Nassau-Siegen fue un principado dentro del Sacro Imperio Romano Germánico que existió entre 1303 y 1328, y nuevamente desde 1606 hasta 1743. Desde 1626 hasta 1734, estuvo subdividido en partes católica y protestante . Su capital era la ciudad de Siegen , fundada en 1224 e inicialmente un condominio de propiedad conjunta del arzobispado de Colonia y Nassau . Estaba ubicada a unos 50 km al este de Colonia, y contenía las localidades modernas de Freudenberg , Hilchenbach , Kreuztal , Siegen y Wilnsdorf .
Nassau-Siegen se creó por primera vez cuando los hijos de Otón I dividieron su herencia:
Juan murió sin descendencia en 1328 y Enrique heredó Nassau-Dillenburg. Enrique se trasladó a Dillenburg y sus descendientes son conocidos como la línea Nassau-Dillenburg.
Después de la muerte de Juan VI de Nassau-Dillenburg en 1606, Nassau-Dillenburg se dividió entre sus cinco hijos supervivientes:
Esta división creó un nuevo principado de Nassau-Siegen, que pertenecía al Círculo del Bajo Renania-Westfalia .
Después de la muerte de Juan VII en 1623, el país quedó dividido:
En 1652, Juan Francisco Desideratus, de la línea católica, fue elevado a Príncipe Imperial . El conde Enrique, de la línea protestante, se casó con María Isabel de Limburgo-Styrum, quien aportó al matrimonio el señorío de Wisch en el condado de Zutphen . En 1652, Juan Mauricio, de la línea protestante, también fue elevado a Príncipe Imperial.
En 1734, la línea protestante se extinguió con la muerte de Federico Guillermo II . Nassau-Siegen fue reunificada bajo Guillermo Jacinto , el último gobernante de la línea católica. Cuando murió en 1743, Nassau-Siegen había desaparecido en la línea masculina, y el territorio pasó a manos del príncipe Guillermo IV de la línea Orange-Nassau-Dietz, quien de ese modo reunió todas las tierras de la línea otoniana de la Casa de Nassau.
El Rheinbundakte , el tratado del 12 de julio de 1806 que creó la Confederación del Rin , mediatizó Nassau-Siegen y lo colocó bajo la soberanía del recién creado Gran Ducado de Berg . En 1808, el príncipe Guillermo VI de Orange-Nassau perdió sus posesiones alemanas restantes, como castigo por su oposición a Napoleón . En 1813, después de la batalla de Leipzig , recuperó sus territorios. En un tratado firmado el 31 de mayo de 1815, cedió sus posesiones alemanas a Prusia , a cambio de que Prusia apoyara la creación del Reino Unido de los Países Bajos , donde gobernó como el rey Guillermo I.
El principado estaba formado por los distritos de Siegen , Netphen , Hilchenbach y Freudenberg . Entre 1628 y 1734, la parte protestante estaba formada por los distritos de Hilchenbach y Freudenberg y la mitad del distrito de Siegen. En aquella época, la mitad católica del distrito de Siegen se llamaba distrito de Hayn. La parte católica del condado estaba formada por el distrito de Netphen y la otra mitad del distrito de Siegen.
Limitaba al norte con el ducado de Westfalia , al oeste con Wildenburg y Sayn-Altenkirchen , al sur con Nassau-Dillenburg y al este con Wittgenstein-Wittgenstein.
El nombre Siegen proviene del nombre de río Sieg, posiblemente celta . Sin embargo, no está claro si existe alguna relación entre este nombre y el pueblo celta- germánico Sicambri (en alemán: Sugambrer ), que en tiempos precristianos vivía en partes de Renania del Norte-Westfalia. La primera mención documental del lugar llamado Sigena data del año 1079. La historia de la ciudad está marcada por la minería, que comenzó localmente ya en la época de La Tène . Testimonio de esta antigua industria son las numerosas minas que se pueden encontrar dentro de los límites de la ciudad.
En 1224 se menciona a Siegen como una ciudad de nueva construcción cuya propiedad fue compartida por el conde de Nassau , Enrique el Rico, y Engelberto II de Berg , arzobispo de Colonia, después de que este último transfiriera la mitad de la propiedad al primero. Además, hay pruebas de que el Oberes Schloss ("casa señorial superior") ya estaba en pie en ese momento. El 19 de octubre de 1303, la ciudad recibió los derechos de ciudad de Soester . La ciudad permaneció bajo la propiedad conjunta de los dos señores feudales hasta el 1 de febrero de 1381, y solo entonces pasó completamente a manos de Nassau.
En el siglo XVI, la ciudad de Siegen tenía un aspecto defensivo formidable. Estaba rodeada por unas imponentes murallas con dieciséis torres y tres puertas de la ciudad y albergaba un gran castillo. La ciudad sufrió varias veces incendios que afectaron a toda la ciudad. Hay documentos que hablan de incendios en 1592 y del 10 al 20 de abril de 1695.
En 1536, Enrique el Rico construyó un "pedagógico" en los edificios que antiguamente albergaban un monasterio franciscano . Más tarde, este edificio se convirtió en el actual Gimnasio en la puerta Löhrtor (puerta) de Siegen . Juan VII de Nassau-Siegen ("Juan el Medio") construyó el Unteres Schloss ("Casa señorial inferior") en el lugar de un antiguo monasterio franciscano. En 1616, Juan VII fundó una escuela de guerra para caballeros en la antigua armería que aún se conserva en la Burgstraße, "expresamente para formar un cuerpo de oficiales para el calvinismo". [1]
Su hijo Juan VIII ("el Joven") regresó en 1612 a la Iglesia católica romana y quiso usar la fuerza para hacer que los habitantes de la ciudad también se convirtieran de nuevo al catolicismo romano . En 1632, Nassau-Siegen fue conquistada por los suecos, después de lo cual su medio hermano Juan Mauricio de Nassau-Siegen , el comandante holandés en Brasil, reintrodujo el protestantismo. Juan VIII murió en 1638 y fue sucedido por su único hijo Johan Frans Desideratus , quien tuvo que ceder parte de Nassau-Siegen (al norte del río Sieg) a la rama protestante de la familia.
El liderazgo de Juan Mauricio sirvió en 1650-1651 para provocar una división en Siegerland según líneas confesionales. Bajo Guillermo Jacinto de Nassau-Siegen, estalló la violencia entre los dos grupos confesionales. Cuando el 29 de marzo de 1707 el ciudadano Friedrich Flender fue asesinado, Guillermo Jacinto fue derrocado y además expulsado de la ciudad. Guillermo Jacinto fue el último en la línea de los gobernantes católicos de Nassau-Siegen, muriendo en 1743. Sin embargo, ya en 1734, la línea reformada también se había extinguido, con la muerte de Federico Guillermo, lo que llevó a Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a transferir el poder en el territorio al Príncipe de Orange y al Príncipe de Nassau-Diez . Bajo su liderazgo, la minería, la principal fuente de riqueza, floreció, junto con la agricultura y la silvicultura . Cuando el príncipe Guillermo de Orange se negó a unirse a la Confederación del Rin , fundada por Napoleón , se vio derrocado por el líder francés y Siegerland pasó al Gran Ducado de Berg . Sin embargo, después de la caída de Napoleón en 1813, Guillermo I recuperó sus antiguas herencias alemanas, pero en 1815 las cedió al Reino de Prusia a cambio del Gran Ducado de Luxemburgo . Siegen fue asignada al distrito de Siegen, primero en la región de Coblenza , y a partir de 1817 en la región de Arnsberg dentro de la provincia prusiana de Westfalia .
Bajo el dominio prusiano, Siegen se convirtió en el centro del suroeste de Westfalia que es hoy. El 1 de marzo de 1923, Siegen se separó del distrito que llevaba su nombre y se convirtió en una ciudad independiente , aunque mantuvo su función como sede del distrito del que ya no formaba parte y que, a su vez, se fusionó con el distrito de Wittgenstein en virtud de la reforma de distritos de 1975. Siegen también perdió su condición de ciudad independiente en ese momento y pasó a formar parte del nuevo distrito de Siegen-Wittgenstein, el nombre que lleva el distrito desde 1984.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Siegen fue bombardeada repetidamente por los aliados debido a una importante vía férrea que atravesaba la ciudad. El 1 de abril de 1945, la 8.ª División de Infantería de los EE. UU. inició el asalto terrestre aliado contra Siegen y la zona elevada de importancia militar al norte del río. La batalla contra las decididas fuerzas alemanas en Siegen continuó hasta el 2 de abril de 1945, hasta que la resistencia organizada fue finalmente superada por la división el 3 de abril de 1945. [2]
AJ Weidenbach: Territorios de Nassauische , 1870