Sir James Peter Comyn (8 de marzo de 1921 - 5 de enero de 1997) fue un abogado nacido en Irlanda y juez del Tribunal Supremo inglés . Vástago de una prominente familia de abogados nacionalistas , Comyn fue enviado a Inglaterra después de que se pelearan con Éamon de Valera . Considerado por muchos como "el mejor abogado de la abogacía inglesa ", [1] Comyn fue designado miembro del Tribunal Supremo de Justicia en 1978, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1985.
James Comyn nació en Beaufield House, Stillorgan , Condado de Dublín, hijo del abogado nacionalista James Comyn KC y de Mary Comyn; por parte de su padre era sobrino del abogado Michael Comyn KC. [2] Tanto su padre como su tío habían sido asesores políticos y legales de Éamon de Valera , quien en un momento utilizó Beaufield House como casa segura . [2] Sin embargo, los hermanos Comyn se pelearon con De Valera poco antes de que llegara al poder en 1932, y Michael Comyn fue pasado por alto como Fiscal General del Estado Libre . [1] Como resultado, James Comyn, que entonces asistía al Belvedere College en Dublín, fue enviado por su padre a asistir a The Oratory School en Inglaterra. [1] Comyn pasó seis meses como aprendiz en The Irish Times bajo el editor RM Smyllie , pero abandonó el periodismo después de que se imprimiera en el periódico una broma que añadió a un obituario, lo que llevó a su degradación al departamento de carreras. [3]
Comyn se matriculó en el New College de Oxford , donde estudió Derecho y se graduó con honores de segunda clase . [1] En 1940, derrotó a Roy Jenkins por la presidencia de la Oxford Union , ganando por cuatro votos. [1] Después de sufrir la primera de varias crisis a lo largo de su vida, trabajó brevemente para el Empire Service de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Comyn fue convocado al Colegio de Abogados de Inglaterra por el Inner Temple en 1942, al Colegio de Abogados de Irlanda en 1947 y al Colegio de Abogados de Hong Kong en 1969. [4] En 1944, comenzó su pasantía con Edward Holroyd Pearce KC, más tarde lord de la corte , y se unió a su despacho en Fountain Court. [1] Comyn ejerció en Londres y en el circuito occidental, complementando sus ingresos enseñando banca, una materia de la que no sabía nada. [3] En una ocasión, se levantó en el tribunal del condado de Lambeth para interrogar a una acusada en un caso de desalojo; justo cuando Comyn comenzó diciendo "Señora", la acusada abrió su bolso, sacó un gato muerto y se lo arrojó. La reacción del juez fue decirle a la acusada: "Señora, si vuelve a hacer eso, la encerraré". [5] [6] Comyn ganó el caso. [5]
Comyn se hizo con el derecho a la seda en 1961, [7] y adquirió una gran práctica como abogado senior, apareciendo en muchos casos de alto perfil. En 1964, ganó daños por difamación para el ex ladrón de cajas fuertes Alfie Hinds contra un inspector de Scotland Yard al convencer al jurado de que Hinds era de hecho inocente. [1] En 1970, defendió con éxito al diputado laborista Will Owen , quien fue acusado de proporcionar información a los servicios de inteligencia checoslovacos. [1] En 1975, derrotó el intento del gobierno de obtener una orden judicial contra la publicación de los diarios del ex ministro Richard Crossman ( Procurador General v Jonathan Cape Ltd ). [1] De sus poderes de defensa, se dijo que "Jimmy Comyn puede quitarle el mal olor a todo". [1]
Comyn fue registrador de Andover entre 1964 y 1971 (registrador honorario vitalicio desde 1972), comisionado de lo penal para el Circuito Occidental en 1971 y registrador del Tribunal de la Corona entre 1972 y 1977. [4] [8] Fue elegido miembro del Inner Temple en 1968 y sirvió como presidente del consejo del Colegio de Abogados de 1973 a 1974. [4]
Habiendo rechazado una invitación previa de Lord Hailsham para unirse al tribunal, Comyn fue nominado nuevamente por Lord Elwyn-Jones en 1977, y fue nombrado juez del Tribunal Superior en 1978, recibiendo el título de caballero consuetudinario tras su nombramiento. [1] [9] Inicialmente asignado a la División de Familia , no se adaptó al trabajo y fue reasignado a la División del Tribunal de la Reina en 1979. [1] Tenía reputación de indulgente en las sentencias, adquirida por primera vez como registrador de Andover, cuando fue apodado "Probation Comyn". [1] En 1980-81, presidió una acción por difamación fallida por un miembro de la Iglesia de la Unificación (coloquialmente conocida como los Moonies) contra el Daily Mail , el juicio por difamación más largo en Inglaterra hasta ese momento. [1] Su origen irlandés lo convirtió en el objetivo de la acción del IRA , y en 1981 el IRA Provisional quemó su casa en Tara . [1] Los episodios recurrentes de depresión lo llevaron a jubilarse anticipadamente, por problemas de salud, en 1985. [1]
Tras su jubilación, dividió su tiempo entre Inglaterra e Irlanda, cuya ciudadanía había conservado. Escribió numerosos libros, entre ellos memorias, poesía ligera y libros sobre juicios famosos. También crió ganado frisón. [3] Murió el 5 de enero de 1997 a los 75 años. [2]
Comyn se casó con Anne Chaundler, abogada, en 1967; tuvieron dos hijos. [2] [3] Lady Comyn falleció en 2018, a los 92 años. [10]