El vuelo 417 de Los Angeles Airways fue un helicóptero Sikorsky S-61 que se estrelló el 14 de agosto de 1968 en la ciudad de Compton , California . Los dieciocho pasajeros y tres miembros de la tripulación murieron. La aeronave quedó destruida por el impacto y el fuego. Según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte la causa probable del accidente fue falla por fatiga . El accidente ocurrió cuando la pala amarilla (designada arbitrariamente), una de las cinco palas del rotor principal, se separó del eje que unía la pala a la cabeza del rotor. Tras el fallo, el helicóptero quedó incontrolable y cayó al suelo. La grieta por fatiga se originó en una zona de dureza inferior al estándar y granallado inadecuado . [1]
El vuelo 417 de Los Angeles Airways (LAA), pilotado por el capitán Kenneth Lee Waggoner, ex piloto de helicóptero del USMC, era un vuelo de pasajeros programado regularmente desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles al Helipuerto de Disneyland en Anaheim , California . La aeronave y la tripulación habían completado tres viajes de ida y vuelta a varios destinos en el área metropolitana del Gran Los Ángeles a partir de las 0607 PDT y partieron de la rampa de Los Ángeles para el vuelo 417 a las 1026. El vuelo, que operaba según las reglas de vuelo visual , fue autorizado por el control de tráfico aéreo. despegar y continuar hacia el este a las 10:28:15. A las 10:29:30, el vuelo informó a Hawthorne Tower que salía de Los Ángeles en dirección este por Imperial Highway a 370 metros (1200 pies). A las 10:32:55 el Control de Tráfico Aéreo informó: "Los Ángeles cuatro diecisiete, siete millas al este, el servicio de radar finalizó". El vuelo reconoció: "Cuatro diecisiete gracias". Este fue el último contacto por radio conocido con el vuelo. [1]
Se obtuvieron declaraciones de 91 testigos. Un consenso de sus observaciones indica que el helicóptero avanzaba por una trayectoria de vuelo normal cuando se escuchó un ruido fuerte o inusual. Se observó que una pala del rotor principal se separaba o se vio separada en las proximidades del disco del rotor principal. A medida que el helicóptero caía realizando giros descritos de diversas formas, el cono de cola se plegó o se separó. Para establecer una altitud aproximada para el vuelo, se realizaron varios vuelos comparativos en un helicóptero similar. La mayoría de los testigos indicaron que los vuelos entre 370 metros (1200 pies) y 460 metros (1500 pies) parecían ser los más precisos. [1]
La aeronave se estrelló en Lueders Park en Compton, un parque recreativo ubicado en una zona residencial que linda con Rosecrans Avenue. En la zona de impacto principal se situó todo el fuselaje, ambos motores, el conjunto del cabezal del rotor principal, las cuatro palas del rotor principal y el conjunto del pilón. La quinta pala del rotor principal (amarilla) [2], incluida la camisa y parte del husillo, estaba ubicada aproximadamente a 400 metros (0,25 millas) al noroeste del lugar principal del accidente. Partes menores asociadas con esta pala de rotor estaban esparcidas en un área de tres cuadras al noroeste del parque. El examen del husillo de la hoja amarilla (S/N AJ19) reveló una fractura por fatiga en el vástago del husillo adyacente al hombro en el extremo interior del vástago. [1]
N300Y, [3] un helicóptero Sikorsky S-61 L, número de serie 61031 era el prototipo del S-61L y había acumulado 11.863,64 horas de vuelo totales antes del día del accidente. Se estima que el 14 de agosto de 1968 se volaron aproximadamente 3,17 horas. El avión estaba equipado con dos motores turboeje General Electric CT58-140-1 . [1]
La aeronave recibió servicio con 450 kilogramos (1000 lb) de combustible JP-4 y tenía un peso bruto de despegue de 7,795 kilogramos (17,185 lb), que estaba por debajo del peso máximo permitido de despegue de 8,600 kilogramos (19,000 lb). El centro de gravedad calculado en el momento del accidente estaba a 660,68 centímetros (260,111 pulgadas) del punto de referencia, que está 679 centímetros (267,4 pulgadas) por delante de la línea central del cubo del rotor principal. Los límites permitidos son de 650 a 708 centímetros (256,0 a 278,7 pulgadas) para un peso bruto de 7.700 kilogramos (17.000 libras). El peso bruto estimado en el momento del accidente era de 7.765 kilogramos (17.118 libras). [1]
En el curso de la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), llegaron a las siguientes conclusiones: [1]
Tras la evidencia inicial de una falla de tipo fatiga del metal, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte recomendó el 16 de agosto de 1968 a la Administración Federal de Aviación : [1]
Con base en sus hallazgos preliminares en la investigación del accidente de Compton, la Junta de Seguridad recomienda hoy al Administrador Federal de Aviación que (1) exija una inspección inmediata de la flota de todas las unidades de eje de helicóptero Sikorsky S-61; (2) adoptar una inspección más precisa y frecuente para evitar futuras fallas de la unidad del husillo; y (3) estudiar la necesidad de establecer una vida de jubilación para esta parte vital.
En la misma fecha, la FAA emitió la Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia 68-19-07. Desde entonces, la directiva ha sido modificada dos veces y ahora requiere la siguiente acción: [4]
(a) Antes de continuar el vuelo, retire los husillos de las palas del rotor principal P/N S6110-23325-1, S6110-23325-2 y S6112-23025-1 que hayan sido "rescatados" de acuerdo con los procedimientos establecidos en el párrafo titulado " Salvamento de husillo" contenido en el Manual de revisión de aeronaves de Sikorsky para el modelo de helicóptero correspondiente, o haber acumulado 3000 o más horas de servicio en la fecha de entrada en vigor de este AD, y reemplazar con husillos de palas del mismo número de pieza que no hayan sido " rescatados" y que tengan menos de 3000 horas de servicio.
(b) Reemplazar los husillos de las palas del rotor principal P/N S6110-23325-1, S6110-23325-2 y S6112-23025-1, que no hayan sido "rescatados" y tengan menos de 3000 horas de servicio en el estado efectivo. fecha de este AD, antes de la acumulación de 3000 horas de servicio con husillos de palas del rotor principal del mismo número de pieza que no hayan sido "rescatados" y tengan menos de 3000 horas de servicio.
(c) Antes de continuar el vuelo, retire del servicio los husillos de las palas del rotor principal P/N S6110-23325-1, S6110-23325-2 y S6112-23025-1, números de serie AX51, AX54, F2148, F2444, F2485, F2207. F1406, F1416, F1415, F1399, B-35 y F2451.
