hasta abril de 1946 y noviembre de 1947, ya que los senadores cumplen mandatos escalonados según la Constitución. [6] [7]
El Primer Congreso de la Commonwealth se reunió inicialmente con 14 senadores y 66 congresistas. Dos senadores más se presentaron y nueve congresistas se unieron a sus colegas en sesiones posteriores. Entre los miembros del Primer Congreso de la Commonwealth se encontraba la representante Elisa Ochoa de Agusan, la primera mujer elegida para la legislatura nacional filipina.
Las dos cámaras del Congreso se reunieron en sesión conjunta en la tarde del 9 de junio de 1945 para escuchar al Presidente Osmeña pronunciar su discurso sobre el estado de la nación. Como era de esperar, Osmeña trató varias propuestas legislativas para reconstruir la infraestructura financiera de Filipinas y restaurar las instituciones gubernamentales. También trató de abordar cuestiones relativas a los mandatos de los funcionarios elegidos en 1941, justo antes de la invasión japonesa. Debido a los graves daños causados a la propiedad por la guerra, los legisladores que fueron llamados apresuradamente a Manila en junio de 1945, incluidos Roxas y Quirino, no tenían vestimenta apropiada para las sesiones del Congreso, aparte de sus uniformes militares de color caqui. El Presidente Osmeña ordenó que el gobierno comprara dos pares de trajes de piel de tiburón (en la sastrería Manlapat, al otro lado del edificio temporal del Congreso) para cada uno de los legisladores en la época de la apertura del Congreso.
En los seis meses siguientes, también intervinieron en la sesión conjunta algunos dignatarios extranjeros, entre ellos el Alto Comisionado de los Estados Unidos, Paul V. McNutt , y el general MacArthur, que recibió una distinción del Congreso y una segunda resolución que lo convertía en ciudadano honorario de Filipinas. En su memorable discurso ante la sesión conjunta del 9 de julio de 1945, MacArthur dijo:
"Desde el principio de los tiempos, los hombres han luchado por la libertad y la igualdad. Fue esta pasión por la libertad la que inspiró a los arquitectos de mi propio gobierno a proclamar de manera tan inmutable y hermosa que 'todos los hombres son creados iguales' y 'que son dotados por su Creador con ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad'. En estos derechos se basa nuestro concepto básico de la libertad humana, en defensa de la cual hemos luchado y seguimos luchando en los campos de batalla del mundo. Estos derechos son la antítesis misma de la doctrina totalitaria que busca regimentar al pueblo y controlar la voluntad humana como precio por una presunta eficiencia en el gobierno". [8]
El Primer Congreso de la Commonwealth aprobó un total de 55 leyes en cinco sesiones especiales: las Leyes de la Commonwealth números 672 a 727.
En respuesta al llamado urgente de Osmeña durante la sesión inaugural del Congreso, la primera medida legislativa que se promulgó fue la Ley de la Mancomunidad N° 672, que restableció el Banco Nacional de Filipinas y organizó su capital financiero. La viabilidad del Banco Nacional de Filipinas fue fundamental para la resurrección de la Mancomunidad de Filipinas después de la guerra.
Una importante ley financiera aprobada por el Congreso generó controversia en los Estados Unidos y finalmente fue vetada por el presidente Harry Truman a pesar de haber sido aprobada por el presidente Osmeña. El proyecto de ley de la Cámara de Representantes de la Commonwealth No. 647 (proyecto de ley del Senado No. 51), titulado "Ley que rige el pago de obligaciones monetarias incurridas o contraídas antes y durante la invasión japonesa de Filipinas y para otros fines", fue aprobado por ambas cámaras del Congreso el último día de su última sesión, el 20 de diciembre de 1945. Fue promulgada por el presidente Osmeña el 18 de enero de 1946. La ley preveía la validación de los pagos realizados en moneda japonesa "mickey mouse" durante el período de ocupación enemiga. Sin embargo, el Alto Comisionado de los Estados Unidos McNutt se opuso a ella y pidió a Truman que ejerciera su veto final sobre esta medida monetaria. La carta de veto adjunta del presidente Truman explicaba su desaprobación, a saber:
"La Ley de la Commonwealth que ahora estoy desaprobando daría aprobación legal a transacciones y pagos realizados bajo el brutal régimen japonés, sin tener en cuenta el valor real de la moneda respaldada por Japón en la que se hicieron esos pagos. Daría sanción oficial a los actos de funcionarios japoneses para forzar la liquidación de empresas y cuentas de filipinos, estadounidenses y aliados leales que fueron encarcelados por los japoneses. Tendría un efecto sumamente dañino sobre la estructura financiera filipina, que es nuestra esperanza y deseo ver fortalecida en preparación para la independencia. Funcionaría en beneficio de las personas que hicieron negocios con y bajo el mando de los japoneses en perjuicio de quienes fueron leales tanto a la Commonwealth filipina como al gobierno de los Estados Unidos". [9]
El Primer Congreso de la Commonwealth también abordó la cuestión más polémica y divisiva de la colaboración filipina con los japoneses. Osmeña había propuesto un proyecto de ley para crear un tribunal especial con este fin. Roxas se opuso inicialmente a ello, temiendo perder el apoyo crítico de sus aliados políticos que estaban acusados de colaboración o encarcelados por ello. Después de extensos debates en el Congreso, en agosto de 1945 se aprobó la Ley de la Commonwealth Nº 682, que creaba el Tribunal Popular y la Oficina de Fiscales Especiales para investigar y decidir sobre los cargos de colaboración de forma individual. [10] En septiembre de 1945, la CIC presentó a los filipinos acusados de haber colaborado con los japoneses o haberles prestado ayuda para que fueran juzgados ante el Tribunal Popular. Entre ellos se encontraban destacados senadores y congresistas que habían participado activamente en el gobierno títere de Laurel. Estos legisladores no pudieron asistir a las cinco sesiones especiales del Primer Congreso de la Commonwealth.
La cuestión de la colaboración siguió atormentando al Congreso. Otra legislación relacionada con la moneda aprobada por el Primer Congreso de la Commonwealth se detuvo durante unas semanas en la Casa Blanca antes de que el presidente Truman la convirtiera en ley en noviembre de 1945. Como señaló Truman en su carta al presidente Osmeña, su aprobación del proyecto de ley original de la Cámara de Representantes No. 176, que prevé una reducción de la cobertura de oro requerida para la moneda filipina, se ha retrasado "debido al hecho de que ha habido acusaciones persistentes de que una fracción considerable de los miembros del Congreso filipino habían sido culpables de colaboración con el enemigo, y no he querido que mi aprobación de la ley se distorsionara para convertirla en una aprobación de la colaboración". [11]
La llamada Ley de Salarios Retroactivos de 1945 resultó ser la medida más controvertida aprobada por el Congreso de posguerra. La Resolución Conjunta N° 5 autorizó al Tesoro filipino, que ya estaba en problemas financieros, a pagar salarios y sueldos atrasados a los miembros del Congreso y a su personal para cubrir los tres años de ocupación japonesa. En efecto, la Ley de Salarios Retroactivos compensó a los legisladores por servicios que nunca prestaron durante los años de guerra. La aprobación de esta medida fue recibida con indignación pública. Provocó una reacción política negativa y muchos miembros del Congreso perdieron sus escaños durante las elecciones nacionales celebradas en abril de 1946.
Se aprobaron varias medidas clave en relación con las relaciones de posguerra entre Filipinas y los Estados Unidos y la participación del gobierno filipino en el sistema político-económico global de posguerra dirigido por los Estados Unidos. La Resolución Conjunta N° 4, firmada como ley por el Presidente Osmeña el 28 de julio de 1945, autorizó al Presidente de Filipinas a negociar con el Presidente de los Estados Unidos el establecimiento en Filipinas de bases militares "para asegurar la integridad territorial de Filipinas, la protección mutua de Filipinas y los Estados Unidos y el mantenimiento de la paz en el Pacífico". [12] Otra resolución conjunta fue aprobada por el Congreso para el establecimiento del libre comercio entre los Estados Unidos siguiendo las recomendaciones de la Misión Comercial Bell, que el propio Presidente Osmeña apoyó y respaldó. Esto se convirtió en la base de la controvertida Ley Comercial Bell de 1946.
En octubre de 1945, el presidente Osmeña también firmó el proyecto de ley de la Cámara de Representantes N.° 608. Esta legislación autorizó la participación del Gobierno de la Commonwealth de Filipinas en el Fondo Monetario Internacional y el sistema del Banco Mundial después de la Conferencia de Bretton-Woods en julio de 1944. [13]
Finalmente, fue durante este histórico Congreso que el Senado filipino ejerció por primera vez su autoridad constitucional para ratificar tratados y otros acuerdos internacionales con su ratificación unánime, el 30 de agosto de 1945, de la Carta de las recién formadas Naciones Unidas. El Presidente Osmeña se presentó ante el Senado tres días antes para entregar la Carta y pedir su ratificación. [14]
La rivalidad política entre Osmeña y Roxas, y sus respectivos partidarios, comenzó a fines de mayo de 1945 o incluso antes de que el Congreso iniciara su primera sesión. Después de que el Congreso se reunió, se hizo evidente que el bloque de Roxas (más tarde conocido como el ala liberal del Partido Nacionalista) con el tiempo se separaría del Partido Nacionalista gobernante dirigido por Osmeña. Por lo tanto, los aliados de Osmeña, particularmente en la Cámara de Representantes y el Gabinete, hicieron todo lo posible para evitar que Roxas usara al Congreso como su base de apoyo político durante el período de la Liberación. Por ejemplo, el Registro del Congreso del 11 al 13 de junio de 1945 informa sobre las deliberaciones en la Cámara de Representantes sobre la afirmación del Secretario del Interior de Osmeña, Tomás Confesor, en la prensa local de que el Congreso se había convocado ilegalmente por muchas razones, incluida la expiración del mandato de un tercio de los senadores elegidos en 1941. Más tarde, el congresista de Cebú Pedro López y el senador Carlos P. García tomaron la palabra en sus respectivas cámaras para denunciar a los llamados colaboradores en tiempos de guerra en el Congreso encabezados por Roxas, lo que dio lugar a encendidos debates sobre la cuestión de la colaboración y la legalidad de tener miembros en funciones del Congreso que fueron acusados de colaboración o estaban siendo investigados por ello. Posteriormente, congresistas como León Cabarroguis de Nueva Vizcaya intentaron solicitar a los Estados Unidos que disolvieran inmediatamente el Congreso y convocaran elecciones o que convirtieran al Congreso en un panel asesor del Presidente (Osmeña) para evitar estos desafíos legales a su existencia y funcionamiento después de la guerra.
La rivalidad entre Osmeña y Roxas se intensificó en la Comisión de Nombramientos —un órgano del Congreso compuesto por 12 senadores y 12 congresistas— que era responsable de confirmar las nominaciones presidenciales. La Comisión estaba presidida por el propio Roxas como presidente del Senado. En esa poderosa posición, Roxas logró participar (evitando) las nominaciones de algunos de los asesores y partidarios políticos más importantes de Osmeña. La Comisión también confirmó las nominaciones de Osmeña para presidente de la Corte Suprema y jueces asociados, excepto uno, el juez José A. Espiritu, cuyas credenciales fueron cuestionadas ante la Comisión. Espiritu se convirtió en el miembro de la Corte Suprema con menos tiempo en el cargo. Regresó como decano de la Facultad de Derecho de la UP en septiembre de 1945, después de servir en calidad de juez asociado interino durante solo dos meses.
El calor de la política presidencial dividió aún más las lealtades en el Congreso de posguerra, ya que sus miembros no pudieron decidir la fecha de las elecciones para presidente, vicepresidente, 16 senadores y 98 congresistas, así como ciertas disposiciones electorales (por ejemplo, si se permitiría a los soldados votar). El presidente Osmeña solicitó al Congreso de los Estados Unidos que interviniera y fijara la fecha de las primeras elecciones de posguerra. El Congreso de los Estados Unidos, en una resolución conjunta emitida en noviembre de 1945, pidió que las elecciones nacionales se llevaran a cabo a más tardar el 30 de abril de 1946, y que el Segundo Congreso se reuniera a más tardar el 28 de mayo de 1946. El 20 de diciembre de 1945, el Primer Congreso de la Commonwealth se reunió por última vez para discutir las elecciones presidenciales de abril de 1946, las primeras desde 1941.
Las elecciones de 1946 catapultaron al recién formado Partido Liberal al poder por primera vez. El Presidente del Senado Roxas y el Presidente Pro Tempore del Senado Quirino, del Partido Liberal, fueron elegidos respectivamente como primer Presidente y Vicepresidente de la República de Filipinas, que obtuvo la independencia de los EE. UU. el 4 de julio de 1946. El antiguo líder del pleno del Senado, Melecio Arranz, se convirtió en Presidente Pro Tempore del Senado, mientras que el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Eugenio Pérez, se convirtió en su Portavoz cuando el nuevo Congreso se reunió en mayo de 1946. El Portavoz Zulueta, por otro lado, se unió al Gabinete de Roxas como Secretario del Interior y más tarde se presentó y ganó como senador. Muchos otros miembros del Primer Congreso de la Commonwealth ocuparon altos cargos en la recién nacida república.
Todos los senadores de este Congreso fueron elegidos el 11 de noviembre de 1941 , pero, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , recién pudieron tomar posesión del cargo el 9 de julio de 1945. Se realizó una lotería para determinar los 16 senadores cuyos mandatos expirarían el 25 de mayo de 1946 y los ocho senadores cuyos mandatos expirarían el 30 de diciembre de 1947.