Un balón de baloncesto es una pelota esférica que se utiliza en los partidos de baloncesto . Los balones de baloncesto suelen tener distintos tamaños, desde artículos promocionales muy pequeños que tienen solo unos centímetros de diámetro hasta balones extra grandes de casi 60 cm de diámetro que se utilizan en los ejercicios de entrenamiento. Por ejemplo, un balón de baloncesto juvenil podría tener 69 cm de circunferencia, mientras que un balón masculino de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) tendría un máximo de 76 cm y un balón femenino de la NCAA tendría un máximo de 74 cm. El estándar para un balón de baloncesto en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) es de 75 cm de circunferencia y para la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), una circunferencia máxima de 72 cm. Las ligas de secundaria y juveniles normalmente utilizan balones de tamaño NCAA, NBA o WNBA. [1] [2]
Aparte de la cancha y las canastas, el balón de baloncesto es el único elemento necesario para jugar al baloncesto. Durante el juego, el balón debe rebotar continuamente ( driblar ), lanzarse por el aire hacia otros jugadores ( pasar ) o lanzarse hacia la canasta ( lanzar ). Por lo tanto, el balón debe ser muy duradero y fácil de sostener. El balón también se utiliza para realizar trucos (a veces llamados estilo libre), los más comunes de los cuales son hacer girar el balón en la punta del dedo índice, driblar en patrones complejos, hacer rodar el balón por encima del hombro o realizar maniobras acrobáticas con el balón mientras se ejecuta un mate , sobre todo en el contexto de un concurso de mates .
Casi todos los balones de baloncesto tienen una cámara de aire inflable de caucho en su interior , generalmente envuelta en capas de fibra y luego cubierta con una superficie hecha de cuero (tradicional), caucho o un compuesto sintético. Como en la mayoría de los balones inflables, hay una pequeña abertura que permite aumentar o disminuir la presión.
La superficie de la pelota casi siempre está dividida por "costillas" que están hundidas debajo de la superficie de la pelota en una variedad de configuraciones y generalmente son de un color contrastante . Una superficie anaranjada con costillas negras y un posible logotipo es el esquema de colores tradicional de los balones de baloncesto, pero se venden en varios colores. La más famosa de estas variaciones, un balón de baloncesto rojo/blanco/azul, se utilizó para la Asociación Estadounidense de Baloncesto , los Harlem Globetrotters y como la "pelota de dinero" en el Concurso de Tres Puntos del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA .
Las pelotas están diseñadas generalmente para uso en interiores (generalmente hechas de cuero o compuestos absorbentes) o para uso en todas las superficies (generalmente hechas de caucho o compuestos duraderos, también conocidos como pelotas de interior/exterior). Las pelotas de interior tienden a ser más caras que las pelotas para todas las superficies debido al costo de los materiales. Además, las pelotas de interior nuevas hechas completamente de cuero deben "adaptarse" primero para lograr un agarre óptimo antes de usarlas en competencia. La abrasividad del asfalto y la suciedad y la humedad presentes en un entorno al aire libre generalmente arruinarán una pelota de interior en un período de tiempo muy corto, por lo que se recomienda una pelota de interior/exterior para jugadores recreativos. Las pelotas de exterior generalmente están hechas de caucho para soportar condiciones más duras, y deben llenarse con más aire para retener un nivel adecuado de presión de aire en climas más fríos.
Se utilizan diferentes tamaños para diferentes grupos de edad. [3] [4] Los estándares comunes son:
El balón utilizado en todas las competiciones (masculino, femenino y mixto) en el juego formal de media cancha de 3x3 combina características de los balones de tamaño 6 y tamaño 7. Su circunferencia es la de un balón de tamaño 6, pero su peso es el de un balón de tamaño 7. [5]
A principios de diciembre de 1891, el presidente del departamento de educación física de la Escuela de Trabajadores Cristianos ( Springfield College ) en Springfield, Massachusetts , encargó al profesor de educación física James Naismith que inventara un nuevo juego para entretener a los atletas de la escuela durante la temporada de invierno. Naismith reunió a su clase de 18 jóvenes, nombró capitanes de dos equipos de nueve jugadores y puso en marcha el primer partido de baloncesto de la historia, que se jugaba con un balón de fútbol y dos canastas de melocotón clavadas en cada extremo del gimnasio.
Los primeros balones de baloncesto fabricados especialmente se fabricaban con paneles de cuero cosidos entre sí con una cámara de goma en el interior. Se añadía un revestimiento de tela al cuero para darle soporte y uniformidad. En 1942 se inventó una versión moldeada del primer balón de baloncesto. Durante muchos años, el cuero fue el material de elección para las cubiertas de baloncesto; sin embargo, a finales de los años 90, se propusieron materiales compuestos sintéticos que ganaron rápidamente aceptación en la mayoría de las ligas, aunque los balones de juego de la NBA todavía utilizan cuero auténtico (a excepción de un breve experimento con un balón compuesto de microfibra en 2006 que no fue bien recibido por los jugadores). [6]
Desde 1967 hasta 1976, la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) utilizó un balón distintivo de color rojo, blanco y azul. Se utiliza en el concurso de triples de la NBA .
