El Complejo de Reserva de las Fuerzas Armadas de Grand Prairie o Grand Prairie AFRC (anteriormente Estación Aérea Naval de Dallas o Hensley Field ) es una antigua Estación Aérea Naval de la Armada de los Estados Unidos ubicada en el lago Mountain Creek en el suroeste de Dallas . La instalación se estableció como un centro de aviación del ejército y, finalmente, se convirtió en el hogar de activos de aviación de todos los servicios militares.
En diciembre de 1998, la acción de Realineación y Cierre de Bases (BRAC) desmanteló la estación aérea naval ; transfirió Carswell AFB a la Marina de los EE. UU. y la renombró Base de Reserva Conjunta de Estación Aérea Naval Fort Worth / Carswell Field; y envió unidades de vuelo (alas, grupos, escuadrones) de la Reserva Aérea Naval de Grand Prairie, la Reserva Aérea Marina y la Guardia Nacional Aérea de Texas a Carswell. [1]
La antigua NAS Dallas fue posteriormente puesta nuevamente en servicio como Complejo de Reserva de las Fuerzas Armadas de Grand Prairie, y la mitad que albergaba las instalaciones relacionadas con las aeronaves (como la pista, los hangares, etc.) se destinó a la Guardia Nacional Aérea de Texas , y la mitad con la mayor parte instalaciones no relacionadas con aeronaves destinadas a la Reserva del Ejército de EE. UU. y una pequeña área a la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU . Vought Aircraft Industries operó una planta de propiedad gubernamental y operada por contratistas (GOCO) junto a Grand Prairie AFRC hasta 2014. [2] En 2019 [3] el sitio fue remodelado para convertirlo en un centro de distribución para The Home Depot , que abrió sus puertas en 2021. [4]
Poco después del cierre de BRAC, la propiedad de 738 acres (299 ha) de la antigua base fue transferida del gobierno de los EE. UU. a la ciudad de Dallas, pero los planes para reconstruir el terreno para otros usos se han estancado desde 2001 debido al fracaso de la Marina de los EE. UU. para limpiar la contaminación ambiental que ocurrió mientras el sitio era utilizado por los militares. [5] [6]
La ciudad de Dallas estableció Hensley Field en agosto de 1929 como campo de entrenamiento para pilotos de reserva del entonces Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU . La instalación recibió su nombre del mayor William N. Hensley, un instructor de vuelo ubicado cerca de Dallas en la década de 1920 y uno de los pocos a bordo del primer cruce dirigible transatlántico en 1919. [7]
La ciudad arrendó el sitio al ejército de los Estados Unidos por un dólar al año. El campo se convirtió en la Base de Reserva del Cuerpo Aéreo en el Área del Octavo Cuerpo. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Ejército amplió su contrato de arrendamiento a 40 años. En marzo de 1941, la Marina de los EE. UU. comenzó a mantener operaciones en la base y poco después estableció una Base de Reserva Aérea Naval en 160 acres (0,7 km2 ) adyacente a Hensley Field. [7]
En diciembre de 1941, Hensley Field se convirtió en la sede del Área del Medio Oeste del Comando de Transbordadores del Cuerpo Aéreo, después de que el Mayor Thomas D. Ferguson, comandante del campo, fuera nombrado oficial de control para el Área del Medio Oeste de los Estados Unidos. [7] Hensley Field fue la primera base de operaciones del 455.º Grupo de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [8]
La instalación se convirtió en la Estación Aérea Naval de Dallas el 1 de enero de 1943. Su misión inicial era proporcionar entrenamiento de vuelo primario para los cadetes de aviación naval destinados al servicio comisionado como aviadores navales en la Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera. El personal alistado destinado a tareas de aviación con la Flota también recibió capacitación en NAS Dallas, y en un momento, varios aviadores de la Francia Libre recibieron entrenamiento de vuelo en la instalación.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la base también sirvió como estación de reparación de motores radiales, con miles de motores reacondicionados. NAS Dallas también manejaba todo el tráfico aéreo de la planta adyacente de North American Aircraft Company y era la instalación de pruebas de vuelo y la estación receptora de 4.400 aviones de entrenamiento SNJ Texan fabricados en esa planta.
A principios de 1946, el Congreso asignó fondos para establecer un programa de entrenamiento de la Reserva Naval en NAS Dallas y en marzo de ese año la Reserva Naval se había hecho cargo del campo. El Comando de Entrenamiento de la Reserva Aérea Marina también se estableció allí en ese momento. Los reservistas navales y del Cuerpo de Marines de todo el país, pero principalmente de Texas, Oklahoma y el este de Nuevo México, continuaron entrenando en NAS Dallas. Hensley Field pasó del mando de la Fuerza Aérea de los EE. UU. al de la Marina de los EE. UU. el 30 de septiembre de 1949, pero el campo continuó sirviendo como centro de entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea. La Fuerza Aérea llevó a cabo operaciones aéreas para la Reserva de la Fuerza Aérea , la Guardia Nacional Aérea de Texas y para la oficina de enlace regional de la Patrulla Aérea Civil de la USAF . En 1950, uno de los escuadrones de la Reserva Aérea Naval estacionados en NAS Dallas fue el primer escuadrón de la Reserva Aérea Naval en ser llamado al servicio activo en la Guerra de Corea. La estación continuó creciendo con la construcción de pistas más nuevas y más largas y en 1952 se asignaron aviones a reacción a NAS Dallas.
En 1963, la base fue la primera instalación de la Reserva Aérea Naval en operar el F-8 Crusader hasta la transición posterior al F-4 Phantom II en sus dos escuadrones de combate de la Reserva Naval y su único escuadrón de combate/ataque de la Reserva Marina en la década de 1970. . A mediados de la década de 1980 se instalaron algunos de los aviones más sofisticados de la Armada, incluidos el F-14 Tomcat y el C-9 Skytrain II . En 1990, había 2.057 miembros del personal en servicio activo en la base, con 6.789 reservistas y miembros de la Guardia Nacional Aérea adicionales a tiempo parcial asignados a la estación. El impacto económico total de la base para entonces era de casi 76 millones de dólares. Al año siguiente, más de 1.700 soldados, marineros, aviadores e infantes de marina habían sido desplegados desde la base hasta el Golfo Pérsico en apoyo de la Guerra del Golfo . [9]
La instalación se cerró en 1998 como parte de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1993 realizada por el Departamento de Defensa, pero se reabrió parcialmente a principios del siglo XXI como el Complejo de Reserva de las Fuerzas Armadas de Grand Prairie para adaptarse a los crecientes requisitos de entrenamiento militar para la Reserva. componentes de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [9] La propiedad de las áreas restantes del complejo fue transferida por la Marina de los EE. UU. a la ciudad de Dallas, que buscó reconstruir el sitio como un desarrollo de uso mixto; sin embargo, los planes se estancaron cuando se descubrió que varias áreas del sitio están contaminadas con toxinas que incluyen combustible para aviones , pintura con plomo y DDT . Luego, la ciudad demandó a la marina; En mayo de 2001 se llegó a un acuerdo en el que la marina acordó pagar a la ciudad 18,55 millones de dólares por haber violado varias normas ambientales y haber hecho inviable la reurbanización, y acordó gastar otros 34,65 millones de dólares durante los 15 años siguientes para limpiar el complejo. [5]
El 1 de mayo de 2016, el presidente de la Asociación de Vecinos de Cedars, Michael Sitarzewski, presentó una propuesta al alcalde de Dallas, Mike Rawlings , y a los miembros del Concejo Municipal de Dallas para utilizar parte de las instalaciones del AFRC, propiedad de la ciudad, como campamento para personas sin hogar que estaban siendo desalojadas de una gran ciudad de tiendas de campaña bajo Interestatal 45 cerca del centro de Dallas en respuesta a las persistentes quejas de los residentes de Cedars sobre una concentración excesiva de personas sin hogar en el vecindario. El campamento propuesto, que se llamará Camp Dignity, incluiría una zona de acampada al aire libre para tiendas de campaña, pequeñas casas , pensiones , huertos de frutas y verduras y oportunidades de trabajo en el lugar para brindar a los residentes la posibilidad de hacer la transición a viviendas y empleos más permanentes. . Los funcionarios de la ciudad no hicieron comentarios sobre la propuesta. [10]
En febrero de 2017, se reveló que la Marina de los EE. UU. había violado el acuerdo medioambiental de 2001, al no haber formulado ni aplicado inexplicablemente un plan para limpiar la contaminación, a pesar de que se le había concedido una prórroga. Según cartas entre la marina y la ciudad, la limpieza podría llevar otros 15 años y costar 27 millones de dólares adicionales. En ese momento, al no poder reconstruir el sitio para otros usos, la ciudad había arrendado varias áreas para usos industriales, como el almacenamiento de vehículos de carretera excedentes. [5]
El 26 de agosto de 2020, el Ayuntamiento de Dallas anunció la firma de un contrato de 2 millones de dólares para un nuevo plan maestro para reconstruir 738 acres (299 ha) del sitio, aunque los funcionarios de la ciudad dijeron que los esfuerzos para limpiar la contaminación permanecían estancados y el consejo El miembro Tennell Atkins admitió que el plan maestro puede tardar décadas en implementarse. [6]
...la Marina le ha dado a la ciudad todos los indicios de que va a superar un acuerdo legalmente vinculante de 15 años de antigüedad para limpiar el aeródromo que contaminó con, entre otras cosas, ácido de batería, pintura con plomo, combustible para aviones y cloroformo. e incluso DDT... De hecho, según cartas entre la Marina y la ciudad obtenidas por The Dallas Morning News, la Marina dice que podría tomar 15 años más y $27 millones de dólares adicionales para hacer el trabajo.
El miembro del consejo Tennell Atkins dijo que la reurbanización de Hensley Field aumentará el valor de las propiedades, los ingresos fiscales y los empleos en la región. "Es casi otro centro de Dallas", dijo. Pero Atkins añadió que el proyecto "llevará décadas realizarlo".
El primer comandante del ala, el coronel Kenneth Cool, se entrenó en la Base de la Fuerza Aérea Randolph, Texas. Hensley Field, Texas, fue la primera estación base de la Fuerza Aérea para el 455th Bombardment Group Very Heavy y donde se construyó y se trabajó el AT-6 Texan norteamericano.
