La Computing-Tabulating-Recording Company ( CTR ) [1] era un holding de fabricantes de sistemas de medición y mantenimiento de registros; posteriormente se conoció como IBM .
En 1911, el financiero y conocido organizador de fideicomisos Charles R. Flint , llamado el "Padre de los Fideicomisos", fusionó (a través de la adquisición de acciones) cuatro empresas: Bundy Manufacturing Company , International Time Recording Company, Tabulating Machine Company y Computing Scale Company of America; creando una quinta empresa: Computing-Tabulating-Recording Company. [2] [3]
CTR estaba ubicada inicialmente en Endicott, Nueva York . [4] Las empresas fusionadas tenían 1.300 empleados y fabricaban una amplia gama de productos, incluidos sistemas de control del tiempo de los empleados , básculas , cortadoras automáticas de carne y equipos de tarjetas perforadas . [5] [6]
En 1924, CTR pasó a llamarse International Business Machines Corporation (IBM). [7]
Las empresas individuales continuaron operando utilizando sus nombres establecidos hasta que los negocios se integraron en 1933 y el holding fue eliminado. [8] [9]
El primer reloj de tiempo fue inventado el 20 de noviembre de 1888 por Willard Bundy, un joyero de Auburn, Nueva York . Un año después, su hermano, Harlow Bundy, organizó la Bundy Manufacturing Company , [10] y comenzó a producir relojes de tiempo en masa. [11]
En 1900, Bundy Manufacturing vendió su negocio de registro de tiempo a una nueva empresa, la International Time Recording Company. Bundy Manufacturing pasó a producir máquinas sumadoras. [ cita requerida ]
En 1906, Harlow Bundy trasladó su negocio a un nuevo edificio de ladrillo de tres pisos en Endicott, Nueva York. [12]
En 1894, JL Willard y FA Frick de Rochester, Nueva York , formaron la Willard & Frick Manufacturing Company como la primera empresa de grabadoras de tarjetas de tiempo del mundo. [13]
En 1900, George W. Fairchild , inversor y director de la Bundy Manufacturing Company, dirigió la formación en Jersey City, Nueva Jersey, [14] de la International Time Recording Company (ITR), que consolidó el negocio de registro de tiempo de Bundy con Willard & Frick Manufacturing Co. [15] En 1901, la empresa se volvió a constituir en Binghamton, Nueva York. El mismo año, adquirió Chicago Time-Register Co., la primera empresa de registradores de tiempo autógrafos del mundo y fabricante de registradores de tiempo de empleados con llave, tarjeta y autógrafo. [16]
En 1906, ITR se trasladó a Endicott, Nueva York , donde construyó una fábrica más grande junto al nuevo edificio de la Bundy Manufacturing Company. Antes de la fusión de CTR, Harlow Bundy sería nombrado tesorero y director general de ITR. [17]
El Dr. Alexander Dey inventó el primer registrador de dial en 1888, y en 1907 ITR adquirió la Del Ray Register Company. [18] [19] En 1908, ITR adquirió la Syracuse Time Recorder Company, un fabricante de registradores de dial. [20]
El catálogo de ITR de 1935 enumera varios relojes, desde relojes de control de tiempo industriales, relojes de registro y relojes de programa hasta relojes ornamentales para escaparates. También incluye el sistema telefónico intercomunicador de la serie 970. [21] Desde 1907 o antes, ITR había publicado una revista, Time , para empleados y clientes; en 1935, IBM rebautizó la revista como Think . [22]
Herman Hollerith inicialmente hizo negocios bajo su propio nombre, como The Hollerith Electric Tabulating System , especializándose en equipos de procesamiento de datos de tarjetas perforadas . [23] En 1896 se constituyó como Tabulating Machine Company y en 1905 se reincorporó como The Tabulating Machine Company . [24] La serie de patentes de Hollerith sobre tecnología de máquinas tabuladoras, solicitadas por primera vez en 1884, se basó en su trabajo en la Oficina del Censo de los EE. UU. de 1879 a 1882. Hollerith inicialmente intentó reducir el tiempo y la complejidad necesarios para tabular el censo de 1890. Su desarrollo de tarjetas perforadas en 1886 estableció el estándar de la industria para los siguientes 80 años de tabulación y computación de entrada de datos. [25]
En 1896, la Tabulating Machine Company alquiló algunas máquinas a una empresa ferroviaria [26], pero rápidamente se centró en los desafíos del mayor esfuerzo estadístico de su época: el Censo de los Estados Unidos de 1900. Después de ganar el contrato gubernamental y completar el proyecto, Hollerith se enfrentó al desafío de sostener la empresa en años sin censo. Volvió a centrarse en empresas privadas en los Estados Unidos y en el extranjero, intentando identificar aplicaciones industriales para sus máquinas de perforación, tabulación y clasificación semiautomáticas. [27] Flint compró el negocio por 2,3 millones de dólares (de los cuales Hollerith recibió 1,2 millones) en 1911. [ cita requerida ]
La Computing Scale Company of America era una sociedad holding, organizada en 1901 y fusionada como empresas subsidiarias a The Computing Scale Company, Dayton, Ohio; The Moneyweight Scale Company, Chicago, Illinois; The WF Simpson Company de Detroit, Michigan; y The Stimpson Computing Scale Company de Elkhart, Indiana. [17] En 1891, Edward Canby y Orange O. Ozias, dos empresarios de Dayton, Ohio, compraron las patentes de la recién inventada balanza informática y constituyeron la Computing Scale Company para producir balanzas comerciales. [28] [29] [30] [31]
Flint fusionó las cuatro empresas en el nuevo holding CTR. [32] [33] [34] CTR tenía una deuda en bonos de 6,5 millones de dólares, tres veces sus activos actuales, de los cuales la Guaranty Trust Company había prestado 4 millones de dólares. [35] Flint le asignó un valor de 17,5 millones de dólares, mientras que sus activos tangibles solo sumaban 1 millón de dólares. Flint afirmó que los diversos fabricantes producían productos similares pero no idénticos y que la
"...la consolidación aliada", en lugar de depender de una sola industria para sus ganancias, tendría tres líneas de negocios separadas y distintas, de modo que en tiempos normales los intereses y los fondos de amortización de sus bonos podrían ser obtenidos por cualquiera de estas líneas independientes, mientras que en tiempos anormales la consolidación tendría tres oportunidades en lugar de una para cumplir con sus obligaciones y pagar dividendos. [36]
El prospecto de acciones de CTR de 1911 informó ganancias netas, desde el 1 de mayo de 1910 hasta el 30 de abril de 1911, de $950.000 para las cuatro compañías. [37]
CTR y las cuatro empresas fusionadas tenían 1.300 empleados, con oficinas y plantas en Endicott y Binghamton, Nueva York; Dayton, Ohio; Detroit, Michigan; Washington, DC; y Toronto, Ontario. CTR estaba ubicada en Endicott. [38] El presidente era George Winthrop Fairchild , quien, habiendo sido miembro del Congreso desde 1906, no se esperaba que tomara parte activa en la gestión. Sin embargo, cuando el primer presidente se fue después de solo un mes, Fairchild tomó el control y dirigió CTR hasta 1912, cuando Frank N. Kandolf, ex director ejecutivo de la subsidiaria International Time Recording, asumió el cargo. Flint fue miembro de la junta directiva de CTR (y más tarde de IBM) hasta su jubilación en 1930. [6] [39] [40] Herman Hollerith trabajó como ingeniero consultor hasta que se jubiló en 1921. [41]
Thomas J. Watson Sr. , junto con otros 29 funcionarios de la NCR, había sido condenado en 1913 por varias violaciones antimonopolio por su papel en un amplio plan de la National Cash Register para sacar del negocio a los minoristas de cajas registradoras usadas (véase NCR Corporation § Expansion ). [43] Los escritos extorsivos de Watson se utilizaron como prueba en su contra. Esa lección le enseñó a Watson a mantener muy poco por escrito después de eso. En 1914, después de haber sido despedido de la NCR Corporation y con una sentencia de prisión amenazando su futuro, Thomas J. Watson se acercó a Flint, un importante financista, para pedirle ayuda para encontrar un trabajo similar. A pesar de su situación aparentemente peligrosa, todavía tenía muy claro el tipo de trabajo que quería. Ya había rechazado varias ofertas. Quería el control del negocio para ganar una parte de las ganancias. Flint le ofreció CTR. Flint era, como se describió anteriormente, un gran promotor de los fideicomisos y presumiblemente estaba menos preocupado por la inminente sentencia de cárcel de Watson. Los demás miembros de la junta directiva de CTR eran menos optimistas y preguntaron quién dirigiría la empresa mientras él estuviera en prisión. Como resultado, solo le dieron el título de gerente general. [44] Después de que Watson había estado en CTR durante 11 meses, el Tribunal de Apelaciones ordenó un nuevo juicio. Aunque se negó a firmar un decreto de consentimiento, nunca se llevó a cabo un nuevo juicio y la junta directiva de CTR lo promovió debidamente al puesto de presidente. [ cita requerida ] Entre las muchas cosas que Watson trajo a CTR desde NCR estaba el lema Think . [45]
Sorprendentemente, dado su historial en NCR y su posterior influencia colosal en IBM, Watson inicialmente mantuvo un perfil muy bajo (casi equivalente a buscar la oscuridad) durante la década siguiente hasta 1924, cuando el presidente George W. Fairchild murió y finalmente asumió el control exclusivo. [46] Durante toda la década anterior, de alguna manera inusual, se mostró siempre en desacuerdo con Flint, Fairchild y Hollerith. [ cita requerida ]
Mientras tanto, se hizo cargo personalmente de 400 vendedores desmoralizados y mal supervisados. Su objetivo declarado era formar una fuerza de ventas al estilo de NCR y con máquinas avanzadas que fueran superiores a las de cualquiera de los competidores. Presentó su "propuesta competitiva" a la fuerza de ventas en varias reuniones pequeñas. A pesar del título que sonaba agresivo, desde el principio se hizo tanto hincapié en la ética y la filosofía del negocio como en las técnicas de venta. En particular, hizo hincapié en la sinceridad, la integridad y la lealtad, diciendo que no debían hacer nada que pudiera interpretarse como "competencia desleal" y que debían comportarse de una manera "honesta, justa y recta", algo que sería radical incluso hoy en día. Se introdujeron eventos musicales, incluso canciones de IBM, para mejorar y mantener la moral de los empleados. [47]
Las otras filosofías que motivaron a CTR e IBM durante los siguientes tres cuartos de siglo también eran evidentes. El lema de la empresa era "Vendemos y entregamos servicios"; CTR debía dedicarse a ayudar genuinamente a sus clientes. Watson creía firmemente que ambas partes salían ganando cuando se concretaba una venta. [ cita requerida ]
CTR era una empresa con tres elementos separados:
En la década de 1920, cuando todavía estaba bajo el dominio de Fairchild, Watson se centró en lograr un crecimiento significativo. Los ingresos crecieron de 4,2 millones de dólares en 1914, cuando él tomó el control, a un pico de 16 millones de dólares en 1920. El precio de esto, sin embargo, fue una posición de efectivo precaria. En 1921, las ventas cayeron a 10,6 millones de dólares y Watson se enfrentó a una crisis de flujo de efectivo. Una vez más, Guaranty Trust financió y rescató a CTR. Watson redujo los costos, incluyendo la reducción de investigación y desarrollo y el despido de empleados. Nunca más permitió que su posición de efectivo cayera tan bajo. Posteriormente mantuvo una política de dividendos bajos, ingresos altos y controles de costos cuidadosos. Adoptó principios contables muy conservadores. [ cita requerida ]
Hollerith, a partir del censo de 1890, había alquilado sus máquinas para que su empresa pudiera proporcionar el mantenimiento necesario para garantizar un funcionamiento fiable. [50] Watson reconoció otros beneficios, incluida la idea de que alquilar equipos era inherentemente más estable, ya que los ingresos continuaban cuando, de otro modo, los pedidos de equipos se habrían agotado. Menos obvio, obligaba al personal de ventas, consciente de que podían perder el alquiler, a mantener un contacto regular con los clientes, asegurando así, incluso ya en la década de 1930, que las relaciones con los clientes estuvieran bien gestionadas. Este enfoque se convirtió en un elemento central de las actividades de IBM. [ cita requerida ]
Después de eso, Watson se retrasó deliberadamente en la introducción de nuevos productos, aunque no en la investigación. Incluso después de que los competidores lanzaran nuevos productos, esperó hasta que el mercado estuviera maduro para el desarrollo a gran escala. Watson reconoció la importancia de una buena I+D y en 1922 nombró a James W. Bryce para que se encargara de ella (trasladándolo de su División de Registro de Tiempo, a la que se había incorporado en 1915). Sin embargo, Watson siguió participando personalmente en la I+D, sobre todo a través de su insistencia en la aplicación de normas rigurosas. [ cita requerida ]
"A Watson nunca le había gustado el torpe título con guión de CTR" y decidió reemplazarlo por el título más expansivo International Business Machines , [51] primero como nombre para una subsidiaria canadiense en 1917, luego como una línea en anuncios. Por ejemplo, la revista McClure's , vol. 53, mayo de 1921, publicó un anuncio de página completa con la siguiente etiqueta en la parte inferior:
Compañía Internacional de Grabación de Tiempo de Nueva York Filial de Computing-Tabulating-Recording Company, Nueva York Fabricantes de International Business Machines
Patterson murió en 1922 y Fairchild murió el 31 de diciembre de 1924. El 5 de febrero de 1924, Watson solicitó la inclusión de International Business Machines (IBM) en la Bolsa de Nueva York y el nombre CTR desapareció. [52] Watson comenzó a moldear la empresa a su imagen y la llevó a nuevos niveles de éxito durante el siguiente cuarto de siglo hasta que cumplió 75 años. [53] Celebró su nuevo estatus con el primer Quarter Century Club. A pesar de que CTR solo llevaba funcionando 13 años, basó sus calificaciones en las empresas subsidiarias. El holding en sí desapareció en 1933 después de que la mayoría de las subsidiarias se fusionaran en una sola empresa, IBM. [54]
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