El condado de Winkler es un condado del estado estadounidense de Texas . Según el censo de 2020 , su población era de 7791 habitantes. [1] Su sede es Kermit . [2] El condado fue creado en 1887 y organizado en 1910. [3] Lleva el nombre de Clinton McKamy Winkler , un coronel del Ejército Confederado .
Los primeros habitantes de la zona del condado de Winkler fueron los indios anasazi , que migraron allí alrededor del año 900 d. C. y dejaron su cerámica desechada como prueba de su presencia. Estos nativos americanos se sintieron atraídos a la zona por su agua, que estaba fácilmente disponible en los estanques interdunales o excavando hasta el nivel freático poco profundo. Las primeras expediciones militares entraron en la zona del actual condado de Winkler en la segunda mitad del siglo XIX. El capitán Randolph B. Marcy llevó a sus soldados a la zona el 25 de septiembre de 1849, mientras buscaba la mejor ruta para carretas hacia California. El capitán John Pope inspeccionó el paralelo 32, que separa el condado de Winkler de Nuevo México , para la posible construcción de un ferrocarril en 1854.
El 29 de junio de 1875, el coronel William R. Shafter , acompañado de 81 hombres y oficiales, siguió la pista de los indios comanches hasta las tierras del condado, cuando el coronel Ranald S. Mackenzie dirigió una campaña para expulsarlos de la zona. En 1876, se eliminó toda amenaza de ataque comanche y la zona del condado de Winkler quedó abierta al asentamiento de los blancos. En 1881, se construyó el ferrocarril Texas and Pacific a través del cercano condado de Ward , lo que proporcionó un fácil acceso a la zona. Con un buen transporte, la tierra fuera de los campos de dunas cubierta de pastos altos y un buen suministro de agua, la zona estaba bien equipada para la ganadería al aire libre. Algunos ganaderos aprovecharon las tierras estatales gratuitas para crear grandes ranchos. Entre esos primeros ganaderos estaban John Avary, JJ Draper y los hermanos Cowden: Doc, Tom y Walter.
El 26 de febrero de 1887, se estableció el condado de Winkler a partir del territorio del condado de Tom Green . Recibió el nombre del coronel confederado Clinton M. Winkler.
En 1890, en el condado de Winkler vivían 11 hombres y siete mujeres, todos blancos. El estado de Texas puso fin al uso gratuito de sus tierras en 1900 y se enviaron agentes estatales por todo el oeste de Texas para cobrar rentas a los ganaderos en tierras públicas. En el censo de 1900, 12 ranchos, con un total de 67.537 acres (273,31 km2 ) y 11.982 cabezas de ganado, eran operados por cuatro propietarios y ocho no propietarios, y la población del condado era de 60 personas. Desde 1901 hasta 1905, una ley estatal permitió la venta de tierras escolares en el oeste de Texas. Dado que se podían comprar cuatro secciones de tierra con generosos términos de crédito, Winkler y otros condados del oeste de Texas experimentaron una avalancha de tierras escolares a medida que llegaban nuevos colonos. En 1905, se modificó la ley para beneficiar al mejor postor, pero los recién llegados siguieron llegando al condado de Winkler.
Para servir a los nuevos residentes, se abrió una oficina de correos en Duval el 3 de abril de 1908. Estaba en el rancho John Howe, 1½ millas al oeste del sitio del actual Kermit . Los lotes en el sitio del pueblo de Duval fueron ampliamente promocionados y el pueblo compitió con Kermit por la sede del condado. Cuando los promotores del sitio del pueblo de Kermit ofrecieron lotes gratis, los residentes del condado eligieron a Kermit como sede del condado. Después de perder la carrera con Kermit, Duval se desvaneció y la oficina de correos cerró en 1910. Se estableció una oficina de correos en Joiel desde 1908 hasta 1910 y en Theodore desde 1909 hasta 1912. En 1910, Kermit y Hay Flat obtuvieron oficinas de correos. Una escuela construida en Hay Flat en 1910 funcionó hasta que se fusionó con la escuela Kermit en 1913; ese año, la oficina de correos de Hay Flat cerró. El 5 de abril de 1910, se organizó el condado de Winkler.
En las elecciones presidenciales de 1908 , el condado de Winkler apoyó a William Jennings Bryan , el candidato demócrata. El censo de población de 1910 reflejó los efectos de la fiebre de tierras escolares después de 1901. La población del condado aumentó a 442, de los cuales dos eran nacidos en Europa y uno era negro. El número de granjas aumentó a 128 y eran operadas principalmente por propietarios. Aunque el número de granjas había aumentado en 1910, solo se cosechaban pequeñas cosechas de heno y maíz en 230 acres (0,93 km 2 ) de tierras agrícolas. Con más de 10.000 cabezas de ganado y casi 4.000 ovejas, los agricultores eran pastores en lugar de agricultores. Una sequía azotó el condado de Winkler en 1916, y muchas familias que llegaron durante la fiebre de tierras escolares abandonaron sus granjas y se mudaron. En 1920, solo 81 personas vivían en el condado y solo quedaban 27 granjas.
El número de ganado de pastoreo aumentó a casi 13.000, pero el resto del ganado disminuyó. Solo se cosecharon 76 acres de heno y cereales, lo que proporcionó rendimientos reducidos. Debido a que la sequía duró hasta 1926, la población continuó disminuyendo. La escuela pública y la oficina de correos de Kermit estuvieron en el palacio de justicia desde 1924 hasta 1926 para atender a los pocos residentes que quedaron.
En 1926, Roy Westbrook, JP Johnston y George B. McCamey descubrieron el yacimiento petrolífero de Hendrick. El pozo de descubrimiento estaba ubicado en el rancho Hendrick, en el centro del condado de Winkler. La Southern Crude Purchasing Company compró el yacimiento, lo profundizó de 3006 a 3052 pies y aumentó la producción de 120 a 390 barriles por día. En 1928, 164 pozos producían un total de 521.597 barriles por día. [4] [5]
El auge estableció la ciudad de Wink en la parte suroeste del condado, 11 km al suroeste de Kermit. El aumento de la población provocó una escasez de viviendas y obligó a los recién llegados a vivir en tiendas de campaña y estructuras improvisadas, principalmente en Wink. El auge también produjo varias ciudades pequeñas y efímeras. Una oficina de correos abrió en Tulsa, en el sur del condado de Winkler, el 20 de agosto de 1927, pero cerró en 1929 cuando la ciudad no logró prosperar como su homónimo. Brookfield, otra ciudad, estaba a una milla y media al suroeste de Wink. Esa ciudad tenía un hotel, algunas tiendas y varios salones de baile. A medida que Wink crecía, Brookfield decayó. Cheyenne se trazó a 14 km al norte de Kermit. Una oficina de correos funcionó allí desde 1929 hasta 1944, pero la ciudad se desvaneció mucho antes de que la oficina de correos cerrara. Leck se fundó a 8 km al oeste de Cheyenne. Durante un breve periodo, tuvo varios negocios y residencias, pero pronto desapareció. En 1930, el auge petrolero trajo consigo un aumento de la población a 6.784 habitantes. Con el impacto del petróleo y de la sequía anterior, el cultivo de cosechas siguió disminuyendo. Veinticinco granjas estaban operadas por 14 propietarios y 11 arrendatarios, pero no se sembró ningún cultivo en 1930. El número y el valor de todo el ganado disminuyeron, pero el número de ganado siguió siendo alto, con 11.000 cabezas. En 1940, la población había disminuido a 6.141.
La población aumentó drásticamente hasta 10.064 en 1950. Durante la década de 1950, la producción ganadera dominó la agricultura. En 1954, funcionaban 36 granjas de 620.000 acres (2.500 km2), pero menos de 500 acres (2,0 km2 ) estaban dedicadas a tierras de cultivo. Aunque el condado cosechó 60.000 dólares en cultivos en 1959, fue el último año en el que se informaron cultivos. El valor del ganado alcanzó los 1,25 millones de dólares en 1969, pero se redujo a 1 millón en 1982. La población en 1960 alcanzó un máximo histórico de 13.652, incluidos 439 residentes no blancos. En 1970, la industria petrolera había experimentado un declive en el oeste de Texas y la población del condado de Winkler se redujo a 9.640. Desde 1912 hasta 1948, el condado permaneció predominantemente en el partido demócrata, aunque el republicano Dwight D. Eisenhower se hizo con el condado en la década de 1950. Los candidatos presidenciales demócratas ganaron en 1960 y 1964, pero desde 1968 hasta 1992, el condado votó por los republicanos. En 1980, el oeste de Texas había experimentado un auge petrolero espectacular con un gran aumento de la actividad de perforación y una afluencia de nuevas personas en trabajos manuales. La población del condado de Winkler reflejó el auge con 9.944 residentes. Ese número incluía un 2,42% de afroamericanos y un 25,8% de mexicanos americanos. Los graduados de la escuela secundaria siguieron aumentando y su número alcanzó el 52,9% de la población. A principios de la década de 1980, la industria petrolera comenzó otro declive, provocado por la caída de los precios del petróleo crudo. En 1990, la población del condado volvió a descender a 8.626, de los cuales 3.172 eran hispanos. La mayor parte de la población vivía en Kermit (6.875) o Wink (1.189). A principios de los años 1990, el condado de Winkler seguía siendo un condado petrolero y ganadero. [6]
En 2009, en el Winkler County Memorial Hospital, dos enfermeras, Anne Mitchell y Vicki Galle, fueron objeto de represalias por denunciar a la Junta Médica de Texas los tratamientos médicos inadecuados del médico Rolando Arafiles . [7] La historia recibió atención nacional. [8] La represalia contra las dos enfermeras implicó una investigación por parte del sheriff del condado, Robert Roberts, amigo y ex socio comercial de Arafiles, sobre las enfermeras que supuestamente acosaron al médico al presentar la denuncia. Arafiles se acercó a Roberts después de recibir una notificación de la junta de que se había presentado una denuncia por parte de personas cuyas identidades la junta decidió proteger. Roberts, armado con órdenes de registro, se puso a trabajar para averiguar quién se había puesto en contacto con la junta médica. Después de obtener registros médicos confidenciales basados en información sanitaria privada protegida proporcionada por Arafiles, Roberts llevó el caso al fiscal. El fiscal del condado, Scott Tidwell, intentó procesar a las dos enfermeras por uso indebido de información oficial, un delito que conlleva una posible multa de 10.000 dólares y una pena de 10 años de cárcel. Un gran jurado, ante el cual Roberts fue el único testigo, acusó a las dos enfermeras. Fueron despedidas inmediatamente de sus puestos en el hospital. Ambas habían sido miembros de la administración responsable de la acreditación de los médicos, el control de calidad y la gestión de riesgos.
Los cargos contra Galle fueron desestimados en la última hora antes del juicio. El 11 de febrero de 2010, Mitchell fue absuelto por un jurado que deliberó durante menos de una hora. [9] La oficina del Fiscal General de Texas se involucró después de que terminara el proceso penal contra las dos enfermeras, investigando las acciones de la fiscalía y la policía. Finalmente, se emitieron acusaciones formales contra cuatro de las personas involucradas en la represalia contra las enfermeras, que incluían el mismo cargo de delito grave de uso indebido de información oficial, que Roberts y Tidwell habían presentado contra las enfermeras. Arafiles fue acusado de delitos graves de represalia y uso indebido de información oficial. Roberts y Tidwell fueron acusados de uso indebido de información oficial y cargos de opresión oficial. El administrador del hospital Stan Wiley fue acusado de delitos graves de represalia y aceptó un acuerdo de culpabilidad en marzo de 2011, donde se declaró culpable de un delito menor a cambio de cooperar con el estado. Fue sentenciado a 30 días de cárcel y a una multa de 2.000 dólares. [10]
El sheriff Roberts fue declarado culpable en el juicio y sentenciado a 100 días de cárcel por cada uno de los cuatro cargos de delito grave, multado con 6.000 dólares por cuatro cargos de delito grave y dos de delito menor, y sentenciado a cuatro años de libertad condicional por dos cargos de mal uso de información oficial y represalia. [8] En septiembre de 2011, el ex fiscal del condado Scott Tidwell fue declarado culpable de mal uso de información oficial, represalia y opresión oficial, sentenciado a 120 días de cárcel y multado con 6.000 dólares. [11] Arafiles también llegó a un acuerdo con los fiscales y se declaró culpable a cambio de 60 días de cárcel, la entrega de su licencia médica, una multa de 5.000 dólares y 5 años de libertad condicional. [12]
El 29 de agosto de 2009, Mitchell y Galle demandaron al Hospital Winkler Memorial, al condado, al sheriff, a Wiley, Arafiles, Tidwell y al fiscal de distrito Michael Fostel en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos por privación de derechos, persecución vengativa, conspiración para interferir en la relación laboral, violación de la Ley de Denuncia de Irregularidades de Texas y otras reclamaciones diversas. [13] El condado resolvió la demanda en nombre de todos los acusados por 750.000 dólares. [14]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie de 841 millas cuadradas (2180 km 2 ), de las cuales 841 millas cuadradas (2180 km 2 ) son tierra y 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ) (0,02 %) están cubiertas por agua. [15] El clima es generalmente seco y, en primavera y verano, es caluroso; las temperaturas máximas diarias más altas en los EE. UU. continentales a menudo se registran en áreas de menor elevación cerca del río Pecos en el condado, particularmente durante abril, mayo y junio.
Según el censo [21] de 2000, 7173 personas, 2584 hogares y 1969 familias residían en el condado. La densidad de población era de 8 personas por milla cuadrada (3,1 personas/km 2 ). Las 3214 unidades de vivienda tenían un promedio de 4 unidades por milla cuadrada (1,5 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 74,81% blanca, 1,85% afroamericana, 0,45% nativa americana, 0,20% asiática, 20,35% de otras razas y 2,34% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 44,00% de la población.
De los 2.584 hogares, el 39,20% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 61,80% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,10% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 23,80% no eran familias. Alrededor del 21,70% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 11,30% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,72 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,18 personas.
En el condado, la distribución por edad fue de 29,80% menores de 18 años, 8,70% de 18 a 24 años, 26,10% de 25 a 44 años, 21,00% de 45 a 64 años y 14,30% de 65 años o más. La edad media fue de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 96,40 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,70 hombres.
El ingreso medio por hogar en el condado era de $30,591 y el de una familia era de $34,021. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,140 frente a $18,967 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $13,725. Alrededor del 14.40% de las familias y el 18.70% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 25.00% de los menores de 18 años y el 16.80% de los mayores de 65 años.
El condado de Winkler estuvo representado en la Cámara de Representantes de Texas desde 1993 hasta 2008 por George E. "Buddy" West de Odessa. West murió el 25 de junio de 2008 y fue sucedido en enero de 2009 por su compañero republicano Tryon D. Lewis, quien desbancó a West en las elecciones primarias del 8 de abril .
El condado de Winkler cuenta con el aeropuerto del condado de Winkler , ubicado a 3 millas (4,8 km) al noroeste de Wink.
El Distrito Escolar Independiente Kermit y el Distrito Escolar Independiente Wink-Loving atienden a secciones separadas del condado. [23]
Todo el condado de Winkler está dividido en zonas para Odessa College . [24]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )31°52′N 103°03′O / 31.86, -103.05