Los Fieldistas eran una pequeña secta de izquierdas que se separó de la Liga Comunista de América en 1934 y que se conoció oficialmente como Comité de Organización para un Partido Obrero Revolucionario y luego como Liga para un Partido Obrero Revolucionario . El nombre proviene del nombre de su líder BJ Field.
Nacido como Max Gould en 1903, BJ Field había sido un exitoso analista petrolero de Wall Street, formado en la Universidad de Columbia , antes del colapso de 1929. Después se convirtió al trotskismo y dirigió grupos de debate informales en su casa con otros miembros. [1]
Field fue expulsado tras la huelga de los hoteles de Nueva York de enero de 1934 por no aceptar la disciplina de la CLA y no conseguir garantías adecuadas para los antiguos huelguistas contra la discriminación. Más tarde, Field fue apartado de la dirección del sindicato Amalgamated Food Workers porque un sindicato rival, el Food Workers Industrial Union liderado por los comunistas, había conseguido la dirección de la planta durante el transcurso de la huelga fallida. A finales de 1934, el Amalgamated Food Workers se había fusionado con el Food Workers Industrial Union. [2] En su libro sobre la historia del trotskismo americano , James P. Cannon –en aquel momento un importante dirigente del CLA– ofrece un relato detallado de los antecedentes de Field y su papel en la huelga del hotel. [3]
Como señaló Cannon, a finales de los años 1920 algunos miembros de la CLA estaban involucrados en el sindicato Amalgamated Food Workers, que había perdido poder e influencia después de que el Partido Comunista lo dividió en 1930. En 1932, la CLA consideró que el repentino aumento del sindicalismo entre los trabajadores de hoteles, que se encontraban en apuros, era su gran oportunidad, y dedicó gran parte de sus recursos y miembros a esta lucha, entre ellos BJ Field. Field, estadístico, economista y lingüista, no tenía experiencia sindical previa, pero su conocimiento fluido del francés fue de importancia crucial para establecer contacto con los chefs franceses de los hoteles , muchos de los cuales no hablaban inglés. Debido al prestigio de los chefs y a que eran "el sector más importante estratégicamente en la situación hotelera", su adhesión a la huelga fue un gran golpe, por el que Field recibió el crédito. Por su parte, los chefs insistieron en que Field fuera colocado a la cabeza del nuevo sindicato. En esta posición, obtuvo mucha atención pública y su foto apareció en los periódicos de Nueva York. Su fama y prestigio aumentaron especialmente después de una serie de reuniones masivas, la más grande de las cuales –en el anexo del Madison Square Garden– atrajo a una multitud de no menos de 10.000 personas.
A partir de entonces, como dijo Cannon, el éxito se le subió a la cabeza a Field y se distanció cada vez más de la CLA, a la que llegó a considerar como "un grupo marginal de personas en una pequeña oficina en la calle Dieciséis" mientras que él mismo era "el líder de un movimiento de masas en ascenso". La CLA criticó a Field por descuidar la base de la huelga y depositar una confianza excesiva en los mediadores enviados por la Junta Nacional del Trabajo y por el alcalde de Nueva York, La Guardia . Sin embargo, Field se negó por completo a reunirse con otros activistas o con los órganos de la CLA y a discutir su forma de llevar a cabo la huelga del hotel. Entonces, la CLA decidió tomar la medida drástica de expulsar a Field y a su grupo de seguidores, en medio de la huelga, en lugar de ser considerado responsable de sus políticas sin tener la posibilidad de influir en ellas.
Uno de los colaboradores más importantes de Field en esta huelga fue un joven greco-estadounidense , Aristodimos Kaldis , que más tarde tendría una carrera como paisajista . [1] Durante la huelga, los elementos de la CLA trabajaron en estrecha colaboración con un grupo de disidentes lovestoneistas dirigidos por Benjamin Gitlow llamado la Workers Communist League . Después de ser expulsados, el grupo en torno a Field y Kaldis se unió al grupo de Gitlow, que ahora se convirtió en el Comité de Organización para un Partido Obrero Revolucionario. [4] Aunque la membresía del grupo era pequeña en los Estados Unidos, tuvo más éxito en Canadá, tomando a toda la sección de Montreal y algunos de los miembros de la rama de Toronto de la CLA en abril de ese año. [5] Bajo el liderazgo de William Krehm eclipsaron el movimiento trotskista oficial en Canadá en 1937. [6]
El grupo de Gitlow no se quedó mucho tiempo y en octubre de 1934 había decidido entrar en el Partido Socialista de América [7] Esto dejó a los Fieldistas con pocos líderes comunistas o laborales experimentados. El grupo comenzó entonces negociaciones para la unidad con una variedad de otros grupos, incluyendo la Liga Comunista de Lucha , la Liga de Trabajadores Revolucionarios y un pequeño grupo de bordiguistas italoamericanos . Ninguno de estos tuvo éxito. En mayo de 1936 la mayoría de la rama de Nueva York votó por volver a unirse a los trotskistas, pero una minoría se quedó con Field en una organización reducida. [8] Según un informe, de una fuente hostil, cuando dos miembros del local de Nueva York F. L. Demby y S. Stanley presentaron una declaración a favor de la disociación del LRWP durante una reunión del local de Nueva York, Field hizo que se cerrara la puerta y él y sus partidarios los atacaron físicamente. En cualquier caso, se informó que ocho de los doce miembros del grupo se fueron. [9]
Entre los miembros de la liga se encontraba un grupo de estudiantes de la Universidad de Columbia, entre los que se encontraba el futuro filósofo Morton White , que se sintió atraído por el grupo porque era más duro con la Unión Soviética que los trotskistas. Habían llegado a la conclusión de que el capitalismo ya había sido restaurado en la Rusia estalinista y ya no era un estado obrero degenerado . [10]
El LRWP estaba afiliado al Centro Marxista Revolucionario Internacional (a menudo denominado el Buró de Londres) y Field y Krehm asistieron al Congreso de la asociación internacional contra la Guerra, el Fascismo y el Imperialismo celebrado en Bruselas en 1936. [11]
Después de ser expulsado de su propia organización, Field abandonó la política y se unió a la próspera empresa inmobiliaria de su ex partidario Nat Mendelsohn en California. Murió en 1977. [12]
La fecha exacta de la disolución del grupo es incierta, aunque varios miembros se reincorporaron al movimiento trotskista a fines de la década de 1930. En abril de 1940, los fieldistas restantes publicaron un boletín especial dirigido a la convención del Socialist Workers Party (Estados Unidos) , instándolo a adoptar su perspectiva sobre la URSS, que los fieldistas consideraban totalitaria en lugar de capitalista de estado . Creían que la "cuestión rusa" era el problema más importante al que se enfrentaba el movimiento de la clase trabajadora. [13] Parece que finalmente se disolvieron algún tiempo después en 1940. [14]
Los Fieldistas publicaron The Workers' Voice en Canadá, Labor Front en Estados Unidos, una revista teórica llamada Maitland – New International Bulletin, Workers Anti-War Bulletin y Revolutionary Youth , por la sección juvenil del partido. El bibliógrafo Walter Goldwater enumera Labor Front como #128 en su índice y da su duración como Vol. I #1 junio de 1934 a Vol. VI #1 febrero de 1939. [15] El grupo también publicó una publicación "internacional" irregular New International Bulletin: Documents of the New International que duró desde Vol. I #1 octubre de 1935 hasta Vol. II #1 marzo de 1937. Aparentemente, esta publicación dejó de publicarse cuando la mayoría del grupo de Nueva York se reincorporó a los trotskistas. [16]