La Compañía de Ferrocarriles Otomanos , comúnmente conocida como Ferrocarril Esmirna-Aydin ( en turco : Esmirna-Aydin Demiryolu ), es el ferrocarril más antiguo de Anatolia y el segundo más antiguo del Imperio Otomano . El ferrocarril fue construido por una empresa británica para transportar minerales y frutas (principalmente higos) desde la llanura de Aydin hasta el puerto de Esmirna para su exportación.
El ferrocarril también desempeñó un papel importante en el funcionamiento del servicio de cercanías en el sur de Esmirna. En 1912, el ferrocarril operaba tres rutas de cercanías dentro de la ciudad. El objetivo principal de la ORC era construir una línea hasta Aydın, sin embargo, una vez que la empresa ferroviaria obtuvo concesiones para ampliar su línea principal, rápidamente comenzó a dominar la industria ferroviaria en Esmirna. Extendieron su línea principal hasta Denizli y luego hasta Eğirdir en 1912, además de construir líneas secundarias a ciudades de la provincia de Esmirna. Sin embargo, su objetivo inicial de llegar a Konya en Anatolia Central nunca se logró. La ORC continuó operando como ferrocarril regional hasta 1935, cuando los Ferrocarriles Estatales Turcos la absorbieron.
El 22 de septiembre de 1856 se otorgó a la ORC la concesión para construir y explotar la línea entre Esmirna y Aydin. La concesión debía durar 50 años a partir del 1 de octubre de 1860, fecha acordada originalmente para la inauguración de la línea. Sin embargo, se subestimó el tiempo y el coste de la construcción, el capital inicial estimado de 1,2 millones de libras resultó demasiado pequeño y la inauguración de Aydin tuvo que retrasarse hasta 1866.
El primer tramo, de Esmirna a Seydiköy, se inauguró el 30 de octubre de 1858 [ dudoso – discutir ] . Este fue el primer ferrocarril en Anatolia y en la actual Turquía, y el segundo ferrocarril [ dudoso – discutir ] en el Imperio Otomano y Oriente Medio después de la línea de Alejandría a El Cairo en el eyalato otomano de Egipto (inaugurado en 1856).
La ORC obtuvo concesiones adicionales paso a paso y logró extender la línea hasta Eğridir en 1912. La ORC también adquirió en 1921 la línea suburbana de Şirinyer a Buca en las afueras de İzmir, que funcionó desde 1870. La intención de la compañía era transportar productos minerales y agrícolas desde los ricos valles de Menderes hasta el puerto de İzmir. Sin embargo, este tráfico no fue suficiente para generar grandes ingresos y la ORC nunca fue muy rentable. Una salida habría sido extender la red a la meseta de Anatolia, pero la ORC no logró obtener la concesión para extenderla a Konya o a Afyon. De hecho, la concesión de ferrocarriles era altamente política, los votantes británicos no estaban interesados en que su gobierno ayudara a los otomanos a construir ferrocarriles que pudieran competir con otros intereses británicos en la India y en Oriente Medio [ cita requerida ] . Por otra parte, la CFOA, que había obtenido la concesión ferroviaria en Afyon y Konya, presionó a los otomanos contra una mayor ampliación de la ORC [ cita requerida ] . En consecuencia, la ORC actuó de manera muy similar a un ferrocarril colonial: conectando un gran puerto con el interior, facilitando la exportación de materias primas y productos agrícolas y las importaciones de productos manufacturados. Debido a la mala planificación otomana [ cita requerida ] , la ORC no pudo desempeñar ningún papel en la integración de varias ciudades grandes como Esmirna con Konya.
La ORC tenía varios depósitos a lo largo de su línea principal. Su instalación más grande eran los talleres de mantenimiento de Alsancak. Pequeños depósitos de carga se encuentran junto a las vías en la mayoría de las ciudades. La ORC tenía dos talleres de mantenimiento de locomotoras ubicados en Alsancak y Denizli . Los talleres de mantenimiento de vagones de ferrocarril estaban ubicados en Alsancak, Cumaovası, Tire, Aydın, Nazilli, Denizli y Dinar. Cuando se abrieron los talleres de Alsancak, eran los más grandes del Imperio.