El Banco Comercial de Grecia ( en griego : Εμπορική Τράπεζα της Ελλάδας , también conocido como Emporiki Bank ) fue un banco establecido en Londres en 1907, con un enfoque inicial en la actividad en Grecia . En 1922, sus operaciones se expandieron geográficamente a través de su filial, el Banco Comercial del Cercano Oriente . El Banco Emporiki en Grecia fue nacionalizado en 1975 y finalmente comprado el 1 de febrero de 2013 por Alpha Bank , que lo absorbió en su red.
El Banco Comercial de Grecia (CBG) fue fundado en Londres por el banquero griego Gregorios Empedocles ( griego : Γρηγόριος Εμπεδοκλής ) en 1907 y dos años más tarde cotizó en la bolsa de valores. En 1922, el CBG fundó el Banco Comercial del Cercano Oriente (CBNE) en Londres con el CBG como accionista mayoritario y con el banquero Nicolas Christofides como director general. Este último amplió aún más las operaciones internacionales del CBG abriendo una primera sucursal del Banco Comercial del Cercano Oriente en Constantinopla en 1922, una segunda en Alejandría en 1925 y, posteriormente, otra en El Cairo . Nicolas Christofides, que se instaló en Alejandría en los años 1920 y 1930, gestionó las sucursales turca y egipcia del CBNE hasta los años 1960.
Tras la crisis de Suez en 1956, Egipto nacionalizó las operaciones de los bancos británicos y franceses. Para evitar la nacionalización, en 1957 N. Christofides convenció a las autoridades egipcias de que el Banco Comercial del Cercano Oriente, a pesar de su nacionalidad británica oficial, era extraoficialmente griego, argumentando que todos los accionistas y clientes eran griegos. Así, el CBNE, que se había constituido en Londres, transfirió sus sucursales en Egipto al Banco Comercial de Grecia. Esto resultó ser una ayuda temporal, ya que en 1960 el gobierno egipcio nacionalizó todos los bancos de Egipto, incluidas las sucursales del CBG en El Cairo y Alejandría.
Casi al mismo tiempo, es decir, en 1959, CBG adquirió las operaciones griegas de Ionian Bank , incluida su propiedad de Popular Bank . CBG continuó operando el banco por separado, y más tarde lo rebautizó como Ionian and Popular Bank of Greece . CBG también adquirió una participación importante en Banque du Piree ( Banco del Pireo ), que se había establecido en 1916. CBG continuó creciendo en Grecia a través de adquisiciones cuando adquirió una participación accionaria importante (29% en 1995) en Bank of Attica, que se había establecido en 1925.
En 1965, el CBG entró en el Mercado Común Europeo al crear el Griechische Handelsbank en Frankfurt am Main . Posteriormente, esta filial cambió su nombre a Commercial Bank of Greece (Germany).
Veinticinco años después, en 1990, CBG cambió el nombre de su filial en Londres a Commercial Bank of London.
En 1994, CBG abrió su primera sucursal en Nicosia , Chipre. Al año siguiente, la Unidad Bancaria Internacional de CBG en Limassol , Chipre, comenzó a operar. CBG también comenzó a expandirse en los antiguos países comunistas. Primero, se convirtió en un inversor estratégico en el Banco de Inversión Búlgaro. Mientras tanto, CBG vendió Commercial Bank of London a Alpha Credit Bank (ahora Alpha Bank ), que lo rebautizó como Alpha Bank London.
En 1996, el Banco de Inversiones de Bulgaria se convirtió en el Banco Comercial Internacional (Bulgaria). El CBG poseía el 91%, directa e indirectamente, del banco. El CBG también estableció una subsidiaria de su propiedad absoluta, el Banco Comercial Internacional del Mar Negro (Rumania), que más tarde se convirtió en el Banco Emporiki România . El CBG estableció el Banco Comercial Internacional del Mar Negro (Georgia) junto con el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo y el Banco Unido de Georgia. (El Banco Unido de Georgia fue el resultado de la fusión de tres bancos: el Banco Industrial, el Eximbank y el Nuevo Banco Georgiano, anteriormente el Banco de Ahorros).
Mientras se expandía internacionalmente, CBG comenzó a racionalizar su negocio griego. Así, en 1997, CBG redujo su participación en Attica Bank al 18%. Más importante aún, dos años más tarde vendió su participación del 51% en Ionian Bank a Alpha Credit Bank . En 2001, CBG constituyó Commercial Bank of Greece (Cyprus), del que poseía el 75%, y al que aportó sus cuatro sucursales en Chipre y su Unidad Bancaria Internacional allí. En algún momento, Commercial Bank of Greece rebautizó todas sus operaciones como Emporiki Bank.
En 1998, CBG fundó el Banco Comercial Internacional (Moldavia) y el Banco Comercial de Grecia (Armenia). Al año siguiente, CBG estableció una oficina de representación en Odesa , así como el Banco Intercommercial (Albania) SA, que comenzó a operar en 2000. También en 2000, CBG adquirió el Banco Comercial Internacional del Mar Negro de Rumania y el 35% del Banco FinCom en Moldavia. Sin embargo, en 2002, CBG comenzó a deshacer su expansión internacional anterior fuera de las partes de habla griega del Mediterráneo. Primero se deshizo de sus filiales en Armenia , Georgia y Moldavia . Luego, en 2005, Emporiki Bank se deshizo de su filial alemana.
En 2011, Crédit Agricole compró el 95% de las acciones y, posteriormente, retiró Emporiki de la Bolsa. Las filiales rentables en Albania, Bulgaria y Rumanía se integraron directamente en Crédit Agricole. Este último vendió el banco griego en problemas un año después a Alpha Bank por 1 euro.
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