El Concierto Papal para Conmemorar la Shoah (Holocausto) fue la primera conmemoración oficial del Vaticano del asesinato de seis millones de judíos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial . Tuvo lugar en la Sala Nervi (también llamada Sala de Audiencias Pablo VI) del Vaticano el 7 de abril de 1994. El concierto fue concebido y creado por orden directa del Papa Juan Pablo II por el director de orquesta estadounidense Gilbert Levine , que había conocido por primera vez el Papa después de que fuera nombrado director artístico y conductor de la Filarmónica de Cracovia , en diciembre de 1987. [1] El Papa Juan Pablo II, Rav Elio Toaff , el Gran Rabino de Italia, y Oscar Luigi Scalfaro , Presidente de Italia, presidieron conjuntamente el evento. , [2] y lo vio desde posiciones de igual honor. [3]
Al evento asistieron 7.500 invitados, incluidos varios cientos de supervivientes del Holocausto, de todo el mundo. El candelabro de seis velas del Holocausto fue encendido en la sala de conciertos por seis supervivientes y sus descendientes. Una de ellas fue Margit Raab Kalina, suegra del maestro Levine, [4] sobreviviente de Płaszów , Auschwitz-Birkenau y Bergen-Belsen . [5] Los candelabros ardieron durante toda la actuación para demostrar, como afirmó el Papa en su discurso al final del concierto, que "las paredes de esta sala no tienen límites. Las víctimas: padres, madres, hermanos, hermanas y amigos, están aquí con vosotros, están con nosotros, nunca serán olvidados". Como también afirmó el Papa: Fue como una noche de "meditación común y oración compartida" en el Vaticano. [6]
El programa incluía Salmo 92 de Schubert , Salmos de Bernstein Chichester (1965) (solista: Gregory Daniel Rodriguez), extracto de la Sinfonía 3 de Bernstein "Kaddish" (1961-3) (narrador: Richard Dreyfuss ), Bruch Kol Nidre , op. 47 (solista: Lynn Harrell ) y Sinfonía 9 de Beethoven en re menor, op. 125, Movimiento 3 "Adagio molto e cantabile". [2] El concierto y la grabación fueron producidos por Randall Jamail y publicados por Justice Record Co.
Debido a la larga historia de florecimiento de la cultura judía de Praga y al terrible costo que sufrió esa población durante el Holocausto, el concierto se había concebido, al principio, como un concierto con la Filarmónica Checa . Sin embargo, cuando se propuso la propuesta, Gerd Albrecht , director principal de esa orquesta, se negó a permitir que el grupo participara. Esto provocó indignación nacional, incluida una denuncia de la decisión de Albrecht por parte del presidente de la República Checa y famoso líder de derechos humanos, Václav Havel . [7] Albrecht prevaleció a corto plazo y la Filarmónica Checa no actuó en el concierto de abril de 1994. Incluso después del concierto, la controversia con la Filarmónica Checa perduró y Albrecht se vio obligado a dimitir de su puesto como director principal en 1996. [ 8]
Tras la decisión de Albrecht de bloquear la participación de la Filarmónica Checa, la Orquesta Filarmónica Real de Londres aceptó inmediatamente la invitación para participar en el concierto. A él se unieron la Cappella Giulia de la Basílica de San Pedro y el Coro de la Accademia Filarmonica Romana .
El concierto se considera, junto con la primera visita papal a una sinagoga, la Gran Sinagoga de Roma , en 1986, y la visita papal a Israel en 2000, uno de los acontecimientos más destacados en las relaciones católico-judías durante el siglo 26. pontificado de un año de duración del Papa Juan Pablo II . El concierto también siguió al reconocimiento del Estado de Israel por la Santa Sede poco más de tres meses antes, en diciembre de 1993. El New York Times informó que a la luz del concierto, "[algunos] judíos dijeron que el Papa había revivido el revolución en las relaciones católico-judías iniciada por el Papa Juan XXIII y el Concilio Vaticano Segundo." [9]
El concierto fue transmitido en Italia por la RAI (Televisión Italiana), a 52 países de todo el mundo a través de Eurovisión , y en Estados Unidos por PBS . La transmisión de PBS fue producida por John Walker de WNET Thirteen (Nueva York). También fue lanzado en CD (producido por Heinz Wildhagen) para Justice Records, y en video en un documental dirigido por Hart Perry para Rhino , una compañía de Time-Warner . El evento fue difundido en todo el mundo, en forma impresa, radio y televisión.
Por sus contribuciones en la creación y realización de este evento, Gilbert Levine, fue investido, por donación directa del Pontífice, como Caballero Comendador de la Pontificia Orden Ecuestre de San Gregorio Magno , en una ceremonia en París presidida por el cardenal Jean-Marie. Lustiger . Levine fue el primer título de Caballero Pontificio otorgado a un judío estadounidense en la historia del Vaticano.