La mariposa hocico americano o hocico común ( Libytheana carinenta ) es un miembro de la subfamilia Libytheinae en la familia Nymphalidae de las mariposas de patas de cepillo . Esta especie se encuentra tanto en América del Norte como en América del Sur. Las plantas hospedantes de las larvas son especies de Celtis en las que se ponen los huevos individualmente. Las migraciones masivas de esta especie a menudo atraen la atención en los periódicos de Texas y México.
Las mariposas hocicudas tienen piezas bucales prominentes y alargadas (palpos labiales) que, en conjunto con las antenas , dan la apariencia del pecíolo (tallo) de una hoja muerta. Las mariposas hocicudas a menudo aprovechan este magnífico camuflaje colgándose boca abajo debajo de una ramita, lo que las hace casi invisibles. Las alas tienen un patrón de color marrón oscuro con marcas blancas y naranjas. Las alas delanteras tienen una distintiva punta cuadrada en forma de gancho (falcada).
Las orugas tienen forma de joroba, cabeza pequeña, primer y segundo segmento abdominal hinchados y un último segmento abdominal cónico y redondeado. Son de color verde oscuro con rayas amarillas en la parte superior y los costados del cuerpo y tienen dos tubérculos negros en la parte superior del tórax . Su alimento es el árbol común de almez ( Celtis occidentalis ). [3]
Se sabe que esta especie es migratoria, y algunos años las migraciones son tan grandes que oscurecen el cielo en algunos lugares. Las migraciones desde el sur de Texas hacia el norte ocurren a intervalos irregulares cuando las poblaciones del sur explotan, [4] a menudo afectando a San Antonio , [5] la región montañosa de Texas , [6] y Austin . [7] Se han observado otras migraciones en Arizona , Kansas y las islas del lago Erie . Las migraciones ocurren de junio a octubre, y se cree que son desencadenadas por sequías seguidas de fuertes lluvias de verano: las sequías reducen un parasitoide que de otro modo limitaría las poblaciones de mariposas, mientras que las lluvias inducen al almez espinoso a desarrollar nuevas hojas que proporcionan alimento a las orugas. [8] Además, mientras que las sequías envían a las mariposas a una especie de hibernación, las lluvias las sacan de ella de golpe para poner huevos, lo que provoca una explosión demográfica. [9] En Texas, los años en los que se observaron migraciones incluyen 1921, 1978, [8] 1996, [4] 2018, [9] 2020, [5] y 2022. [10]
