Dominion Steel and Coal Corporation (también DOSCO ) era una empresa canadiense de minería de carbón y fabricación de acero .
Constituida en 1928 y operativa en 1930, DOSCO fue anterior a la British Empire Steel Corporation (BESCO), que era una fusión de Dominion Coal Company , Dominion Iron and Steel Company y Nova Scotia Steel Company . DOSCO fue uno de los empleadores privados más grandes de Canadá durante las décadas de 1930 y 1950. En 1957, DOSCO fue comprada como subsidiaria de AV Roe Canada Ltd.
En 1966 puso fin a las operaciones de carbón. Esto llevó en 1967 a la creación de una corporación de la corona , la Cape Breton Development Corporation , o DEVCO, que se hizo cargo de las operaciones. [1]
Industrial Cape Breton constaba de dos regiones geográficas distintivas para la actividad industrial: el "lado norte" del puerto de Sydney y el "lado sur". El lado norte estaba dominado en el siglo XIX por la Asociación General de Minería (GMA), que se había formado en la década de 1820 después de que la colonia de la isla del Cabo Bretón se fusionara nuevamente con Nueva Escocia . Se abrieron varias minas de carbón independientes en el lado sur y, en la década de 1870, el gobierno federal de Canadá había implementado su Política Nacional de medidas proteccionistas económicas. Fue durante esta década que los principales operadores del "lado sur" previeron los beneficios de fusionarse y modernizarse para reemplazar los mercados de carbón estadounidenses perdidos en el este de Canadá con carbón de Cabo Bretón.
En 1889, Henry Melville Whitney y Frederick Stark Pearson de Boston, Massachusetts , formaron el sindicato del carbón Whitney con Benjamin Franklin Pearson de la People's Heat and Light Company de Halifax, Nueva Escocia . El grupo compró una mina y obtuvo opciones sobre otras al sur de Sydney , en la isla oriental de Cabo Bretón . El primer ministro William Stevens Fielding y la administración provincial liberal favorecieron la entrada de Whitney en el negocio del carbón porque sus barcos de vapor y sus generadores eléctricos de tranvía consumían grandes cantidades de carbón. Al sindicato Whitney se le ofreció un contrato de arrendamiento sin precedentes por 99 años con una regalía fija; el grupo ejerció sus opciones, adquiriendo la mayoría de las minas de carbón bituminoso existentes en el este de Cabo Bretón y cooptando a figuras locales como John Stewart McLennan y David MacKeen . Este proceso llevó algunos meses y Whitney no estuvo lista para consolidar las operaciones en Sydney hasta principios de 1893.
El 1 de febrero de 1893, se constituyó Dominion Coal Company Ltd. (DOMCO) con Whitney como presidente, BF Whitney como secretario y FS Pearson como ingeniero jefe. Los primeros inversores en la empresa incluyeron al hermano menor de Whitney, William Collins Whitney ; sus cuñados, Henry F. Dimock y Charles T. Barney ; y Almeric H. Paget , quien más tarde se casó con la hija de William, Pauline . [2]
La nueva empresa incluía las siguientes propiedades:
DOMCO también heredó una variedad mixta de líneas ferroviarias que unen las distintas minas. Estos se consolidaron y operaron como un departamento de la empresa y en 1895 se ampliaron al sur, hasta Louisbourg. Las líneas ferroviarias se incorporaron en 1910 como Sydney and Louisburg Railway .
En 1912, DOMCO operaba 16 minas de carbón, que representaban el 40% de la producción de carbón de Canadá. La empresa realizó numerosas eficiencias y mejoras. Sin embargo, se cometieron errores costosos, entre los que destaca la tendencia a quedar atrapados en contratos de bajo precio (como los de las empresas de Whitney), perdiendo así un gran mercado a precios más altos. En 1901, alrededor del 90 por ciento de su producción estaba comprometida con contratos de bajo precio. La compañía hizo una gran oferta pública de acciones, cuyo precio cayó cuando Whitney no logró eliminar o al menos reducir el impuesto de importación estadounidense sobre el carbón.
Entusiasmado por el éxito de la creación de DOMCO en la década de 1890, el sindicato Whitney buscó crear un uso para el "carbón sobrante" resultante de los procesos de mezcla y cribado en las plantas de lavado de carbón de DOMCO. Whitney amplió sus operaciones en Sydney con la organización en marzo de 1899 de Dominion Iron & Steel Company Ltd. (DISCO), que contaba con financiación tanto en Canadá como en Estados Unidos. A Whitney se unieron en la nueva empresa sus viejos amigos de negocios FS Pearson, BF Pearson, WC Whitney, CT Barney, HF Dimock, AH Paget y JS McLennan. La promesa de recompensas federales, junto con las concesiones de la administración provincial liberal del primer ministro George Henry Murray , permitieron a DISCO comenzar a trabajar en junio de 1899 en la fábrica de acero integrada más grande del Imperio Británico . Ubicada en el lado sur del puerto de Sydney, que según Whitney ofrecía más ventajas para la fabricación de acero que cualquier otro lugar del mundo, la fábrica se completó en 1901.
DISCO operaba hornos de coque que cocinaban este carbón sobrante para crear coque que alimentaría sus altos hornos de oxígeno que se utilizaban para fundir el mineral de hierro extraído por DISCO en su mina de Bell Island en Terranova y enviado a Sydney. [3]
Inicialmente, los competidores de Gran Bretaña, Francia, Alemania y Estados Unidos estaban preocupados. Sin embargo, los continuos problemas de gestión y control de costes llevaron a Whitney a retirarse anticipadamente del proyecto. Más tarde, en 1901, Whitney y sus asociados vendieron el control mayoritario de DOMCO al ingeniero convertido en empresario James Ross de Montreal, y su participación minoritaria en DISCO a Ross y otros intereses canadienses. Whitney dimitió como presidente de DISCO en 1902 y como miembro de la junta directiva de DOMCO en diciembre de 1909; siguió siendo miembro de la junta directiva de DISCO hasta 1909.
En 1901 también se produjeron nuevos cambios en la industria del carbón y del acero en la isla de Cabo Bretón, cuando el rival GMA, operador de minas de carbón en el "lado norte" del puerto de Sydney, así como de una acería recién inaugurada en ese lugar, vendió su propiedades a Nova Scotia Steel Company Ltd. (SCOTIA) de New Glasgow .
En 1903, Ross y los inversores canadienses en DISCO vendieron el control a James H. Plummer de Toronto, Ontario . En 1910, Plummer obtuvo el control de DOMCO de manos de Ross y convirtió a DOMCO y DISCO en compañías subsidiarias de una nueva entidad llamada Dominion Steel Corporation , que también contaba con Cumberland Railway and Coal Company de Nueva Escocia continental como subsidiaria.
presidentes
gerentes generales
Una mayor consolidación de la actividad industrial en la isla del Cabo Bretón hizo que SCOTIA se hiciera cargo en 1917 de inversores estadounidenses, ya que su acería había cerrado en 1914, y la empresa se centró en la extracción de carbón en Sydney Mines y fabricó productos de acero en sus amplias instalaciones en Trenton , condado de Pictou . .
A raíz de la Primera Guerra Mundial , un sindicato de inversores británicos liderado por el industrial de Montreal y Quebec Roy M. Wolvin negoció la adquisición de Dominion Steel Corporation de manos de Plummer en 1919. BESCO propuso una fusión de DOMCO y DISCO por valor de 500 millones de dólares, junto con varias Intereses británicos del acero y la construcción naval. En 1921, SCOTIA se fusionó con el conglomerado para formar British Empire Steel Corporation (BESCO).
El alcance y la escala de BESCO fueron realmente alucinantes. Además de sus minas de carbón y acerías que operan como un monopolio completo en todo el campo de carbón de Sydney, BESCO también operaba minas de carbón, acerías y fundiciones en el campo de carbón de Pictou en Trenton, New Glasgow, Stellarton y Westville, así como en North Las minas de carbón más profundas de Estados Unidos en Springhill, Nueva Escocia , y las minas de hierro en Bell Island, Terranova. También operó varios ferrocarriles industriales y varios puertos marítimos en toda la provincia.
Sin embargo, las fusiones que resultaron en la formación de BESCO también fusionaron una cantidad excesiva de deuda. Durante sus 8 años de historia, BESCO estuvo en una crisis financiera constante y en 1925 requirió una ganancia operativa anual de $8 millones ($100 millones cuando se ajustó a la inflación en 2010) [4] para cumplir con estos compromisos financieros. Como resultado, los inversores de BESCO presionaron a la dirección para que impusiera muchas condiciones laborales difíciles con el fin de lograr una mayor producción de su fuerza laboral. Esto resultó en un malestar y una militancia laboral sin precedentes que transformaría para siempre Industrial Cape Breton (ver Día de Davis ).
Las ganancias cayeron y los mercados del carbón y del acero disminuyeron a lo largo de la década de 1920 a medida que cambiaban las prácticas industriales y de consumo de América del Norte. La dirección de BESCO intentó desesperadamente salvar la empresa, pero las duras huelgas de los trabajadores, que culminaron en un malestar social y civil generalizado en 1925, hicieron que BESCO se endeudara aún más.
DISCO (la acería), filial de BESCO, cayó en suspensión de pagos en la primavera de 1926 después de que se le negara la financiación a corto plazo; Esto conduciría eventualmente a la desintegración del conglomerado. DISCO fue liquidada en 1927 pero la Corte Suprema de Nueva Escocia se negó a disolver BESCO. Wolvin dimitió como presidente y vendió sus participaciones después de que otros accionistas rechazaran su plan de reorganización y CB McNaught lo sucedió.
En 1928, McNaught y varios inversores de BESCO formaron una nueva sociedad de cartera llamada Dominion Steel and Coal Corporation (también DOSCO ). En mayo de 1930 se disolvió BESCO y la nueva empresa se hizo cargo de sus propiedades industriales. DOSCO implementó procesos de gestión que pusieron fin a los problemas financieros durante la década de 1930. La suerte de la empresa se vio impulsada por la Segunda Guerra Mundial con su control de la fabricación y sus insumos y en un momento DOSCO fue el mayor empleador privado del país.
Después de la guerra, la prominencia industrial de DOSCO continuó disminuyendo a medida que tomaron fuerza combustibles y fuentes de acero alternativos, lo que se combinó con disminuciones en los subsidios gubernamentales a ambas industrias. En 1957, AV Roe Canada adquirió una participación mayoritaria en DOSCO en un intento por diversificar sus operaciones más allá de las industrias de defensa y fabricación de aviones. En 1958, Cumberland Railway and Coal Company, filial de DOSCO, cerró sus minas en Springhill ; el cierre de las minas tras el desastre minero de Springhill . El servicio ferroviario asociado cojeó hasta que se concedió el permiso para abandonarlo en 1961, y el último tren funcionó en 1962. Sin embargo, Cumberland Railway continuó existiendo como una corporación, ya que S&L se convirtió en su subsidiaria en 1961, operando como Sydney. Y División Louisburg del Ferrocarril Cumberland. Esto se hizo principalmente para que las S&L autorizadas provincialmente fueran elegibles para recibir subsidios ferroviarios federales.
En 1962, AV Roe Canada se disolvió y sus activos se fusionaron con el recién formado conglomerado Hawker Siddeley Canada , que buscaba deshacerse de operaciones que generaban pérdidas.
A principios de la década de 1960, DOSCO estaba en continua caída y trató de detener su declive cerrando varias minas de bajo rendimiento en los campos de carbón de Pictou y Sydney; de 9 en 1960 a 5 en 1965. A pesar de deshacerse de otras subsidiarias que perdían dinero, todavía estaba perdiendo dinero y estaba bajo presión de Hawker Siddeley Canada para reducir los números rojos. En 1965, DOSCO anunció que a las minas restantes sólo les quedaban 15 años de producción y que no emprendería más gastos de capital y que abandonaría la industria en unos meses.
La gran protesta pública por el anuncio de DOSCO en Industrial Cape Breton hizo que el gobierno minoritario del Primer Ministro Lester Pearson se viera bajo una increíble presión política para resolver la crisis. Pearson anunció la formación de la Comisión Donald de investigación sobre la industria, que eventualmente conduciría a la formación de la corporación de la Corona federal Cape Breton Development Corporation (o DEVCO) y la corporación de la Corona provincial Sydney Steel Corporation (SYSCO), que expropió las minas y acería en 1968.