El Concierto para piano en mi bemol fue el único concierto de John Ireland . Fue compuesto en 1930 y se estrenó el 2 de octubre de ese año por su dedicatoria Helen Perkin en un Promenade Concert en el Queen's Hall . [1] La obra fue un éxito inmediato y fue interpretada con frecuencia por pianistas como Clifford Curzon , Moura Lympany , Eileen Joyce , Gina Bachauer y Arthur Rubinstein . Si bien se considera uno de los mejores conciertos para piano jamás escritos por un inglés, [2] no se escucha a menudo en la actualidad y no forma parte del repertorio estándar.
Alentado por su éxito, Ireland planeó escribir un segundo concierto, pero sólo completó un movimiento, al que llamó Leyenda . Éste también estaba dedicado a Helen Perkin y ella lo interpretó por primera vez el 12 de enero de 1934, con la Orquesta Sinfónica de la BBC dirigida por Adrian Boult . [1]
Ireland se interesó románticamente por Perkin, pero estos sentimientos no fueron correspondidos. Perkin se asoció con George Mountford Adie (1901–1989), arquitecto [3] y discípulo de George Gurdjieff , con quien más tarde se casó y se mudó con él a Australia . Como resultado, Ireland retiró las dedicatorias de ambas obras.
Helen Perkin había tocado el Concierto para piano n.º 3 de Prokofiev en el Royal College of Music , y es probable que Ireland haya escuchado esta interpretación y haya sido influenciado por la obra del ruso. Sin embargo, no había escuchado el Concierto en sol mayor de Ravel , ya que no apareció hasta después de que se publicara el concierto de Ireland. Por lo tanto, resulta desconcertante que muchos comentaristas vean ecos en el concierto de Ireland no solo del concierto de Prokofiev, sino también del de Ravel. En sus ritmos jazzeros, también hay indicios de George Gershwin .
La primera persona en grabar el Concierto para piano en mi bemol fue Eileen Joyce , en 1942, con la Orquesta Hallé bajo la dirección de Leslie Heward . También fue la solista cuando el concierto se interpretó en un concierto especial de los Proms en 1949, para celebrar el 70.º cumpleaños de Irlanda (esta interpretación también se grabó y se lanzó comercialmente). Después del concierto, Eileen Joyce y su pareja llevaron a Irlanda a cenar, y Percy Grainger también asistió. [4] El concierto se volvió a tocar en el concierto del 80.º cumpleaños de Irlanda. También ha sido grabado por Eric Parkin (dos veces), Piers Lane , Kathryn Stott , Colin Horsley , Geoffrey Tozer , Mark Bebbington (como parte de su edición completa de música para piano de John Ireland) y John Lenehan.
El Concierto para piano consta de tres movimientos, y el movimiento lento conduce directamente al final sin interrupción. Se dice que Ireland incluyó una cita del Cuarteto de cuerdas Phantasy de Helen Perkin, que ganó un premio Cobbett de composición a principios de ese año. Pero la propia Perkin dijo que era "más una reminiscencia que una cita directa". [5]
