El conde o Mormaer de Ross fue el gobernante de la provincia de Ross en el norte de Escocia .
A principios de la Edad Media, Ross formaba parte del vasto condado de Moray . Parece que se convirtió en condado independiente a mediados del siglo XII, cuando Malcolm MacHeth fue designado conde de Ross. Malcolm había sido encarcelado anteriormente en Roxburgh por rebelarse contra David I , pero cuando el cuñado de Malcolm, Somerled, invadió Escocia, David se vio obligado a ceder y conceder el condado a Malcolm.
El título fue otorgado posteriormente por Guillermo el León a Floris III de Holanda en 1161 tras el matrimonio de Floris con la hermana de Guillermo, Ada de Huntingdon . [ cita requerida ] Sin embargo, Floris mantuvo el título solo en un sentido nominal, ya que no participó activamente en el gobierno de Ross. El título no parece haber sido transmitido, ya que en 1291 se encuentra al descendiente de Floris quejándose de que lo habían privado del condado.
El verdadero fundador fue el famoso Ferquhard , de la familia irlandesa Ó Beólláin (O'Beolain, Boland, Bolan). Este Ferquhard era hijo del párroco laico del monasterio de Applecross , y por ello era conocido como MacIntagart, que significa "hijo del sacerdote". En 1215, el recién coronado Alejandro II se vio obligado a reprimir una rebelión en Moray y Ross. Ferquhard se puso del lado del rey y capturó a los líderes rebeldes, antes de decapitarlos y presentar sus cabezas a Alejandro. Por ello fue nombrado caballero. Fue creado conde de Ross en la década de 1220, probablemente en 1226.
La línea de Ferquhard continuó hasta la muerte de William, quinto conde de Ross , en 1372. William tuvo dos hijas, la mayor de las cuales, Euphemia , se casó con Sir Walter Leslie , quien luego se convirtió en conde de Ross por derecho propio . Los Leslie continuaron ostentando el condado hasta que nació otra heredera, también llamada Euphemia . Esta Euphemia era una niña enfermiza, que sufría de joroba. Aunque nominalmente era condesa de Ross, el gobierno de Ross lo llevaba a cabo su abuelo, el despiadado y ambicioso Robert, duque de Albany . El tío de Euphemia , Donald, señor de las islas , tenía un derecho superior por derecho de su esposa, Mariota Leslie. Temía que Albany se llevara no solo a Ross sino a más. Entonces, en 1411, invadió Ross con 10.000 hombres y ganó la batalla de Dingwall y la batalla de Harlaw . [1]
En 1415, Euphemia fue persuadida u obligada a renunciar al condado en favor del hijo de Albany, John. Sin embargo, los Albany Stewarts encontrarían su caída cuando el rey James I regresó a Escocia en 1424. Se creía que Robert había asesinado al hermano de James, David , que era el heredero del rey Robert III. Y trató de capturar a James, el último hijo vivo. Además, mientras James estaba en prisión en Londres, Albany no hizo nada para tratar de liberarlo. En venganza, James hizo que toda la familia fuera confiscada y ejecutada (con la excepción de James el Gordo que escapó a Irlanda). Para entonces, el condado había pasado oficialmente al nieto de Euphemia, Alexander de Islay (Alexander Macdonald), Señor de las Islas, quien como conde de Ross continuó manteniéndolo hasta que su hijo, John , lo renunció en la década de 1470.
En 1481, Jacobo III concedió el condado a su segundo hijo, también llamado Jacobo . Jacobo ya había sido nombrado marqués de Ormond en su bautismo. En 1487, su condado fue elevado a ducado y se le concedieron los títulos adicionales de conde de Ardmenach y señor de Ardmannoch, Brechin y Navarra. Jacobo entró en el clero y, por tanto, nunca se casó ni tuvo descendencia. Murió en 1503 y todos sus títulos se extinguieron.
La cuarta creación se produjo el 20 de mayo de 1565, para Henry, Lord Darnley , que también fue creado Lord Ardmannoch. Poco después fue creado duque de Albany . Después de su asesinato en Kirk o' Field , fue sucedido por su hijo pequeño James , cuya ascensión al trono como Jacobo VI unos meses más tarde devolvió los títulos a la Corona.
Tras la investidura de Carlos Estuardo como duque de Albany el 2 de diciembre de 1600, también se le concedió el marquesado de Ormonde, el condado de Ross y el señorío de Ardmannoch. El hermano mayor de Carlos, Enrique, murió inesperadamente en 1612, y se convirtió en príncipe de Gales como heredero aparente al trono. Accedió al trono como rey en 1625, y los títulos volvieron a pertenecer a la Corona.
Actualmente Ross no tiene ningún título de conde, pero es posible que algún día el título se recupere para algún miembro de la familia real. Se especuló con que el título podría recuperarse para el príncipe Harry , pero no fue así. [2]
