Los condes de Anglia Oriental fueron gobernadores de Anglia Oriental durante el siglo XI. El cargo fue establecido por Canuto en 1017 y desapareció tras la participación de Ralph Guader en la fallida Rebelión de los Condes en 1075.
Hasta 917 Anglia Oriental fue un reino , que a partir de 870 estuvo bajo control danés. En ese año, los daneses de Anglia Oriental se sometieron al rey Eduardo el Viejo y Anglia Oriental pasó a formar parte del Reino de Inglaterra en expansión . No está claro quién fue puesto a cargo allí, pero es probable que Eduardo le haya otorgado autoridad sobre la zona recién restaurada al ealdorman Æthelfrith del sureste de Mercia. [1] Murió en c. 927 [2] y fue sucedido por su hijo, Æthelstan Half-King , un aristócrata muy poderoso que gobernó un extenso territorio y fue testigo de numerosas cartas a partir de 932, y cuya familia siguió siendo poderosa en la zona. [3]
Tras la conquista de Inglaterra por parte de Canuto en 1016, al año siguiente dividió el reino en unas pocas grandes regiones administrativas gobernadas por condes , que seguían los contornos territoriales de los antiguos reinos de Wessex , Mercia , Northumbria y Anglia Oriental, aproximadamente tal como existían a mediados del siglo IX. Sin embargo, los contornos exactos de estos condados variaron a lo largo de las décadas, mientras que otros condados más transitorios se crearon para individuos particulares. El núcleo del condado de Anglia Oriental comprendía Norfolk y Suffolk , mientras que otros condados como Essex , Middlesex y Cambridgeshire también se incluyeron dentro de él en varias ocasiones. El primer conde de Anglia Oriental fue Thorkell el Alto , nombrado en 1017. Thorkell y su familia fueron proscritos por Canuto en 1021, solo para ser indultados nuevamente en 1023. Se desconoce quiénes fueron sus sucesores inmediatos.
La dinastía inglesa nativa fue restaurada con la ascensión al trono del rey Eduardo el Confesor en 1042. Durante su reinado, Anglia Oriental, más pequeña que los otros tres condados originales y sin la base de poder de ninguna de las pequeñas familias que dominaban la política inglesa, se convirtió en un puesto ocupado por miembros más jóvenes de dos de estas grandes familias. En 1045, el condado estaba en manos de Harold , el segundo hijo de Godwin, conde de Wessex . En 1051, Godwin y sus hijos fueron obligados al exilio y sus condados fueron asignados a otros; Anglia Oriental pasó a manos de Ælfgar , hijo de Leofric, conde de Mercia . Sin embargo, en 1052 Godwin y sus hijos regresaron con fuerza a Inglaterra y recuperaron sus antiguas posiciones. Cuando Godwin murió en 1053, Harold fue nombrado conde de Wessex en su lugar, y fue reemplazado nuevamente en Anglia Oriental por Ælfgar. En 1055, Ælfgar fue proscrito y obligado a exiliarse, pero en menos de un año recuperó su antigua posición. También él consiguió mayores logros en 1057, cuando murió su padre Leofric y Ælfgar fue nombrado conde de Mercia en su lugar. El condado de Anglia Oriental fue asignado entonces a Gyrth , uno de los hermanos menores de Harold, quien lo mantuvo hasta su muerte en la batalla de Hastings en 1066.
Tras la conquista normanda de Inglaterra , Guillermo el Conquistador nombró a Ralph the Staller , un aristócrata de ascendencia bretona nacido en Norfolk, como conde. A su muerte, fue reemplazado por su hijo Ralph Guader , que fue uno de los líderes de una rebelión contra Guillermo, conocida como la Rebelión de los Condes , en 1075. Con el fracaso de este levantamiento, Ralph huyó a sus tierras en Bretaña y no se nombró ningún sucesor (aunque muchas de las posesiones de Ralph pasaron al gran magnate bretón Alan Rufus ). Los condados creados posteriormente en la región fueron de menor escala. Esto estaba en consonancia con los acontecimientos en otras partes del país. Mientras que a mediados del siglo XI Inglaterra había sido administrada a través de un puñado de grandes condados que cubrían todo el país, bajo los reyes normandos los condados pronto se redujeron a unidades que cubrían solo un solo condado, que se encontraba solo en algunas partes del reino, y en poco tiempo se habían convertido esencialmente en títulos honoríficos en lugar de puestos de poder gubernamental real.