El Comité Nacional de Investigación Espacial ( NCSR ) fue un comité establecido en 1960 por el gobierno israelí en afiliación con la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel [2] para explorar la viabilidad de los lanzamientos espaciales y el desarrollo de satélites, y para formular la Agencia Espacial de Israel. . [3] El comité estaba formado por un grupo de personas dedicadas a la investigación y el desarrollo de ciencias relacionadas con el espacio, y a demostrar las capacidades israelíes a sus vecinos antagónicos en ese momento, especialmente Egipto. [4]
La Agencia Espacial Israelí se originó como un proyecto de investigación universitario de la Universidad de Tel-Aviv a principios de la década de 1960. [5] En 1960, la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel formó el Comité Nacional de Investigación Espacial (NCSR) . El comité se formó para aumentar las actividades de investigación en las comunidades académicas de Israel. Si bien en ese momento, establecer un programa espacial no era particularmente uno de sus objetivos, desde los años 60 hasta finales de los 70, el comité desarrolló la infraestructura necesaria para la investigación y el desarrollo en ciencias y exploración espacial . Uno de los primeros logros del NCSR tuvo lugar en 1961 con el lanzamiento de su primer cohete de dos etapas. [6]
Al mismo tiempo, también se estableció el programa de misiles de Israel. Al igual que en otros países, el desarrollo de misiles balísticos y de otro tipo tuvo prioridad sobre el espacio. El vehículo de lanzamiento espacial israelí (SLV) se desarrolló como una consecuencia de su programa de misiles balísticos (BM). [6] Esta interdependencia resultó en una línea borrosa entre los acontecimientos civiles y militares en Israel. Los contratistas, como IAI , que eran responsables de la construcción de misiles de defensa, también fueron los principales contratistas del cohete espacial Shavit . [6]
Debido a la tensa relación entre Israel y sus vecinos, Israel siempre ha intentado adquirir inteligencia de diversas fuentes. A finales de los años 60 se pensaba que las FDI recibían imágenes de satélite de Estados Unidos; [6] sin embargo, la resolución estaba degradada, la cobertura era limitada y no era en tiempo real. [6] Después de la Guerra de Yom Kippur , Israel comenzó a cambiar su enfoque hacia el desarrollo de una fuente independiente de inteligencia espacial. Esta opinión se fortaleció después de que se supo que Estados Unidos retuvo información crítica de inteligencia durante la guerra, obtenida por satélites de reconocimiento , sobre las formaciones ofensivas árabes. [6] [7] A pesar de la estrecha corporación de defensa con los EE.UU., Israel no tenía acceso rutinario a datos de inteligencia satelital en tiempo real. [6] El Ministerio de Defensa fue citado diciendo: "Durante años hemos estado rogando a los estadounidenses por imágenes más detalladas de sus satélites y a menudo obtuvimos negativas - incluso cuando los misiles Scud iraquíes caían sobre Tel Aviv..." [6] [8] [9]
A raíz de las tensiones políticas entre Egipto y Siria, los vuelos de reconocimiento se volvieron cada vez más difíciles. Entonces, en 1979, el DMI de Israel , el general de división Yehoshua Sagi, dijo al Ministerio de Defensa que la única solución era la fotografía aérea por satélite que sortearía los obstáculos políticos y tomaría imágenes de puntos de interés sin generar problemas diplomáticos. [6] La idea encontró gran resistencia; sin embargo, se inició un proyecto de estudio de viabilidad sobre la producción de lanzadores de satélites, satélites y cámaras telescópicas por parte de las industrias Aeroespacial de Israel , los Sistemas de Defensa Avanzados Rafael y la industria Electro-Óptica . Se pidió a los tres contratistas que completaran su estudio en diez meses. [6]
El estudio se completó a finales de 1980; Saguy solicitó al primer ministro Menachem Begin que el proyecto pasara a su siguiente fase. Si bien el proyecto recibió el visto bueno, las industrias de defensa de Israel sufrieron una importante escasez presupuestaria tras la Revolución iraní, cuando terminó la corporación militar entre los dos países. Las restricciones financieras se resolvieron lentamente cuando el IAI se asoció con Sudáfrica para obtener apoyo presupuestario. [6]
En 1982 se presentó una nueva recomendación denominada "Programa Ofeq" para desarrollar un satélite de observación. El programa incluía cronogramas, planificación de una estación terrestre, estimaciones presupuestarias y necesidades de personal. El objetivo principal era desarrollar un programa de satélites sin depender de ningún conocimiento extranjero, para permitir flexibilidad y creatividad. [6] El lanzador sería desarrollado por Malam, los dos motores por Israel Military Industries (IMI) y el tercero por Rafael.
A finales de 1982 se decidió en una reunión a puerta cerrada crear una agencia espacial israelí. La decisión fue tomada por el primer ministro Menachem Begin , el ministro de Defensa, Ariel Sharon , y el ex director Aharon Beit Halahmi. El objetivo inicial era continuar con el programa de desarrollo de los lanzadores Ofeq y Shavit. [6] En enero de 1983, el gobierno israelí autorizó al Ministro de Ciencia y Tecnología Prof. [6] [10] Yuval Ne'eman a establecer una Agencia Espacial Israelí con el objetivo de hacer avanzar el programa espacial de Israel, a diferencia del NCSR, que era principalmente utilizado para estudios de viabilidad e infraestructura. En julio de 1983, se fundó oficialmente la ISA en Tel Aviv para coordinar el programa espacial de la nación en afiliación al Ministerio de Ciencia, Cultura y Deporte .
