La Electric Company fue la línea ofensiva de los Buffalo Bills a mediados de la década de 1970 que ayudó al corredor O. J. Simpson a establecer numerosos récords históricos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y ganar numerosos títulos estadísticos. [1] El apodo a veces se usa de manera más vaga para referirse a la Electric Company Offense para la unidad ofensiva de los Bills o a la Electric Company Buffalo Bills para los equipos de esta era.
El apodo de la línea ofensiva era una referencia a OJ "Juice" Simpson . La línea ofensiva se ganó su apodo por su capacidad de "encender la energía", que era una metáfora de desatar a Simpson, quien en ese momento era el mejor corredor de la Liga Nacional de Fútbol y el primer corredor en eclipsar las 2000 yardas terrestres en una sola temporada . Simpson le dio a la línea ofensiva su apodo. [2]
Durante las temporadas entre 1972 y 1976 , Simpson estableció récords de la NFL de yardas terrestres en una sola temporada (1973), yardas desde la línea de golpeo en una sola temporada (1973), yardas terrestres por juego en una sola temporada (1973), touchdowns en una sola temporada (1975), juegos de 200 yardas en una sola temporada (1973), juegos consecutivos de 100 yardas (1972-73), yardas terrestres en un solo juego (1973 y 1976) y juegos de carrera de 200 yardas terrestres. Sus récords de yardas terrestres por juego en una sola temporada y juegos de carrera de 200 yardas aún se mantienen. Simpson fue seleccionado para el Primer Equipo All-Pro y el Pro Bowl durante cada uno de estos cinco años, y ganó el título de corredor en cuatro de esas cinco temporadas. [3] Durante este período de tiempo, Simpson se convirtió en el único corredor en tener dos veces esfuerzos de carrera de 200 yardas en juegos consecutivos. Aunque los Bills no llegaron a los playoffs durante el año histórico de Simpson, en el que corrió 2000 yardas, hizo un esfuerzo por presentar a su línea ofensiva durante la conferencia de prensa del último partido. Simpson elogió los esfuerzos de su línea ofensiva y dijo que sólo jugaría "hasta que todos estos muchachos envejezcan para que no puedan ayudar a alguien más a romper mis récords". [4]
Aunque los Buffalo Bills tuvieron récords ganadores durante las temporadas de 1973 , 1974 y 1975 , solo el equipo de 1974 llegó a los playoffs de la NFL durante la era del formato de ocho equipos. [5] Sin embargo, fueron eliminados por el eventual campeón del Super Bowl IX, los Pittsburgh Steelers . [6] Simpson fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1985 por sus hazañas. El guardia derecho Joe DeLamielleure también sería elegido miembro del Salón de la Fama en 2003.
Lou Saban fue el entrenador principal desde 1972 hasta la temporada de 1976, cuando renunció a mediados de octubre antes del sexto juego; [13] el entrenador de línea ofensiva Jim Ringo fue el entrenador principal interino durante los últimos nueve juegos. [14] [15] [16]
Otros miembros de la Electric Company: el centro de tercer año Bruce Jarvis inició los primeros ocho juegos en 1973, [17] pero sufrió una lesión de rodilla que terminó con su carrera en noviembre. Durante la primera temporada All-Pro de Simpson y su primer título de corredor en 1972, [18] Bob Penchion y Dick Hart fueron listados como guardia derecho (DeLamielleure fue seleccionado en el draft de la NFL de 1973 ). [19] [20] Jan White fue listado como ala cerrada antes de la llegada de Seymour en 1973. [21] También en 1972, Remi Prudhomme y John Matlock fueron listados como centro. [22] [23] El comienzo de la era de la Electric Company a menudo se considera que fue 1973, cuando los Bills se mudaron al Rich Stadium (con AstroTurf ), rompieron una racha de seis temporadas perdedoras consecutivas y Simpson comenzó a romper récords. [24]
Cuando el apodo se expande para incluir a toda la ofensiva, el mariscal de campo Joe Ferguson, que formó parte de la clase del draft de la NFL de 1973 de los Bills junto con DeLamielleure y Seymour, también se considera miembro. El fullback Jim Braxton , que se convirtió en el titular en 1972, [25] también se menciona como parte de la Electric Company. Incluso los receptores abiertos Bob Chandler y JD Hill están asociados con la Electric Company. [26]
Los récords de yardas terrestres en una sola temporada de Simpson (2003 establecido en 1973), [27] [28] y yardas desde la línea de golpeo en una sola temporada (2243 establecidas en 1973) fueron eclipsados en la temporada de 1984 de Eric Dickerson , pero aún no han sido eclipsados en yardas por juego porque se establecieron en 14 juegos. [29] [30] El récord de touchdowns en una sola temporada de Simpson en 1975 (23 establecido en 14 juegos) duró hasta que John Riggins registró 24 en 1983 en 16 juegos. Sin embargo, la primera persona en registrar más touchdowns por juego fue Priest Holmes , quien totalizó 27 en 2003. [31] El 16 de septiembre de 1973, Simpson rompió el récord de 247 yardas en un solo juego de Willie Ellison con un esfuerzo de 250 yardas contra los New York Jets . [32] El 25 de noviembre de 1976, Simpson rompió su propio récord de yardas terrestres en un solo juego al registrar 273 yardas. [33] Walter Payton luego registró un esfuerzo de 275 yardas menos de un año después, el 20 de noviembre de 1977. [32] Los seis juegos de 200 yardas de Simpson en su carrera siguen siendo un récord de la NFL. [34] Earl Campbell y Ricky Williams también han registrado juegos consecutivos de 200 yardas, pero a diferencia de Simpson, cada uno solo lo ha hecho una vez. [34] Cuando Simpson corrió por 100 yardas en cada uno de los primeros cinco juegos de la temporada de 1973, le dio siete juegos consecutivos de 100 yardas, lo que fue un récord de la NFL. [35] Ese récord se ha roto varias veces, incluidas temporadas consecutivas cuando Payton llevó el récord a 9 en 1985 y Marcus Allen lo aumentó a 11 en 1986. Finalmente, en 1997, Barry Sanders registró 14 intentos consecutivos de 100 yardas. [34]
Simpson ganó los títulos de corredor de la NFL en 1972, 1973, 1975 y 1976. [3] Lideró la liga en touchdowns totales y puntos totales anotados en 1975, y lideró en touchdowns terrestres tanto en 1973 como en 1975. [3] Lideró la liga en yardas desde la línea de golpeo en 1973, 1975 y 1976 y en yardas de uso múltiple en 1973 y 1976. [3] También en 1972, 1973 y 1975 tuvo la carrera más larga en la NFL para el año, incluyendo una carrera de 94 yardas, la más alta de su carrera, en 1972. [3]