La Compañía Alemana de África Oriental ( en alemán : Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft , abreviado DOAG ) fue una organización colonial autorizada que llevó a cabo el establecimiento de África Oriental Alemana , un territorio que eventualmente comprendió las áreas de la actual Tanzania , Burundi y Ruanda . La compañía se originó en 1884 como Gesellschaft für deutsche Kolonisation ( Sociedad para la Colonización Alemana ) con el objetivo de comerciar en África. El protectorado alemán de Wituland (dentro de la actual Kenia ) se originó como una esfera de influencia alemana separada en 1885.
En abril de ese mismo año, la compañía alquiló al sultán Khalifa bin Said la franja costera frente a Zanzíbar por cincuenta años. Su intento de hacerse con la administración provocó una revuelta general en la costa de lo que hoy es Tanzania. La compañía sólo pudo mantener Dar es Salaam y Bagamoyo con la ayuda de la marina alemana. En 1889 tuvo que solicitar la ayuda del gobierno alemán para sofocar la rebelión.
En 1891, cuando se hizo evidente que la compañía no podía controlar sus dominios, se vendió al gobierno alemán, que comenzó a gobernar directamente el África Oriental Alemana . Al principio, la compañía continuó desarrollando sus numerosas actividades, incluidas minas, plantaciones, ferrocarriles, bancos, acuñación de monedas, etc., antes de consentir en cederlas a la administración colonial alemana y a otras organizaciones. Posteriormente funcionó como una compañía de tierras dentro del territorio alemán. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña acabó ocupando el África Oriental Alemana. Tanto sus fuerzas armadas como las de Alemania reclutaron e impresionaron a miles de africanos para que sirvieran como porteadores y trabajadores de apoyo a los soldados durante la guerra en el continente. Ambos bandos destruyeron innumerables aldeas africanas a medida que se libraban los conflictos en las colonias.
La bandera de la Compañía Alemana de África Oriental presentaba una representación estilizada de la constelación de la Cruz del Sur .
Una de las razones para la formación de la Compañía Alemana de África Oriental fue la política que se desarrollaba dentro de Alemania. Según el Kolonialpolitischer Führer , el imperialismo alemán se concibió en la década de 1850, cuando el crecimiento de la economía debido a la industrialización hizo que los empresarios alemanes buscaran perspectivas comerciales más allá de Alemania. Más adelante en el siglo, una Alemania recién unificada tuvo que participar en la exploración y expansión en el extranjero si quería estar entre las principales potencias imperialistas del mundo . Al ser un gran país manufacturero que compraba y vendía bienes, se había asegurado de proteger su participación en los recursos . Gustav Schmoller , un economista , deseaba una gran flota naval que estaba vinculada a esta misma idea de expandir el imperio. Se estima que veinte millones de personas se mudaron a Alemania desde otros países en la década de 1900, y las colonias serían un buen lugar para albergar a parte de la población. Los líderes del país se esforzaron por mostrar al pueblo alemán cómo la industria y sus trabajadores prosperaron gracias al imperialismo alemán. [2]
La riqueza que se podía obtener de África despertó el interés de Alemania. Las colonias africanas eran el lugar donde se podían encontrar recursos naturales y consumidores . [2] La caza de animales salvajes era un deporte popular a principios del siglo XX, y África tenía esto para ofrecer. [3] Los productos disponibles de África eran importaciones importantes para Alemania, y una visión de la época era que el recurso más importante de África eran los pueblos nativos . [2] A fines del siglo XIX, las montañas del Arco Oriental se convirtieron en importantes áreas de investigación. Reginald Moreau y Adolf Engler escribieron importantes publicaciones sobre la vida vegetal y animal de la zona. [4]
La minería se practicaba en los tres países ocupados por la Compañía Alemana de África Oriental. “Entre 13.000 y 16.000 trabajadores se dedicaban a la construcción de vías férreas y 3.000 a la minería”. [5] Exportaban a Europa muchos tipos de productos, como café y caucho. Además, construían carreteras y vías férreas talando árboles para conectar los tres países en los que operaba su empresa.
Carl Peters nació el 27 de septiembre de 1856 en Hannover, Alemania. Peters recibió becas para asistir a la universidad, donde estudió historia, filosofía y derecho, y se convirtió en un periodista exitoso. [6] Después de un tiempo, Peters se interesó en la colonización y luego cambió el enfoque de su vida para convertirse en uno de los principales fundadores de la Compañía Alemana de África Oriental. [7] Hizo contribuciones significativas a la empresa, lo que lo convirtió en un explorador ampliamente reconocido. Por ejemplo, Peters convenció a los pueblos indígenas de África Oriental para que le dieran a Alemania el control de su tierra, lo que le permitió tener una colonia en África Oriental. Pudo hacer esto impresionando a los nativos disparando armas, vistiendo ropa impresionante y ondeando banderas. [8] Después de que los alemanes tomaron el control, Peters se convirtió en el administrador de la región hasta su despido debido a su trato brutal a los nativos. Los nativos lo conocían como " mkono wa damu ", que significa "el hombre con sangre en sus manos". Fue juzgado y declarado culpable, aunque la prensa alemana criticó la decisión. Su mal trato a los indígenas le valió el fin de su exitosa carrera y, debido a la respuesta extremadamente negativa, perdió gran parte de su prestigio; muchas calles que llevan su nombre han cambiado de nombre desde entonces y la mayoría de los historiadores lo ignoran. [9]
Hermann von Wissmann nació el 4 de septiembre de 1853 en Frankfurt, Alemania. Se unió al ejército y, después de solo cuatro años, se convirtió en teniente . Wissmann se vio involucrado más tarde en un duelo por el que fue sentenciado a prisión, pero esto no fue todo negativo, porque conoció a un explorador africano con el que viajó a África. Mientras estaba en África con el explorador, Wissmann se asoció con la Compañía Alemana de África Oriental y obtuvo un alto reconocimiento de los líderes de esa región. Finalmente, se produjo un levantamiento de los pueblos indígenas contra la ocupación alemana y Wissmann, con su amplia experiencia en el ejército, se volvió esencial para combatir la rebelión. Tuvo un gran éxito en sus operaciones militares y, en poco tiempo, pudo silenciar a los rebeldes y revivir el control alemán. [10] Después de la rebelión, Wissmann pasó a colonizar el resto de la colonia alemana hasta que regresó a Alemania. Al contrario de Carl Peters, Wissmann trataba a los indígenas con respeto: insistía en la justicia, el respeto por las costumbres y el uso del suajili (la lengua nativa). [11] Algunos lo consideran “el africano más grande de Alemania” y, por eso, se erigieron varios monumentos para conmemorar sus logros. [12]
Julius von Soden no es tan reconocido como otras personas involucradas en la Compañía Alemana de África Oriental, pero sí aportó un elemento importante a esta región: la escolarización. Soden fue gobernador de África Oriental Alemana y en 1892 fundó la primera escuela. Soden pensaba que una escuela para niños, libre de influencias religiosas, ayudaría mucho a la presencia alemana en África. En lugar de obligar a los nativos a trabajar o apropiarse de sus tierras, Soden aportó algo positivo a esta zona subdesarrollada para ayudarla a crecer. [13]
Al igual que Soden, Eduard von Liebert también ayudó a desarrollar la infraestructura de África Oriental . Bajo el mando de Liebert, África Oriental pudo desarrollar hospitales, instalaciones sociales, ferrocarriles y más. Sin embargo, los ferrocarriles fueron posiblemente los más importantes de estos. África Oriental pudo producir un gran excedente de productos agrícolas , y ahora estos bienes podían enviarse a los mercados. En ese momento, los ferrocarriles eran necesarios para el crecimiento industrial , por lo que con las contribuciones alemanas, los países de África Oriental tuvieron una ventaja en la industrialización sobre las regiones cercanas. Este gran proyecto tardó muchos años en terminarse; se completó en 1914, 29 años después del comienzo de la colonización alemana. [ cita requerida ]
Tom von Prince nació el 9 de enero de 1866, hijo del gobernador de la policía británica de la colonia insular británica de Mauricio y de una madre alemana. Tras la muerte de su padre, la madre regresó a Alemania (Silesia) e inscribió a Tom en una academia para jóvenes aristócratas prusianos. Como Europa estaba tranquila y no ofrecía ningún avance militar, finalmente se unió a la Kaiserliche Schutztruppe de Wissmann (llamada Wissmann Truppe ) y le gustaba verse a sí mismo como un héroe. En 1890, Tom von Prince participó en el África Oriental Alemana como teniente intentando controlar "la Calle de las Caravanas" bajo el control de la Wissmann Truppe .
Como los Hehe , bajo el mando de Mqwawa , sólo habían atacado y hostigado a los alemanes [ cita requerida ] , lo que provocó la pérdida del comandante Emil von Zelewski y muchos de sus hombres, Tom Prince fue enviado tierra adentro, al lago Nyassa, con un representante civil del Comité Antiesclavista, Wynecken. Allí conoció a Wissmann, quien le prestó a Bauer, el líder del safari de Wissmann. Los tres, Prince, Wynecken y Bauer, debían rodear a los Hehe bajo el mando de Mqwawa, con la ayuda de menos de 20 atongas y unos pocos cientos de sangu, enemigos de los Hehe.
Si bien es importante analizar en detalle las personas más importantes y exitosas que participaron en la empresa, también es necesario darse cuenta de que un puñado de personas no podrían dirigir la empresa por sí solas. Muchos gobernadores, además de los mencionados anteriormente, permitieron que funcionara sin problemas durante la ocupación alemana: Friedrich von Schele , Gustav Adolf von Götzen , Albrecht von Rechenberg y Heinrich Schnee . Además de los gobernadores, muchas otras personas ayudaron a operar la colonia: soldados que lucharon para permitir que Alemania tuviera una colonia en África y todas las demás personas que trabajaban allí día a día. Aunque la mayor parte del crédito por fundar la empresa y la colonia se le da a un número selecto de personas, nada de esto sería posible sin los esfuerzos colectivos de todos los miembros de la empresa. [ cita requerida ]