El Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales (nombre original en francés: Comité pour la défense des intérêts nationaux ; abreviado CDNI o CDIN) fue un partido político anticomunista de derecha fundado en el Reino de Laos el 17 de junio de 1958. Consternados por la elección de comunistas laosianos a la Asamblea Nacional en las elecciones de mayo de 1958, políticos más jóvenes y oficiales militares fundaron el CDNI como una alternativa a los políticos laosianos de mayor edad y a los oficiales superiores que entonces estaban en el poder. El CDNI se pronunció como una fuerza para los esfuerzos anticorrupción en el Gobierno Real Lao . Fue respaldado por la embajada de los Estados Unidos; el apoyo estadounidense se manifestó en asesoramiento político y acciones cívicas como la Operación Booster Shot . En las elecciones del 24 de abril de 1960 , que obviamente fueron amañadas, el CDNI ganó 32 de los 59 escaños. El liderazgo del Pathet Lao había sido detenido durante las elecciones; El 23 de mayo de 1960, escaparon para unirse a la insurrección en las montañas, lo que puso fin a la coalición gobernante y dio comienzo a la lucha en la Guerra Civil de Laos .
Durante la Primera Guerra de Indochina , el 23 de diciembre de 1950, el gobierno de los Estados Unidos comenzó a brindar apoyo militar a los franceses en el Protectorado francés de Laos en una guerra contra las fuerzas locales que luchaban por la independencia de Laos. La Conferencia de Ginebra de 1954 puso fin a la guerra y estableció un Reino libre de Laos . Después de la independencia de Laos, Estados Unidos continuó apoyando al Gobierno Real de Laos apoyado por Francia y al Ejército Real de Laos . En 1955, Estados Unidos estableció un programa de ayuda y una misión militar . También proporcionó experiencia política a los políticos de derecha de Laos a través de esfuerzos de propaganda como la Operación Booster Shot , dirigida por la Agencia Central de Inteligencia y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El objetivo de Estados Unidos era prevenir una toma de poder comunista democrática de un gobierno de coalición . [1]
En mayo de 1958, el Reino de Laos celebró elecciones nacionales. Estaban en juego 21 escaños que se añadirían a la Asamblea Nacional . A pesar de la amplia ayuda estadounidense a los candidatos de derecha , los candidatos comunistas del Pathet Lao obtuvieron nueve escaños; un partido aliado a ellos ganó otros cuatro. En reacción a las victorias izquierdistas, los jóvenes políticos conservadores laosianos y oficiales militares, como lo demuestra el apodo de su grupo de les Jeunes (los jóvenes), [2] formaron el Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales ( Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales , o CDNI) el 17 de junio de 1958. [3] [4] [5] [6] Muchos de ellos habían sido educados en el extranjero, [2] y viajaron a otras naciones asiáticas, Francia y los Estados Unidos. [6] Habían regresado a una sociedad dominada económica y políticamente de manera corrupta por unas pocas familias. El nuevo partido se anunció opuesto a la corrupción. [7] Como afirmó un miembro, "... ciertas familias siguieron dividiéndose títulos y prerrogativas entre ellas..." y "... los puestos ministeriales encubrían el tráfico más vergonzoso o se negociaban como moneda de cambio". [8] El 23 de julio de 1958, el nuevo CDNI logró un voto de "no confianza" sobre Souvanna Phouma , relegándolo a un exilio posterior como embajador en Francia. Tras haber depuesto a un primer ministro , el CDNI cosechó los beneficios bajo su reemplazo, Phoui Sananikone . Cuatro escaños en el nuevo gabinete del 18 de agosto de 1958 fueron ocupados por miembros del CDNI, incluido el Ministro de Justicia y el Ministro de Asuntos Exteriores . No había ningún Pathet Lao en el gabinete. El acérrimo anticomunismo del Comité atrajo un apoyo estadounidense confuso. Mientras que el embajador Horace H. Smith favorecía a Phoui Sananikone, el personal militar y paramilitar de la Agencia Central de Inteligencia favorecía al CDNI. El posterior giro hacia la derecha en las políticas del Gobierno Real Lao causado por el CDNI alienó al Pathet Lao. [3] [4] [5]
Entre los jóvenes oficiales del Ejército Real Lao pertenecientes al CDNI se encontraban Oudone Sananikone [9] y el coronel Phoumi Nosavan . Este último se convertiría en Ministro de Defensa . Aunque los había acomodado, a Phoui Sananilone no le gustaba que los "Jóvenes Turcos" del CDNI usurparan su administración; los consideraba un partido político ilegal. [10] Con el CDNI teniendo cinco escaños en el Gabinete, apoyado por sus miembros más jóvenes en la burocracia gubernamental, y con el respaldo de los EE. UU., en enero de 1959 tomaron el control del gobierno. El 14 de enero, el CDNI lo nombró con poderes plenarios de un año para 1959; sin embargo, reemplazaron a sus aliados en el gabinete, reemplazándolos con oficiales militares del CDNI y reduciéndolo a una figura decorativa. [11]
En mayo de 1959, Phoui fue presionado por sus ministros del CDNI para que integrara tropas del Pathet Lao en el Ejército Real Lao. Estos intentos de construir una coalición fracasaron, y un batallón escapó del confinamiento para continuar su campaña. En julio estallaron escaramuzas en la Llanura de las Jarras. [12] El Pathet Lao había estado negociando pacíficamente con el Gobierno Real Lao desde noviembre de 1947; ahora recurrió a las armas. A partir del 30 de agosto de 1959, las tropas del Pathet Lao ayudadas por el Viet Minh lucharon con las tropas del RLA en sus puestos a lo largo de la frontera con Vietnam del Norte . Los informes de prensa de todo el mundo exageraron la magnitud de los combates y sensacionalizaron la participación vietnamita. Parecía que había poco reconocimiento de la disparidad de fuerzas; 500 Pathet Lao se enfrentaron a un ejército de unos 20.000 soldados regulares laosianos. El RLG dirigido por el CDNI pidió ayuda a las Naciones Unidas . El 7 de septiembre, cuando el Consejo de Seguridad de la ONU abrió procedimientos sobre Laos, Phoui declaró la ley marcial . Un subcomité de investigación de la ONU llegó a Laos el 15 de septiembre. Una conferencia programada de asesores militares de la SEATO comenzó el 20 de septiembre. Mientras que los miembros asiáticos de la SEATO estaban a favor de la intervención, los miembros no asiáticos se contentaron con esperar y monitorear la situación. El informe del 5 de noviembre del subcomité de la ONU no encontró ningún respaldo externo para el Pathet Lao. Fue durante este proceso que se hizo evidente que Estados Unidos, a pesar de su retórica, estaba en una mala posición para superar las dificultades geográficas e intervenir en Laos para respaldar al CDNI. [13]
Tomando nota del hecho de que el mandato de la Asamblea Nacional terminó el 25 de diciembre de 1959, a principios de diciembre Phoui extendió su mandato hasta las elecciones programadas para abril de 1960. A cambio, Phoumi Nosavan, partidario del CDNI, tomó el poder el 25 de diciembre de 1959 y depuso a Phoui. [14] Phoumi creía que una vez elegido, podría imponer una "democracia dirigida" autoritaria a una población ignorante para su propio bien. [5] Mientras tanto, Kou Abhay sucedió como Primer Ministro interino el 7 de enero de 1960. Cuando las elecciones se llevaron a cabo como estaba previsto, el 24 de abril de 1960, fueron fácilmente percibidas como fraudulentas; un candidato comunista perdió por 18.189 a 4, otro por 6.508. [2] Los candidatos del CDNI obtuvieron 32 de los 59 escaños en juego. Un mes después, el 23 de mayo de 1960, los dirigentes del Pathet Lao, incluido el príncipe Souphanouvong, escaparon de la prisión para unirse a sus tropas en las colinas. [9] [15]
La guerra civil laosiana estalló nuevamente. [2]