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La Compagnie des chemins de fer du Midi ( abreviatura CF du Midi ), también conocida en inglés como Midi o Southern Railway , fue una de las primeras compañías ferroviarias francesas que operaba una red de rutas en el suroeste del país, principalmente en la zona. entre su línea principal –que iba desde Burdeos , cerca de la costa atlántica , hasta Sète en el Mediterráneo– y los Pirineos .
La empresa fue fundada por los hermanos Pereire , quienes rompieron así el virtual monopolio que ostentaba en Francia James Rothschild sobre los lentos proyectos ferroviarios que tuvieron lugar en la zona de París durante las décadas de 1840 y 1850. La filial Rothschild de París respondió fortaleciendo su control sobre el sector con una alianza con el industrial Talabot. Los Pereire, a su vez, fundaron su sociedad financiera Crédit Mobilier . [1]
En 1934, la empresa se fusionó con el Chemin de fer de Paris à Orléans para pasar a formar parte de Chemins de fer de Paris à Orléans et du Midi (PO-Midi).
En 1856, el Midi completó su línea ferroviaria de Burdeos a Toulouse . [2] [3] En 1857, continuó desde Toulouse pasando por Narbona hasta Sète . [2] Esto lo puso en competencia con el Canal du Midi , y el 28 de mayo de 1858 el ferrocarril se hizo cargo del arrendamiento del canal. [2] [4]
En 1909, la Compagnie du Midi lanzó un amplio programa de electrificación de sus líneas bajo el impulso del ingeniero Jean-Raoul Paul (1869-1960). Fue un gran desafío para la época porque iba mucho más allá del ámbito de las operaciones ferroviarias. Era necesario construir infraestructura como represas, centrales eléctricas y sistemas de distribución.
La empresa estaba lejos de los centros de producción de carbón , por lo que era difícil conseguir el combustible necesario para la tracción a vapor , e incluso se importaba algo de carbón de Inglaterra. La proximidad de los Pirineos hizo posible la generación hidroeléctrica y esto favoreció la electrificación. La escasez de carbón durante la guerra de 1914-1918, y especialmente su coste prohibitivo después de la guerra, dieron un mayor impulso a la electrificación. Después de investigaciones en Suiza y Alemania, se optó por un sistema que utiliza corriente alterna (CA) a 12 kV y 16⅔ Hz por razones económicas. Se rechazó el sistema trifásico por ser demasiado complejo y se optó por un sistema monofásico .
La línea de vía estrecha de la Cerdanya fue electrificada desde el principio porque sus pendientes (hasta el 6%) eran demasiado pronunciadas para la tracción a vapor. La línea Perpiñán - Villefranche-de-Conflent (Pirineos Orientales) fue elegida como lugar para futuras pruebas porque ofrecía condiciones tanto de llanura como de montaña. Esta fue la única línea que no se convirtió posteriormente a 1.500 voltios. Funcionó así hasta 1971. A partir de 1911, la empresa probó seis tipos diferentes de sistemas de líneas aéreas y eligió el sistema americano Westinghouse . Este diseño era muy sencillo y era capaz de absorber las variaciones de temperatura.
Incluso antes de finalizar las pruebas, la empresa se convirtió en candidata para la construcción de las líneas ferroviarias transpirenaicas orientales y occidentales. Se optó por la tracción eléctrica desde el principio, reduciendo los costes de construcción al permitir pendientes más pronunciadas y curvas más pronunciadas. La empresa inició entonces un intenso programa de electrificación de la red, que incluye trabajos en las vías, la construcción de una central hidroeléctrica para la producción de energía eléctrica y la creación de una red de distribución para el transporte de esta energía.
El 29 de agosto de 1920, el gobierno impuso el sistema de corriente continua (CC) de 1500 V, principalmente porque el ejército no quería utilizar el mismo sistema que Alemania. La reacción del Midi fue inmediata y la empresa lanzó, en diciembre de 1920, nuevos programas de electrificación a 1500 V. A partir de 1923, todas las instalaciones funcionaron a 1500 V, excepto la línea Perpignan-Villefranche-de-Conflent. En menos de dos años, la red Midi había logrado transformarse. El programa de electrificación del Midi fue impresionante porque, en sólo una docena de años, la red electrificada del Midi formó un todo coherente. El programa finalizó en 1932, a excepción del enlace Montauban - Sète, que no se puso en marcha hasta 1935, tras la firma de un acuerdo con el Chemin de fer de Paris à Orléans (PO).
Cuando los números parecen inconsistentes, puede deberse a que Midi y SNCF utilizaron sistemas de numeración diferentes.
Se encargaron seis prototipos de locomotoras:
primero los números midi
Los números de SNCF primero
