Karl Wilhelm Reichsgraf [1] Finck von Finckenstein (11 de febrero de 1714 - 3 de enero de 1800) fue un conde del Sacro Imperio Romano Germánico , diplomático prusiano y más tarde primer ministro de Prusia .
Era hijo del conde Albrecht Konrad Finck von Finckenstein , que fue mariscal de campo y también gobernador del príncipe heredero de Prusia, el futuro rey Federico II . Finckenstein estudió en Ginebra , tras lo cual viajó por Francia y los Países Bajos . En 1735 fue designado para el servicio diplomático prusiano.
Federico II, que ascendió al trono en 1740, conocía bien a Finckenstein desde su infancia y tenía una gran confianza en él. En 1740 Federico lo envió como ministro a Suecia , luego a Dinamarca y en 1742 a Gran Bretaña . En 1744 fue enviado de nuevo a Suecia, cuando la hermana de Federico, Luisa Ulrica, se casó con Adolfo Federico de Suecia . En 1747, Finckenstein fue nombrado ministro de Estado y se convirtió en enviado a Rusia .
Regresó a Prusia en 1749, donde se convirtió en ministro del gabinete y desde entonces en el asesor de mayor confianza del Rey.
Durante la Guerra de los Siete Años , Federico emitió un decreto secreto el 10 de enero de 1757, "en caso de su muerte o captura", que nombraba a Finckenstein como regente de Prusia en ese caso.
Tras el fin de la Guerra de los Siete Años, Finckenstein tenía el control exclusivo de las relaciones exteriores de Prusia y también tenía una influencia predominante sobre el rey. Esto continuó después de la muerte de Federico en 1786, bajo su sucesor Federico Guillermo II , y hasta la muerte de Finckenstein en 1800.
En 1785, negoció el Tratado de Amistad y Comercio Prusiano-Americano con el embajador de los Estados Unidos en Francia, Thomas Jefferson (1785-1789), y lo renovó en 1799 después de negociaciones con el embajador de los Estados Unidos en Prusia, John Quincy Adams (1797-1801).
El Tratado se firmó para promover el libre comercio y se convirtió en un referente para los acuerdos y tratados de libre comercio posteriores. Fue el primero que una potencia europea firmó con Estados Unidos tras la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. El Reino de Prusia se convirtió así en una de las primeras naciones en reconocer oficialmente a la joven República estadounidense. Además, el Tratado exigía un trato incondicionalmente humano a los prisioneros de guerra, una novedad en la época.
Finckenstein murió el 3 de enero de 1800. Tenía 85 años y había sido ministro de Estado durante 53 años. Era caballero de la Orden del Águila Negra , la más alta orden prusiana.
