La Conferencia Episcopal Católica Australiana (ACBC) es la conferencia episcopal nacional de los obispos católicos de Australia [1] y es el instrumento utilizado por los obispos católicos australianos para actuar a nivel nacional y abordar cuestiones de importancia nacional. [2] La formación de la ACBC fue aprobada por la Santa Sede el 21 de junio de 1966. [3] Con alrededor de 5,4 millones de católicos en Australia, la ACBC es un organismo nacional influyente. [4] [5]
La Conferencia está compuesta por obispos de 34 diócesis y ordinariatos de 28 diócesis territoriales y de otras 6 estructuras, específicamente las diócesis católicas orientales para los católicos caldeos , maronitas , melquitas y ucranianos ; un ordinariato militar ; y un ordinariato anglicano , el Ordinariato Personal de Nuestra Señora de la Cruz del Sur . [6]
La conferencia tiene un presidente y un vicepresidente (cada uno elegido por dos años), un comité permanente y varias comisiones episcopales (en las que cada miembro es elegido por tres años) y una secretaría general. [7] Los obispos se reúnen dos veces al año durante una semana en mayo y noviembre. [8]
Los obispos individuales conservan una independencia considerable y el presidente depende del apoyo colectivo. [9] La dirección actual de la ACBC es la siguiente: [10]
La Conferencia Episcopal Católica de Australia se reúne al menos una vez al año y cuenta con un Comité Permanente, comisiones episcopales y una Secretaría General para garantizar que la labor de la Conferencia continúe entre reuniones. [12] La Conferencia cuenta con una Oficina de Políticas Públicas que brinda asesoramiento sobre una variedad de temas contemporáneos, especialmente asuntos jurídico-políticos y bioéticos, y elabora presentaciones para el gobierno y otros organismos nacionales. [13] La Secretaría General tiene tareas continuas de enlace con la Sede Apostólica, el Gobierno de la Commonwealth y otros organismos nacionales. [14]
Según John Warhurst , de la Universidad Nacional Australiana , la ACBC es "uno de los grupos de presión más influyentes en la política australiana actual". [15] El Sydney Morning Herald escribió en 2016: "Hay alrededor de 5,4 millones de católicos en Australia, según el censo de 2011, y la ACBC es el principal organismo organizador de los obispos de la iglesia. A diferencia de otros grupos de presión cristianos menores, rara vez comenta sobre la política federal y es ferozmente imparcial". [16]
Cada año, la conferencia emite una declaración importante el Domingo de la Justicia Social (el último domingo de agosto [17] ) y produce materiales relacionados que incluyen folletos, tarjetas de oración, notas litúrgicas, recursos de educación comunitaria, presentaciones en PowerPoint, etc. Los temas tratados incluyen asuntos como los refugiados, el alivio de la pobreza, la defensa de los indígenas, la protección de la familia y el medio ambiente y otros temas sociales alineados con la enseñanza católica. [18] La justicia social no es solo una ideología sino una práctica que todos los cristianos deben seguir.
La ACBC trabaja activamente en la búsqueda de mejoras para el bienestar de los indígenas australianos. En su Declaración de Justicia Social de 2006 titulada El corazón de nuestro país: dignidad y justicia para nuestros hermanos y hermanas indígenas , se señalaba que "los obispos han comentado con frecuencia cuestiones relacionadas con los pueblos indígenas, dos veces en las principales Declaraciones de Justicia Social. En 1978 se publicó Aborígenes: una declaración de preocupación , y luego, en 1987, un mensaje ecuménico, Una solución justa y adecuada , que anticipó las celebraciones del Bicentenario de 1988. Estas declaraciones abordaban la desposesión de los pueblos indígenas que tuvo lugar como resultado de la colonización y el asentamiento europeos de sus tierras y la necesidad de una resolución justa de las dolorosas consecuencias". [19]
La ACBC presionó a favor de la Disculpa a los pueblos indígenas de Australia por las generaciones robadas , que se realizó en 2008 y que calificó como "un momento histórico y profético en la vida de la nación australiana", al tiempo que instó a aumentar los esfuerzos para mejorar las circunstancias prácticas de los indígenas australianos . [20]
En julio de 2013, la Conferencia presentó una presentación a la ASIC en relación con las exenciones continuas de los recaudadores de fondos de inversión de caridad (CIF) de ciertas disposiciones de recaudación de fondos y licencias bajo la Ley de Sociedades de 2001 (Cth), [21] siendo los CIF más grandes los fondos católicos.
La ACBC ha hecho lobby a favor de mantener la concepción católica del matrimonio. En mayo de 2015, la Conferencia publicó un folleto titulado “No te metas con el matrimonio”. [22] [23] [24]
La ACBC fue un importante grupo de presión en relación con la Encuesta Postal sobre la Ley de Matrimonio de Australia . Hizo campaña a favor del No, diciendo: "Voten No, para mantener el matrimonio como una relación única entre una mujer y un hombre... las consecuencias de cambiar el matrimonio son muy reales". [25]
La ACBC ha pedido que se mantengan las protecciones para las organizaciones religiosas en la legislación australiana. En una presentación a la Revisión de la Libertad Religiosa de Ruddock, la ACBC dijo que la enseñanza de la Iglesia “deja claro que una persona homosexual debe ser evaluada para el empleo sobre la misma base que cualquier otra persona”, pero pidió una ley de libertad religiosa para proteger las exenciones religiosas a la ley de discriminación, diciendo que la libertad de sus escuelas para “contratar personal que abrace el cristianismo es esencial para proporcionar una educación religiosa y una formación en la fe efectivas a sus estudiantes”. [26]
La ACBC ha pedido a los sucesivos gobiernos australianos que mejoren el trato a los solicitantes de asilo y ha destinado importantes recursos de la Iglesia a apoyar a los refugiados en Australia. Ha presionado para que se aumente la admisión general de refugiados, se ponga fin a la detención obligatoria y en el extranjero, se retire a los niños de los centros de detención y se aboliera el sistema australiano de visas de protección temporal. [27] [28] [29] [30]
La conferencia acogió con agrado la disculpa del primer ministro Scott Morrison a las víctimas institucionales de abuso sexual infantil en 2018. [31]
En agosto de 2018, la ACBC publicó una respuesta al informe de la comisión real. En ella, "aceptaba o aceptaba en principio o apoyaba el 98 por ciento de las recomendaciones de la Comisión Real". La única recomendación que no fue aceptada fue la Recomendación 7.4, que implica romper el secreto de confesión, diciendo que "es contrario a nuestra fe y hostil a la libertad religiosa". [32]
