Deathmate es un cómic crossover de seis partes entre Valiant Comics e Image Comics publicado entre 1993 y 1994. La serie es recordada por su impacto negativo en los minoristas de cómics y en la industria en general debido a sus libros que se lanzaban tarde, se pedían en exceso y se vendían mal. [1]
El historiador de cómics Jason Sacks lo describió como el primer crossover importante del universo del cómic desde que se publicó el crossover de Marvel Comics / DC Comics The Uncanny X-Men y The New Teen Titans en 1982. [1]
La trama giraba en torno a un encuentro interdimensional casual entre dos personajes, Solar de Valiant y Void de WildC.ATs de Image . Los dos se convirtieron en amantes, pero su unión significaría la destrucción tanto del Universo Image como del Universo Valiant .
El proyecto fue el resultado de una serie de conversaciones que el cofundador de Image Comics Jim Lee y el entonces editor de Valiant Comics Steve Massarsky y el vicepresidente de marketing Jon Hartz tuvieron en 1992 sobre la posibilidad de un crossover. A fines de 1992, Lee, el cofundador de Image Comics Rob Liefeld, Massarsky y Hartz se reunieron en Kansas City y acordaron que cada compañía crearía dos números del crossover y proporcionaría personal en conjunto para crear los dos números finales del libro, Deathmate Prologue y Deathmate Epilogue . En una entrevista retrospectiva sobre el ascenso y la caída de Valiant, el ex editor en jefe Bob Layton afirmó que no lo consultaron sobre el proyecto. "Deathmate nos fue impuesto porque (Steve) Massarsky y Jim Lee eran mejores amigos en ese momento y habían organizado en privado el crossover", dijo Layton. [2]
Los cuatro números principales fueron designados por color en lugar de números de número (es decir, Amarillo, Azul, Negro y Rojo), por lo que podían leerse en cualquier orden para adaptarse a los retrasos de publicación. [1] Creado en el auge del auge de los especuladores de cómics , el proyecto fue fuertemente promocionado y vendió cientos de miles de copias, pero estuvo plagado de retrasos de producción por parte de Image Comics. Para asegurarse de que el prólogo se enviara a tiempo, Layton dijo que tuvo que volar a Los Ángeles y literalmente sentarse en la puerta de Liefeld hasta que Liefeld terminara su arte a lápiz para el Deathmate Prologue . Layton entintó la obra de arte él mismo en una habitación de hotel de Anaheim. [2] Los números Amarillo y Azul , producidos por Valiant, se enviaron a tiempo en julio y principios de agosto respectivamente. Negro , producido por el estudio de Lee, fue solicitado para fines del verano, pero no se envió hasta octubre. Rojo , producido por el estudio de Liefeld, se envió en diciembre, cuatro meses tarde, y después del Epílogo de Deathmate . [1]
Solo la mitad de los seis socios de Image eligieron participar. [1] Erik Larsen , Jim Valentino y Todd McFarlane no participaron, aunque el personaje de McFarlane, Al Simmons, hace una breve aparición en Deathmate Red .
En un mundo que se había convertido en un lugar terrible desde hacía mucho tiempo, Solar concedió a regañadientes el deseo de su compañera de toda la vida, Gayle Nordheim, de disipar la energía vivificante que la había mantenido viva y joven durante tanto tiempo. Incapaz de contener su dolor por su muerte, Solar quedó literalmente dividido en dos. El Solar restante desapareció en una vida de reclusión mientras que el nuevo personaje se fue a buscar otros planos de la realidad para explorar. [3]
Allí, en una dimensión entre lo real y lo irreal, se encontró con una criatura de increíble poder, una mujer de un universo lejano , Void. Los dos se enamoraron, un amor que literalmente puso fin a todos los tiempos. Al consumar, sus energías combinadas se fusionaron, desenredando el tejido del tiempo, retrocediendo en espiral y devorando sus distintas líneas temporales. En un instante, las cosas no fueron como deberían ser: los héroes lucharon junto a los que habían sido sus enemigos en un mundo diferente; los grandes hombres que traerían justicia al mundo murieron de muertes horribles y prematuras. Solo los hombres con el don de la previsión , Geoff McHenry y Prophet , sabían que no todo era como debería ser. Donde antes habían visto un futuro tan claro, ahora no había nada.
Geoff y Prophet están decididos a reunir a los héroes de este universo fusionado para luchar la batalla para salvar todo el tiempo.
Deathmate tuvo un impacto negativo en los minoristas que hicieron pedidos masivos de la serie solo para descubrir que los fanáticos habían perdido el interés cuando se enviaron los libros. [1] Cada uno de los cuatro títulos principales tenía un precio de portada de $4.95, que era más que el cómic promedio en ese momento. Como resultado, los minoristas tenían una cantidad inusualmente grande de flujo de efectivo vinculado a los títulos que no podían recuperar hasta que los libros llegaron a las estanterías. [2]
Deathmate Red se envió tan tarde que Diamond Distributors canceló la solicitud original y les dio a los minoristas la oportunidad de reducir sus pedidos. Los libros Deathmate producidos por Valiant (Prologue, Blue y Yellow) tuvieron tiradas de más de 700.000 copias, pero cuando se lanzó Deathmate Red , tenía una tirada de 250.000, aunque los minoristas se quedaron con muchas copias sin vender. En ese momento, los distribuidores de cómics solo permitían la devolución de los libros no vendidos si se retrasaban seis meses. Los minoristas lidiaban constantemente con libros retrasados de Image, lo que indirectamente provocó que algunas tiendas de cómics cerraran. En parte debido a la tardanza de las publicaciones de Image, el plazo se redujo finalmente a dos meses. [2]
"Muchos consideran que Deathmate fue el cómic que, sin ayuda de nadie, puso fin a los tiempos prósperos de la industria y la principal razón por la que tantas tiendas de cómics cerraron sus puertas para siempre", escribió el historiador de cómics Jason Sacks. "En realidad, hubo mucha culpa para repartir". [1]
En una entrevista retrospectiva sobre el ascenso y la caída de Valiant, el ex editor en jefe Bob Layton calificó el proyecto como un "desastre absoluto". [2] "No necesariamente en números, sino en las consecuencias de su lanzamiento... Creo que Deathmate anunció el comienzo de los problemas, y cuando Image no pudo publicar su versión del crossover a tiempo, todo el mundo se vio perjudicado", dijo. [2]
Como promoción cruzada, dos compañías de tarjetas coleccionables también hicieron un crossover, Upper Deck y Topps . Upper Deck produjo las tarjetas Valiant que presentaban solo personajes y arte de sus títulos correspondientes. [4] El set de Topps se basaría en los números de Deathmate Red y Black e incluiría ilustraciones de Rob Liefeld y Jim Lee . [5] Este set iba a tener 90 tarjetas en total y presentaría dos tipos de tarjetas de persecución: una cubierta laminada prismática llamada "Deathmatrix" y una cubierta cromada titulada "Deathchrome". [5] Sin embargo, debido a los problemas de fecha límite con Image Comics, Topps terminó retractándose del contrato. [6] [7] Las tarjetas Valiant Deathmate de Upper Deck no tuvieron un buen desempeño en el mercado. [6]
Números de vista previa El
número verde se vende con bolsas de cómics de Comic Defense o con la revista Advance Comics.
La misma historia y portada, pero con el logo del patrocinador en la esquina.
Historia: Solar y Prophet luchan contra Erica Pierce
Naranja y rosa
se venden con la revista Previews
Misma historia, pero diferentes portadas
Historia: Archer persigue a Shadowman mientras Grifter persigue a Archer
Libros de Valiant
"Un amor que terminará para siempre"
Historia: Bob Layton
Lápices: Barry Windsor-Smith
Tintas: Jim Lee
Historia de la "Verdad universal"
: Bob Layton
Lápices: Rob Liefeld
Tintas: Bob Layton con Danny Miki y Dan Panosian
"Jerked Through Time" (con personajes de Archer & Armstrong y WildC.ATs )
Historia: Mike Baron
Lápices: Bernard Chang
Tintas: Rodney Ramos
"El gato y el ratón" (con personajes de Ninjak y WildC.ATs )
Historia: Jorge González.
Lápices: Don Perlin.
Tintas: Mike Manley.
"The Dying Game" (con personajes de HARD Corps y WildC.ATs )
Historia: David Michelinie y Bob Layton
Lápices: Mike Leeke
Tintas: Tom Ryder
"Revelaciones y reclutamientos" (con personajes de Shadowman y WildC.ATs )
Historia: Bob Hall
Lápices: Mark Moretti
Tintas: John Dixon
"Battlestone contra Magnus Outlaw" (con personajes de Brigade y Magnus: Robot Fighter )
Historia: John Ostrander
Lápices: Jim Calafiore
Tintas: Ralph Reese
"Fuerzas secretas" (con personajes de Armas secretas y Cyberforce )
Historia: Joe St. Pierre
Lápices: Sean Chen
Tintas: Kathryn Bolinger
"Sacrificios" (con personajes de Harbinger , Brigade y Cyberforce )
Historia: Maurice Fontenot
Lápices: Howard Simpson
Entintador: Gonzalo Mayo
"Supremely Darque" (con personajes de Solar y Supreme )
Historia: Kevin VanHook
Lápices: Peter Grau
Entintador: Jimmy Palmiotti
Libros de imagen
Historia: Brandon Choi y Eric Silvestri
Lápices: Brandon Peterson , Brett Booth, Marc Silvestri , J. Scott Campbell (como Jeffrey Scott),
Scott Clark, Greg Capullo , Jim Lee y Whilce Portacio
Tintas: Scott Williams, Sal Regla, Alex Garner y Trevor Scott
Historia y lápices: Rob Liefeld
Guión: Eric Stephenson
Lápices adicionales: Jeff Matsuda, Rich Horie, Dan Fraga, Cedric Nocon, Dan Pacella, Anthony Winn, Marat Mychaels
Tintas: Danny Miki, Jon Sibal, Marlo Alquiza
Historia: Bob Layton
Lápices: Marc Silvestri y Joe Quesada
Tintas: Bob Layton y Scott Williams
Hasta el momento, los números del crossover aún no se han recopilado. Esto probablemente se deba a la verdad (a menudo confusa) de que los personajes involucrados son propiedad, licenciados e impresos por una gran cantidad de editores independientes. [ cita requerida ] Los respectivos propietarios y editores son Gold Key Comics , Image Comics , Valiant Comics , Wildstorm Comics , DC Comics , Dynamite Comics y Dark Horse Comics .