William Krehm (23 de noviembre de 1913 - 19 de abril de 2019) fue un autor, periodista, activista político y promotor inmobiliario canadiense. Fue un destacado activista trotskista en la década de 1930 y viajó a España , donde participó en la Guerra Civil Española . En la década de 1980 cofundó el Comité de Reforma Monetaria y Económica (COMER) y continuó como líder principal del grupo hasta su muerte en abril de 2019 a la edad de 105 años. [1] [2]
Krehm nació en Toronto, hijo de Hyman y Sarah Krehm, judíos que habían abandonado el Imperio ruso por separado entre 1905 y 1910, antes de conocerse y casarse en el barrio St. John's de Toronto, conocido como The Ward , un distrito de clase trabajadora que fue el hogar de sucesivas oleadas de inmigrantes. [3] [4] [5] [6] Hyman Krehm y su hermano, Harry, habían sido peleteros en Rusia y continuaron ese oficio en Canadá. [3] William Krehm era un talentoso violinista y su hermana, Ida (1912-1998), una prometedora pianista, lo que impulsó a sus padres a enviarlos a ambos a Chicago para estudiar música en la década de 1920. [3] Mientras Ida permaneció en Chicago, casándose finalmente con el músico e industrial Joseph Pick, y convirtiéndose en un pianista y director de renombre internacional, [3] [7] William Krehm se mudó a la ciudad de Nueva York , donde trabajó vendiendo sombreros. Después del colapso de la bolsa de valores de 1929 , se interesó por el marxismo . [5]
Al regresar a Toronto, asistió al Instituto Universitario Parkdale y fue tutor de su compañera de estudios Gladys Cowan, con quien más tarde se casaría. [3] Se graduó de la escuela secundaria en 1930 y estudió matemáticas en la Universidad de Toronto durante dos años antes de abandonarla por falta de fondos. [5] Sin embargo, otras fuentes lo describen como un graduado de la Universidad de Toronto. [3]
En 1932, Krehm se había convertido en trotskista , reclutado para el movimiento por Albert Glotzer , [8] y se unió al naciente movimiento trotskista canadiense en Toronto, que era una rama de la Liga Comunista de América con sede en Estados Unidos . Krehm lideró una facción en oposición al líder trotskista canadiense Maurice Spector y entró y salió de la organización, finalmente se mudó a Montreal y se convirtió en líder de la rama del partido allí. [8] [9] En 1934, Krehm y sus seguidores, junto con BJ Field y sus seguidores en los Estados Unidos, dejaron la CLA para formar el Comité Organizador para un Partido Obrero Revolucionario (más tarde conocido como la Liga para un Partido Obrero Revolucionario, y coloquialmente como los "Fieldites"), y se afilió a la organización internacional conocida como la Oficina Internacional de Partidos Socialistas Revolucionarios o la Oficina de Londres. Krehm se convirtió en líder del grupo canadiense y editor de su periódico Workers' Voice . [9]
En julio de 1936, Krehm navegó a Europa a través del RMS Empress of Britain . [10] Krehm fue a Europa como delegado de la Liga por un Partido Obrero Revolucionario a una conferencia del Centro Marxista Revolucionario Internacional que se celebró en Bruselas en octubre. [11] [3] Visitó Barcelona durante cinco días en septiembre antes de regresar a Bélgica, y regresó a España el mes siguiente, después de la conferencia, [10] [11] convirtiéndose en uno de los 1.600 canadienses que se ofrecieron como voluntarios para luchar en la Guerra Civil Española . Krehm se fue a fines de 1936 para asistir a una conferencia de grupos de izquierda en París y luego fue a Londres, donde conoció a Charles Donnelly , pasando la Navidad con él. Donnelly instó a Krehm a unirse a las Brigadas Internacionales con él. [11] Sin embargo, decidió regresar a España por su cuenta y se unió al Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM) como propagandista, traductor y periodista, y como tal visitaría ocasionalmente las líneas del frente, [3] y fue uno de los últimos sobrevivientes de ese conflicto. [6]
Conoció a su compañero miembro del POUM Eric Arthur Blair (más conocido por su seudónimo, George Orwell ), y solía charlar con él en los cafés de Barcelona . [6] Krehm estaba en Barcelona durante las batallas callejeras de los Días de Mayo cuando el Partido Socialista Unificado de Cataluña, afiliado a la Comintern, intentó eliminar al POUM. [11] En junio de 1937, [3] después de que el POUM fuera ilegalizado por la República Española a instigación del Partido Comunista , la casa en la que se alojaba Krehm fue allanada por la policía secreta española y él y sus camaradas fueron detenidos con Krehm bajo sospecha de ser un espía . [3] [11] Pasó tres meses en la cárcel [6] y fue liberado después de una huelga de hambre , [5] conducido por la policía a la frontera francesa y expulsado de España en agosto de 1937, [3] llegando a Halifax a fines de noviembre. [10] Krehm regresó a Toronto donde escribió un panfleto, España: revolución y contrarrevolución , y realizó una gira por Canadá y los EE. UU. dando discursos sobre sus experiencias en España. [5] [11]
Krehm retomó su liderazgo de la sección canadiense de la Liga por un Partido Obrero Revolucionario que, durante un tiempo, fue más grande y más activo que el grupo trotskista oficial del que se había separado. [9] En respuesta a las manifestaciones fascistas separadas que estaban planeando la Unión Canadiense de Fascistas y lo que se convirtió en el Partido de Unidad Nacional de Canadá , Krehm y el LRWP organizaron el Comité Antifascista Provisional para organizar contramanifestaciones. El comité estaba formado por la Liga por un Partido Obrero Revolucionario, la rama de Toronto de los Trabajadores Industriales del Mundo , el Grupo Libertario de Toronto (un grupo anarquista fundado por Emma Goldman mientras vivía en Toronto) y organizaciones judías de clase trabajadora como el Círculo de Trabajadores . A principios de junio de 1938, el comité de Krehm organizó una contramanifestación contra la manifestación de la Unión Canadiense de Fascistas en Princes' Hall en Bloor Street. Los manifestantes lograron bloquear el acceso al salón con 200 a 300 manifestantes que arrojaron tomates a los 26 asistentes a la manifestación fascista. Varios días después, el grupo de Krehm organizó una protesta contra la primera manifestación conjunta del Partido Nacionalista Canadiense y Adrien Arcand y su Partido Nacional Socialista Cristiano en Forester's Hall el 9 de junio de 1938. El Comité Antifascista Provisional de Krehm reunió a 200 personas al sur de Forrester's Hall. La policía tuvo una mayor presencia debido a la violencia en la manifestación anterior e impidió que los manifestantes bloquearan la calle, la acera o la entrada al salón. [12]
El CNP y el grupo de Arcand celebraron una última manifestación conjunta el 4 de julio de 1938 en Massey Hall , en Toronto, con el fin de poner en marcha una nueva organización, el Partido de Unidad Nacional de Canadá . La Federación Cooperativa de la Commonwealth y el Partido Comunista de Canadá se negaron a organizar un intento de detener la manifestación. En su lugar, la CCF celebró su propia manifestación en Queen's Park , que atrajo a unas 500 personas, y el Partido Comunista, a través de su filial, la Liga Canadiense por la Paz y la Democracia , organizó una manifestación masiva de 10.000 personas en Maple Leaf Gardens al mismo tiempo que la manifestación fascista en Massey Hall. El Comité Antifascista Provisional de Krehm persistió y organizó una manifestación de entre 500 y 900 personas a una cuadra de Massey Hall con la intención de marchar hacia el edificio. Cuando Krehm empezó a hablar, la policía a caballo y a pie rodeó a los manifestantes mientras Krehm gritaba: "¡Abajo el fascismo, abajo la policía y abajo la comisión de policía!". La policía, alegando que "el ánimo de la multitud se estaba poniendo feo", decidió dispersar la manifestación. Los agentes se acercaron a Krehm y le ordenaron que se retirara y cancelara la manifestación. Él se negó y fue acusado de obstruir a la policía. Otras tres personas también fueron detenidas cuando intentaron interceder en favor de Krehm. Krehm y su colega fueron declarados culpables y multados con 25 dólares cada uno. [13] [14] [12] En respuesta, se organizó una manifestación de solidaridad en los Estados Unidos que, según los organizadores, atrajo a 4.000 manifestantes. [15]
Al descubrir que el movimiento trotskista tenía cada vez menos apoyo y cada vez más desilusionado por la política revolucionaria después de sus experiencias en España, Krehm se mudó a México , a donde llegó con solo 270 dólares en el bolsillo, [5] con la esperanza de trabajar como corresponsal extranjero . [3] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , quiso regresar a Canadá para alistarse en el ejército, pero no pudo cuando descubrió que no se le permitía cruzar la frontera hacia los Estados Unidos . [5]
Mientras estaba en la Ciudad de México , solicitó y obtuvo una entrevista con León Trotsky , pero el revolucionario soviético exiliado fue asesinado el 21 de agosto de 1940, antes de que la entrevista pudiera tener lugar. [3] Krehm hizo guardia junto a su cuerpo en su funeral. [5]
Krehm permanecería en América Latina durante ocho años. Durante este período, Gladys dejó Canadá para unirse a él y se casaron y tuvieron un hijo, Adam, mientras la pareja vivía en Perú . [3] Después de luchar durante varios años como periodista independiente , Krehm fue contratado por la revista Time en 1943 como corresponsal de la revista en América Latina . [6] [5] [3] Con el surgimiento de la Guerra Fría , Krehm fue despedido por Time en 1947 después de escribir varios artículos [5] y un libro crítico de la intervención estadounidense en América Latina y el Caribe . [3]
Desempleado, Krehm regresó a Canadá en 1948 con su esposa y trabajó como crítico musical para The Globe and Mail y CBC Radio , [3] apareciendo en CJBC Views The Shows a mediados de la década de 1950. [5] [16] [17]
A medida que la Guerra Fría se intensificaba en la década de 1950, Krehm descubrió que su pasado radical ponía en peligro su empleabilidad. El Servicio de Seguridad de la Real Policía Montada de Canadá visitaba su casa con frecuencia y sus apariciones en la CBC llegaron a su fin. [3]
Al encontrar difícil mantener un empleo suficiente para mantener a su familia, que había crecido con el nacimiento de un segundo hijo, Jonathan, [3] Krehm decidió iniciar su propio negocio como constructor de viviendas y promotor inmobiliario a mediados de la década de 1950. [3] En 1963, él y su cuñado, Ben Cowan, fundaron lo que se convirtió en O'Shanter Development Co. [18] [19] Beneficiándose del auge del desarrollo inmobiliario de posguerra en los suburbios de Toronto durante el auge de la vivienda de posguerra, Krehm se hizo rico y O'Shanter se convirtió en uno de los mayores propietarios de Toronto. En las décadas de 1970 y 1980, hizo campaña contra el control de alquileres después de que lo introdujera el gobierno provincial. [19] [5]
Krehm se retiró de O'Shanter en la década de 1980 y entregó la operación de la empresa a sus hijos, quienes continúan siendo sus propietarios y operando hoy en día. [3] [18]
Krehm se retiró en la década de 1980 y dedicó su tiempo a estudiar y escribir sobre economía, cofundando el Comité de Reforma Monetaria y Económica más tarde en la década de 1980. [5]
En 2011, Krehm fue codemandante en una demanda interpuesta por COMER contra el Banco de Canadá en un intento de obligarlo a proporcionar apoyo libre de deuda para proyectos públicos emprendidos por los gobiernos federal, provinciales y municipales. Los demandantes argumentaron que al no hacerlo, el banco estaba violando la Ley del Banco de Canadá . La demanda también alegó que el gobierno federal había cedido su capacidad soberana de llevar a cabo una política monetaria independiente a deliberaciones "secretas" y banqueros extranjeros privados. [20] El caso fue desestimado por el Tribunal Federal de Apelaciones en 2016. [21] En mayo de 2017, la Corte Suprema de Canadá denegó la solicitud de los demandantes de permiso para apelar . [22]
Krehm continuó tocando el violín hasta los 90 años. [3] Murió a los 105 años en Toronto en 2019. [3]