George Earl "The Kid" Northern (1903-1936) fue un ladrón de bancos de la época de la Prohibición y uno de los primeros socios de Harry Pierpont . Era el hermano mayor de la novia de Pierpont, Mary Kinder .
Nació en 1903 en el condado de Morgan, Indiana , hijo de Lewis W. y Viola J. (Tansey) Northern.
En el censo de 1910, la familia residía en Washington Township, condado de Morgan, Indiana , donde no figuraba la ocupación del padre de Earl. [1]
En el censo de 1920, la familia vivía en 1060 West McCarty Street en Indianápolis, Indiana. [2] Earl no figuraba como residente de la familia.
Northern estaba asociado con un grupo de ex convictos de Jeffersonville, liderado por Harry Pierpont , que se alojaban en una pensión de Kokomo, Indiana, dirigida por Pearl Elliott.
Pierpont fue implicado como el cabecilla de la banda que asaltó varios bancos de Indiana. Los informes periodísticos indicaron que había siete miembros en total y todos identificaron a Pierpont como su líder. [3]
La mayoría de los miembros de la banda fueron arrestados y condenados antes de que Pierpont fuera arrestado en Detroit en la primavera. La Sra. Everett Bridgewater fue arrestada en su casa en Indianápolis y sentenciada a entre dos y catorce años; James Robbins arrestado en Lebanon, Indiana ; Marion "Red" Smith arrestado en Indianápolis; George Frazer arrestado en Marion; y Robert Morse arrestado en Indianápolis fueron todos condenados a sentencias de entre diez y veinte años; y la Sra. Emily Morse se declaró culpable y recibió una sentencia de entre dos y catorce años. [4] La redada de estos bandidos fue reportada como una de las mayores redadas de cualquier banda de ladrones en el estado. [5]
A las 2:45 de la tarde del 26 de noviembre de 1924, siete bandidos jóvenes, desenmascarados y bien vestidos asaltaron a los oficiales y dos clientes del South Marion State Bank en las calles Thirty-first y Washington en Marion, Indiana , robando al banco aproximadamente $4,000.00 en efectivo. [6] Nadie resultó herido y no se disparó ni un tiro. Cinco hombres entraron, dos se quedaron afuera. [6]
El líder de la banda entró delante de los demás y ordenó "manos arriba", obligando al cajero y al contable a entrar en la bóveda. [6] Según los relatos de los periódicos, la banda evidentemente había estudiado la situación, conocía los alrededores y llevó a cabo su trabajo con precisión de reloj y una exactitud asombrosa. [6]
Después del robo, los bandidos se subieron a un coche Nash que ronroneaba y se marcharon a toda velocidad hacia el sur. Se notificó el robo a dieciséis pueblos en un radio de cincuenta millas de Marion y se les pidió que estuvieran atentos a un coche Nash con matrícula amarilla. [6] Un informe decía que se dirigían al oeste por la Ruta Estatal 35, otro informe decía que viajaban al este a través de Bluffton, Indiana, a gran velocidad. [6] Una pareja de Fairmount, Indiana, informó haber visto un coche que coincidía con el de los ladrones a las tres en punto, viajando hacia el oeste a través de Hackelman, Indiana, en dirección a Elwood, Indiana . [7] El sheriff del condado de Grant, Bert Renbarger, y sus agentes detuvieron un coche Nash que coincidía con la descripción en Sweetser, Indiana, pero se descubrió que los ocupantes eran hombres de negocios de fuera de la ciudad. [7]
Los informes iniciales indicaron que, según la descripción de los bandidos, se creía que eran la misma banda que había robado el Farmers National Bank en Converse, Indiana, la semana anterior. [6] [7] El sheriff Renbarger especuló que los ladrones podrían ser de South Bend , Terre Haute , Chicago o Logansport . [7]
El 16 de diciembre de 1924, poco antes de la hora de cierre, siete bandidos desenmascarados intentaron robar sin éxito el Citizens State Bank. El coche del bandido se detuvo al costado del banco y seis hombres saltaron a la acera y corrieron hacia el edificio blandiendo revólveres. [8]
Mientras tres ladrones se apresuraban a llegar a la parte trasera del banco para cubrir a los funcionarios, los otros tres ordenaron a varios clientes y al cajero que levantaran las manos. El líder de los bandidos advirtió a sus asociados que escucharan repetidamente la alarma. [8] Con un revólver cerca de su cabeza, el presidente del banco Dunn tocó un botón en el piso que activó una alarma antirrobo. Los bandidos inmediatamente salieron corriendo por la puerta y se fueron a toda velocidad sin nada por su esfuerzo. [8] Los bandidos se dirigieron hacia el norte en un Cadillac con matrícula de Indiana 11829 a gran velocidad. [9]
El 22 de diciembre de 1924, la ferretería John D. Shelby de Lebanon, Indiana, fue asaltada y se llevaron dos rifles, dos escopetas de dos cañones, una escopeta de dos cañones sin percutor, dos rifles de un solo tiro, un rifle Marlin, un rifle de repetición, dos rifles de repetición Remington, ocho navajas de bolsillo, una pistola con cañón de seis pulgadas, un revólver automático alemán del 32, alrededor de cincuenta cajas de municiones, cuatro linternas, varias baterías y otros artículos. [10]
El alguacil del condado de Boone, Indiana , Joe C. Cain, notificó al alguacil del condado de Grant, Indiana , Renbarger, sobre la lista de artículos robados de la tienda Lebanon y declaró que los ladrones conducían un sedán Moon, con matrícula 443-554, que fue robado de Indianápolis la noche del robo de Lebanon. [10] El automóvil pertenecía a George W. Killinger, Jr., de 1922 North Pennsylvania Street en Indianápolis , y fue denunciado como robado el 22 de diciembre.
A las 3:45 de la tarde del 23 de diciembre de 1924, seis bandidos armados entraron en el Upland State Bank quince minutos después de la hora de cierre y robaron aproximadamente $2500.00 del banco [11].
Los bandidos intentaron encerrar al cajero y a una empleada en la bóveda del banco. Al ver que la caja fuerte no funcionaba, comenzaron a sacar todo el dinero que tenían a la vista, así como todo el dinero que había en la caja fuerte, que consistía en papel y plata. [11] Uno de los bandidos advirtió a los funcionarios del banco que no hicieran movimientos en falso bajo pena de que les dispararan. [11]
Después de tener todo el dinero a la vista, abandonaron rápidamente el banco y se subieron a un automóvil que los esperaba, en el que estaba sentado el sexto bandido, y partieron hacia el norte desde Upland, donde se informó que giraron hacia el oeste. [11]
Los alguaciles adjuntos John Schell y Woody Smith conversaron con los seis hombres en una gasolinera en la avenida Highland y las calles Washington en Marion alrededor de las 2:30 de la tarde de ese día. Los hombres habían estado preguntando por el camino a Hartford City y que deseaban encontrar la carretera estatal 35. [11]
Los hombres fueron vistos por primera vez en Marion conduciendo un automóvil Moon, con matrícula 443-554, que circulaba en sentido contrario por la plaza pública. La matrícula coincidía con la de uno que había estado en la ciudad aproximadamente una semana antes, cuando se saltó una señal de stop en Fourth y Nebraska Streets y no se detuvo cuando lo llamó la policía. [11]
Los informes indicaron que el sheriff Renbarger notificó a muchas ciudades circundantes e Indianápolis, ya que se creía que la pandilla tenía una sede en esa ciudad y era la misma multitud que intentó asaltar un banco en Noblesville, Indiana, la semana anterior. [11]
El automóvil utilizado por los bandidos del Upland State Bank y la ferretería Lebanon fue encontrado abandonado en el barro en Kempton, Indiana, el 27 de diciembre de 1924. [10] Las autoridades supieron que el automóvil quedó atascado en el barro alrededor de las 7:30 de la tarde del 23 de diciembre. Los hombres caminaron hasta una casa local y llamaron a un taller en Kempton. El trabajador del taller comenzó a llevar a los hombres a Frankfort, Indiana , a petición de ellos. Llevando escopetas, rifles, revólveres y carteras, los hombres cambiaron de opinión y pidieron que los dejaran en las afueras de la ciudad en Lebanon, Indiana . [10] Los hombres le dijeron al mecánico del taller que habían estado cazando y que eran de Louisville, Kentucky y que deseaban volver a casa para Navidad.
Nadie regresó nunca a buscar el coche y se notificó a las autoridades.
El sábado 27 de diciembre de 1924, a última hora de la tarde, la policía local arrestó a James Robbins, de 22 años, de Lebanon, Indiana, después de que lo vieran exhibiendo una gran cantidad de dinero en efectivo. [12] Robbins confesó su participación en el robo al Upland State Bank, el intento de robo en Noblesville y el robo a la ferretería de Lebanon. [12]
La confesión de Robbins condujo al arresto el 29 de diciembre de 1924 de William Behrens, de 20 años, de Monticello, Indiana. [12] Behrens, cuando fue llevado a la cárcel del condado de Grant, al principio negó cualquier participación en los robos de Upland, Marion o Noblesville, pero cambió su historia y admitió su participación en el robo de Upland cuando fue identificado por el cajero y otro testigo. [12] Ambos hombres negaron cualquier participación en el robo al banco de South Marion.
Robbins confesó que el 22 de diciembre robaron la ferretería Shelby en Lebanon y luego se dirigieron a Upland en un automóvil de Moon que había sido robado en Indianápolis la noche anterior. Su parte en el robo de Upland fue de entre 300 y 400 dólares. [12] Afirmó que después del robo de Upland la banda se separó. [12]
El alguacil adjunto Schell identificó a Behrens como uno de los hombres que viajaban en el coche de Moon cuando lo detuvieron en Marion dos horas antes del robo en Upland. [12] Behrens confesó más tarde al alguacil Renbarger del condado de Grant su participación en el robo en Upland y le dijo dónde había escondido parte del dinero en Monticello. [12]
El martes 30 de diciembre de 1924, un tercer miembro de la banda, Marion "Red" Smith, de 22 años, de Springfield, Illinois, fue arrestado en Indianápolis. [13] Smith había sido localizado por un agente de la Agencia de Detectives Webster de Indianápolis, y fue arrestado después de regresar en tren de Springfield a Indianápolis. [13] Smith admitió haber participado en el robo de Upland, pero negó ser parte de los casos de South Marion o Noblesville. [13]
La información obtenida de los tres hombres indicó que la banda estaba planeando un nuevo intento de robo al banco en Noblesville. [13] Robbins habló libremente de su participación y declaró a la prensa que conoció a todos los ladrones mientras estuvo encarcelado en el reformatorio estatal de Indiana. [13]
Robbins y Behrens fueron procesados el 30 de diciembre de 1924 en el Tribunal de Circuito del Condado de Grant después de las 5 en punto, donde se declararon culpables y fueron sentenciados a entre diez y veinte años en el Reformatorio Estatal de Indiana. [13]
El miércoles 31 de diciembre de 1924, la señora Mary Bridgewater, de 29 años, fue arrestada en Indianápolis como cómplice del robo al banco de South Marion. [14] Ella negó tener algo que ver con el robo y afirmó no haber estado con la banda cuando se cometieron otros robos. La señora Bridgewater había estado visitando a familiares en la parte sur de Indiana y no estaba al tanto de los otros arrestos. [14]
La señora Bridgewater admitió ser una de las dos mujeres que viajaban en el coche de Nash cuando éste se encontraba estacionado frente al banco de South Marion cuando fue asaltado. [14] Después del robo, el grupo regresó a Indianápolis. La señora Bridgewater afirmó que no recibió nada del dinero del robo. [14]
Marion "Red" Smith se declaró culpable en el Tribunal de Circuito del Condado de Grant el 31 de diciembre de 1924 y fue sentenciado a entre diez y veinticinco años de prisión por bandidaje automovilístico. [14] Smith acababa de salir del reformatorio estatal cinco meses antes, donde había estado cumpliendo una condena por robo de vehículos. [14]
El viernes 2 de enero de 1925, Robert Morse, de 25 años, y su esposa, Emily Morse, de 27, de Indianápolis, fueron arrestados por el sheriff Bert Renbarger y agentes de la Agencia de Detectives Webster como parte de la pandilla. [15] Morse y su esposa admitieron ser parte de la pandilla de siete personas, cinco hombres y dos mujeres, que participaron en el robo de South Marion, pero negaron ser parte de la pandilla en Upland o Noblesville. [15] Morse afirmó que solo recibió $ 153, en lugar de los $ 600 prometidos, como su parte del robo de South Marion. [15] Admitió que el plan original de la pandilla era robar un banco en Hartford City, pero la pandilla cambió de opinión y se dirigió a Marion en su lugar el 26 de noviembre. [15] La Sra. Morse, en contraste con la Sra. Bridgewater, admitió que sabía que los hombres tenían la intención de robar el banco. [15]
El 4 de enero de 1925, James Robbins, William Behrens y Marion "Red" Smith fueron llevados al reformatorio de Indiana para comenzar a cumplir sus condenas. [5] [16]
El 10 de enero de 1925, George R. Frazer, de 23 años y residente de Kokomo, fue denunciado por su padre a la policía de Marion como miembro de la banda de bandidos que robaba los bancos de South Marion y Upland. [17] Frazer declaró que Mary Bridgewater y Emily Morse sabían todo sobre los robos y que la señora Bridgewater había explorado el banco de South Marion cobrando un cheque justo antes del robo. [17] La mañana del 26 de noviembre, cuatro hombres, a los que conocía de la prisión, lo recogieron en Kokomo y le dijeron que estaban buscando un lugar donde "atracar", pero que no habían decidido en qué ciudad. [17]
Frazer fue llevado al juzgado, se le dictó juramento de captura, se declaró culpable de bandidaje de automóviles y recibió una sentencia de entre diez y veinticinco años en el reformatorio de Indiana . [17]
Poco antes de las cuatro de la tarde del 10 de marzo de 1925, cuatro bandidos desenmascarados entraron en el New Harmony Bank and Trust en New Harmony, Indiana y robaron 10.000 dólares del banco. [18] Los bandidos encerraron a los empleados y clientes en la caja fuerte y sacaron 6.000 dólares en efectivo y 4.000 dólares en bonos de la bóveda. [18]
Cuando el tesorero del banco, Frank Steelman, no logró abrir la caja fuerte, recibió un golpe con la culata de una pistola y sufrió una grave lesión en el cuero cabelludo. La cajera auxiliar, la señora Schultz, abrió la caja fuerte y luego se desmayó. [18]
Los bandidos escaparon en un sedán Hudson gris en dirección a Evansville, siendo vistos por última vez cerca de Wadesville. [18]
Un granjero cerca de Griffin, Indiana, informó que los hombres lo detuvieron y le ordenaron que les dijera dónde podían conseguir un bote para cruzar el río Wabash. [19]
El 11 de marzo, se informó que la banda había sido avistada en King, Indiana, en el condado de Gibson. [19] Los agentes de paz de todo el medio oeste recibieron descripciones de los hombres por cable y se les aconsejó que no corrieran riesgos. [19] Se colocaron guardias a lo largo de todas las carreteras del sur de Indiana con órdenes de "disparar a matar". [19]
La policía de Fort Wayne estaba investigando la participación de la pandilla en el robo de una tienda A & P el 21 de marzo de 1925. [20]
El 22 de marzo de 1925, Harry, junto con Everett Bridgewater , fue arrestado por la policía de Kokomo, Indiana, bajo sospecha de posesión de un automóvil robado. [21] Sin embargo, se determinó que la posesión del roadster Ford que conducían era legítima y fueron liberados.
Más tarde, Pierpont visitó al abogado local CT Brown, junto con Dewey Elliott y Pearl Mullendore después de la medianoche del 22 de marzo de 1925 para explicarle que dos de sus amigos habían sido detenidos en la estación de policía y necesitaban representación. Pierpont, alias Mason, se negó a dar los nombres de sus amigos que fueron detenidos, pero le dio un certificado de oro por valor de $100,00. [21] Por la mañana, el abogado se enteró de que los sospechosos habían sido detenidos por robo de automóviles, pero luego habían sido liberados.
A la 1:30 de la tarde del 27 de marzo de 1925, cinco bandidos armados entraron en el South Side Bank en Kokomo, Indiana , en un audaz asalto a plena luz del día. [22] Los bandidos se llevaron 4.828,40 dólares en efectivo y 4.300,00 dólares en bonos Liberty. [23] Los bandidos escaparon en un coche de turismo Blue Moon y fueron vistos por el residente local JE Fernung, que cambió su coche por dos coches Ford y se dirigió hacia el sur. [23] [24]
Los primeros informes indicaron que también se habían robado otros 2.000 dólares en valores no negociables. [23] Tres jóvenes de la zona, que presenciaron el robo, informaron que no dieron la alarma porque un aparente vigía los vigilaba de cerca mientras estaban en la tienda frente al banco. [23] El vigía desapareció rápidamente entre la multitud después del robo. El robo duró quince minutos y, después de limpiar el banco de objetos de valor, los bandidos caminaron tranquilamente hacia su coche.
El cajero del banco, AE Gorton, informó que tres bandidos entraron en el banco, obligaron a los empleados a ir a una habitación trasera y, mientras uno de los bandidos los vigilaba, los otros dos recogieron todo el dinero que tenían a la vista. A Gorton le pusieron una pistola en la cabeza y lo obligaron a abrir la bóveda. [23] [24] Gorton, que tuvo dificultades con la combinación de la caja fuerte, enfureció al bandido, que amenazó con "volarle los sesos". [24]
Mientras los bandidos trabajaban, un residente local, Vernon Shaw, entró en el banco y rápidamente le quitaron los 18 dólares que llevaba. [23] "Speedy", un pequeño terrier, atacó audazmente el tobillo de un ladrón, pero fue pateado y arrojado al sótano. [24] [25] Los bandidos arrancaron el teléfono de la pared, rompieron una escopeta y se llevaron los cartuchos adicionales. [24]
El coche azul de Moon utilizado en el robo había sido denunciado como robado la noche anterior en Fort Wayne, Indiana , pero tenía la matrícula de un Chrysler Phateon denunciado como robado en Indianápolis el 11 de marzo. [23] El vehículo fue localizado a seis millas al este de la ciudad con la parte trasera acribillada a balazos. El automóvil era propiedad de Barrett M. Woodsmall, de Indianápolis. [25]
Temprano en la mañana del 31 de marzo de 1925, el Laketon State Bank en Laketon, Indiana, fue asaltado por dos ladrones desenmascarados. Los bandidos se llevaron entre $1,000 y $1,800 en efectivo, pero pasaron por alto varios miles de dólares en bonos. [26] Los informes de los bandidos los rastrearon huyendo en dos autos a Warsaw, Indiana , pero no lograron generar nuevas pistas. Debido a la similitud de los robos y su ubicación, Pierpont y su banda fueron sospechosos. [27]
El sheriff del condado de Wabash, Summerland, fue a Marion en respuesta a la llamada del sheriff del condado de Grant . [28] Otras pistas indicaban que los bandidos se detuvieron en el condado de Lagrange, Indiana , donde hubo informes de tres hombres en un automóvil Willys-Knight . [28]
A las nueve de la mañana, dos jóvenes ladrones, armados con revólveres, entraron en el banco y saquearon los cajones de efectivo mientras mantenían a raya al cajero y al cajero asistente. [29] Después de salir del banco, se marcharon a toda velocidad en un coche de turismo Ford y se dirigieron al norte antes de que pudiera darse la alarma. [29]
El cajero del banco de Laketon dio una descripción de los ladrones y afirmó que conducían un coche Willys-Knight . Se comprobó que la matrícula del coche Willys-Knight había sido robada de un coche Buick la semana anterior en Fort Wayne. [28] Las matrículas pertenecían a un vendedor de Lagrange que trabajaba en Fort Wayne y se había denunciado su robo la semana anterior. Los números de matrícula utilizados por los bandidos fueron descubiertos por un granjero, que vivía cerca de donde los bandidos habían dejado el Willys-Knight y adonde habían regresado en su Ford coupé después de haber robado el dinero. [28] El coche de turismo Ford fue robado en Milford, Indiana. [29]
El 28 de abril de 1925, Northern fue arrestado en Indianápolis por agentes de la agencia Pinkerton. [30] La policía creía que Northern era el cerebro detrás del grupo que había asaltado varios bancos recientemente en Indiana, en particular el banco South Kokomo el 27 de marzo. [30]
La policía había estado intentando localizar a un individuo conocido como "El Niño", pero hasta hace poco no había podido relacionar el apodo con Northern. [30]
La policía especuló que Northern y varios compañeros habían intentado recientemente visitar a Harry Pierpont en el reformatorio de Pendleton el 17 de abril en el momento en que Pierpont se encontraba en el tribunal de circuito del condado de Howard para testificar. [30] Se creía que Northern estaba planeando un intento de liberar a Pierpont.
El 2 de junio de 1925, Northern fue juzgado en el Tribunal de Circuito del Condado de Howard por el robo al banco de South Kokomo. [31] Entre los testigos de la acusación se encontraban AE Gorton, cajero del banco, y representantes del banco New Harmony State. [31]
Se preguntó a los jurados si habían leído los relatos de los juicios de Harry Pierpont y Thaddeus Skeer , acusados como autores materiales del robo al banco de South Kokomo. [31] El juez Marshall sostuvo la moción de la defensa presentada que exigía al estado proceder a juicio por el cargo de robo, en lugar de ser un delincuente habitual. [31]
El 5 de junio de 1925, el jurado del tribunal de circuito emitió un veredicto de no culpable del cargo de ser un delincuente habitual, aunque dos horas antes, el jurado lo declaró culpable de robo a un banco como autor principal del robo de South Kokomo. [32]
La audiencia no tuvo precedentes en el condado de Howard y no representó un hito judicial en el procedimiento en Indiana. [32]
Los funcionarios de la policía de Indianápolis habían presentado pruebas de que Northern era idéntico al mismo Northern que fue condenado dos veces en Indianápolis por robar automóviles. [32] En ambos casos, Northern pasó un tiempo en el reformatorio. [32]
La defensa argumentó que sería injusto condenar a Northern a cadena perpetua, cuando ni Pierpont ni Skeer recibieron sentencias tan duras, y describió las condenas anteriores de Northern como indiscreciones juveniles. [32] El cuarto director, Everett Bridgewater , siguió en libertad.
Frances Gorton, testigo del estado, identificó a Northern por su peculiar forma de hablar, con un murmullo que parecía una mueca de desprecio. [32]
Northern recibió una sentencia y fue transportado al reformatorio estatal de Indiana en Pendleton por el sheriff Lindley. [32]
La hermana de Northern, Mary, junto con su madre, descubrieron el cuerpo de su padre en su casa de Indianápolis después de escuchar el estruendo de un disparo de escopeta en la madrugada del 12 de noviembre de 1925. [33]
Northern confesó que era uno de los bandidos que robaron el Banco Estatal de Amo en Amo, condado de Hendricks, Indiana, el 27 de abril de 1932. [34] La confesión no implicaba a William Behrens ni a su esposa, Margaret, ambos de Detroit, Michigan, que estaban detenidos en relación con el caso. Los funcionarios del banco habían identificado a Behrens como uno de los bandidos. [34]
A Northern se le impuso una sentencia de diez a veinticinco años por el robo. [35]
Su hermana, Mary Kinder , que sufría los efectos de la tuberculosis, hizo repetidos esfuerzos para que lo liberaran o lo transfirieran a un sanatorio. [36] Mary apeló al capitán Matt Leach de la policía estatal de Indiana, quien la remitió al gobernador McNutt . [36]
Earl murió en 1936 de tuberculosis mientras estaba preso en la prisión estatal de Michigan City, Indiana. [37]