James Edgar Davis (8 de febrero de 1889 - 20 de junio de 1949) fue un oficial de policía estadounidense que se desempeñó como jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) de 1926 a 1929 y de 1933 a 1939. Durante su primer mandato como jefe del LAPD, Davis hizo hincapié en el entrenamiento con armas de fuego. Bajo la dirección de Davis, el LAPD desarrolló su duradera reputación como una organización que dependía de la fuerza bruta para imponer el orden público. También se enredó públicamente en la corrupción . Se reveló que los miembros del LAPD habían emprendido una campaña de acoso brutal, incluidos los atentados con bombas a los reformistas políticos que habían incurrido en la ira del departamento y la administración cívica.
Bajo la dirección del jefe Davis, las reformas del servicio civil se implementaron en la Carta de la Ciudad a través del proceso de iniciativa electoral, que aisló al departamento de policía de la influencia política.
James E. Davis se hizo un nombre como jefe de la brigada antivicio durante la Prohibición . Cuando el jefe Davis creó una "brigada de armas" integrada por 50 policías, anunció públicamente que "los elementos armados y los contrabandistas de ron aprenderán que el asesinato y el porte de armas son lo más perjudicial para sus intereses". Davis declaró que el Departamento de Policía de Los Ángeles "tomaría medidas contra los pistoleros en las calles de Los Ángeles; quiero que los traigan muertos, no vivos, y reprenderé a cualquier oficial que muestre la más mínima misericordia con un criminal". [1] Por sus esfuerzos, se ganó el apodo de "Davis el de las dos pistolas".
Los principales "objetivos" del departamento de Davis eran los proveedores de vicios, los radicales y los vagabundos. [2]
Davis fue un defensor del uso de la radio en el trabajo policial. En 1929, ordenó a su personal que investigara el uso de la radio para despachar a los oficiales. Fue su sucesor, Roy E. Steckel , quien instaló la radio en los vehículos del LAPD. [3]
Después de ser reemplazado por el jefe de policía Roy E. Steckel, Davis ocupó el cargo de jefe de policía entre 1933 y 1939. En su segunda etapa como jefe, Davis se ganó la reputación de reformista. Bajo el mando del jefe Steckel, las normas departamentales que prohibían la solicitud de recompensas o la aceptación de gratificaciones por parte de los policías habían caducado; Davis volvió a implementar las restricciones. También despidió a 245 agentes de policía por mala conducta en los primeros cuatro años de su segundo mandato. [4]
Sin embargo, en realidad, Two-Gun Davis iba a servir a uno de los alcaldes más corruptos de la historia de Los Ángeles, Frank L. Shaw , que había sido elegido a pesar de la oposición de la familia Chandler , conservadores que eran dueños del poderoso periódico Los Angeles Times . (El atentado de 1910 contra el edificio del LA Times había sido llevado a cabo por un miembro del sindicato, molesto con la postura antisindical del editor Harrison Gray Otis , cuyo yerno Harry Chandler asumiría el cargo de editor del Times en 1917. El atentado mató a 21 empleados del periódico e hirió a 100.)
Para ganarse el favor de los Chandler, Shaw nombró jefe a Davis. Chandler era un feroz anti-laboral y Davis, como jefe, podía aportar fuerza policial para desalentar la sindicalización. [5]
Davis formó un " Escuadrón Rojo " con el fin de "investigar y controlar las actividades radicales, las huelgas y los disturbios". Según el sitio web oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles, un comisario de policía ( Mark A. Pierce ) declaró su apoyo al Escuadrón Rojo de Davis, diciendo: "Cuanto más los golpee la policía y destruya sus cuarteles generales, mejor. Los comunistas no tienen derechos constitucionales y no escucharé a nadie que los defienda". [6]
El alcalde Shaw nombró a su director de campaña, James "Sunny Jimmy" Bolger, para que actuara como secretario de Davis, con el fin de mantener un control estricto sobre el jefe.
Bajo el mando del jefe Davis, el Departamento de Policía de Los Ángeles se vería envuelto en la corrupción y se convertiría en un agente activo en la promoción del vicio.
A partir de 1933, Davis comenzó a transformar el campo de tiro y las instalaciones relacionadas del Club Atlético y de Revólveres de la Policía de Los Ángeles (LAPRAAC) en Elysian Park en un verdadero centro de entrenamiento para reclutas. Los reclutas de la policía habían comenzado a entrenarse en una armería ubicada en Elysian Park en 1924. El LAPRAAC había sido fundado como un club privado en 1925 por oficiales del LAPD para practicar su puntería. En 1932, su campo de tiro se utilizó durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 para eventos de tiro. En reconocimiento, el Comité Olímpico donó el dormitorio utilizado como Villa Olímpica , y el edificio del dormitorio fue desmantelado y reensamblado en el sitio del campo de tiro en Elysian Fields. El edificio eventualmente albergaría el restaurante para el nuevo centro de entrenamiento que se convertiría en la Academia de Policía del LAPD. De 1935 a 1995, todos los reclutas fueron entrenados en el sitio de Elysian Field, cuando se inauguró el nuevo Centro de Entrenamiento de Reclutas en Westchester. Las instalaciones de Elysian Park, legado del jefe Davis, se utilizarán para capacitación en servicio. [7]
Las reglas y regulaciones para la nueva Academia de Policía fueron redactadas por el teniente del Departamento de Policía de Los Ángeles, William H. Parker , quien luego se convertiría en jefe de policía en 1950. [4]
Parker también redactó reformas del servicio civil que se incorporaron a la carta orgánica de la ciudad y que estaban diseñadas para proteger al jefe y al personal policial de la interferencia política. La Enmienda 14-A a la Carta Orgánica, que fue aprobada por el electorado en abril de 1937, modificó la Sección 1999 de la Carta Orgánica de la Ciudad para que el Jefe de Policía no pudiera ser destituido sin una audiencia ante la Junta de Comisionados del Servicio Civil de Los Ángeles. [4]
.jpg/1280px-Los_Angeles_Police_Chief_James_E._Davis_holding_and_pointing_his_pistol_(April_1930).jpg)
Durante el segundo mandato de Davis como jefe, el mafioso neoyorquino Bugsy Siegel llegó a Los Ángeles con un mandato de sus socios del Sindicato Nacional del Crimen para poner las redes antivicio del sur de California bajo control de arriba hacia abajo. Para servir como ejecutor de Siegel, Mickey Cohen fue trasladado a Los Ángeles desde Chicago. Siegel silenciosamente y rápidamente tomó el control de las operaciones antivicio en la región, lo que lo puso en desacuerdo con los mafiosos locales , especialmente Jack Dragna y Guy McAfee . Como resultado de la elección de reforma de 1938, McAfee y otros que habían operado la "Combinación" trasladaron sus operaciones a Las Vegas, despejando el campo para Siegel y sus socios de la Costa Este. Después del asesinato de Siegel en junio de 1947, Cohen fue ungido jefe de las operaciones del sindicato nacional en el suroeste, una medida que desató una guerra de pandillas en Los Ángeles. [8] La corrupción continuó floreciendo en Los Ángeles. El sucesor de Davis, el jefe Clemence B. Horrall , se retiró el 28 de junio de 1949, en medio de los escándalos antivicio del LAPD, que estallaron después de que el denunciante del LAPD, el sargento Charles Stoker, alegara que la madam de Hollywood, Brenda Allen, había pagado a una red de protección operada por altos oficiales antivicio del LAPD que reportaban directamente al jefe. [9]
_and_family_in_The_Los_Angeles_Times_of_Los_Angeles,_California_on_24_September_1933.jpg/1280px-James_Edgar_Davis_(1889-1949)_and_family_in_The_Los_Angeles_Times_of_Los_Angeles,_California_on_24_September_1933.jpg)
Durante su primer período como jefe de policía, Davis estuvo involucrado en el escándalo que rodeó los asesinatos del gallinero de Wineville .
Durante varios meses de 1936, durante el apogeo de la devastación causada por el " Dust Bowl ", el jefe Davis envió al Departamento de Policía de Los Ángeles a la frontera entre California y Arizona en un intento de detener el flujo de migrantes. A estos migrantes se los conocía comúnmente como " Okies ", nombre que se debía a los primeros migrantes que huyeron de Oklahoma después de que el estado fuera devastado por el "Dust Bowl".
En la década de 1930, Davis apoyó las políticas de Adolf Hitler contra los judíos. [10] En 1933, Leon L. Lewis se acercó a él con pruebas de que los nazis estadounidenses estaban planeando un golpe de Estado. El guardia nacional de California Dietrich Gefken, un inmigrante alemán que era un veterano del Putsch de la Cervecería y miembro de un paramilitar secreto de los Amigos de la Nueva Alemania , planeó un levantamiento nazi en las ciudades del sur de California. Gefken, que se había jactado de matar comunistas durante el levantamiento del Ruhr , planeó asaltar armerías en la región. Basándose en la información recopilada por Lewis, los agentes de la Marina de los EE. UU. arrestaron a dos marines que vendían rifles y 12.000 cartuchos de munición a los nazis locales. Sin embargo, cuando Lewis se acercó inicialmente a las autoridades locales, Davis rechazó sus preocupaciones, solo asegurándole que si los nazis en Los Ángeles alguna vez se convertían en una amenaza para la "vida y la propiedad", la policía "tendría que encargarse de ello". [11]
Lewis contó más tarde lo que sucedió:
"Y antes de que pudiera continuar, a los dos minutos, me detiene y me dice: 'No lo entiendes. Hitler sólo está tratando de salvar a Alemania del problema judío. Y la verdadera amenaza en Los Ángeles no son los nazis y los fascistas, sino todos esos comunistas de Boyle Heights'". [12]
En 1937, el restaurador Clifford Clinton , un hombre de negocios con mentalidad reformista que dirigía una cadena de restaurantes estilo cafetería, consiguió que lo nombraran miembro del gran jurado del condado de Los Ángeles . Clinton resultó ser un tábano que exigió una investigación sobre el vicio en Los Ángeles, y fue rechazado por el presidente del gran jurado. Enfadado, fue al alcalde Shaw, quien respaldó un comité independiente, CIVIC (Citizens Independent Vice Investigating Committee) a pesar de las objeciones del jefe Davis. Shaw, un político corrupto que finalmente fue destituido de su cargo en 1938, pronto se arrepintió de su decisión. CIVIC y sus ciudadanos voluntarios descubrieron que el vicio estaba desenfrenado en Los Ángeles. Los beneficios de 600 burdeles, 1.800 operaciones de apuestas, 23.000 máquinas tragamonedas y la prostitución se estaban utilizando para financiar elecciones políticas, y el Departamento de Policía de Los Ángeles estaba trabajando mano a mano con el submundo. El gran jurado rechazó el informe de CIVIC y, después de buscar el asesoramiento del juez de la Corte Superior Fletcher Bowron (que había supervisado un gran jurado que casi derribó al fiscal de distrito de Los Ángeles, Buron Fitts , por corrupción), CIVIC emitió un informe minoritario que solo se publicó después de la intervención del juez Bowron.
Un notario público, que testificó ante el gran jurado que el presidente del tribunal era un aliado corrupto del alcalde Shaw, fue golpeado por la policía en su propia casa en presencia de Fitts y el presidente del gran jurado. Clinton fue acosado por funcionarios de la ciudad, que aumentaron sus impuestos y le negaron una licencia para abrir una nueva cafetería, mientras que el Los Angeles Times lo atacó a él y a su cadena de restaurantes. Luego su casa fue bombardeada, muy probablemente por miembros del Escuadrón de Inteligencia del Departamento de Policía de Los Ángeles , y la reacción violenta envolvió al alcalde Shaw y al jefe Davis. El Escuadrón de Inteligencia intervino la casa de Clinton, así como la casa del juez Bowron y otros miembros del movimiento reformista.
Un segundo atentado derribó al alcalde Shaw. El investigador Harry Raymond, un ex policía que trabajaba como investigador privado y estaba desenterrando suciedad sobre la administración Shaw, sobrevivió a un atentado con coche bomba el 14 de enero de 1938. La bomba fue colocada por el capitán del LAPD Earl Kynette , que dirigía una unidad de inteligencia secreta que tenía a Raymond bajo vigilancia. [13] El LAPD y el Los Angeles Times , que estaba en connivencia con el fiscal de distrito Fitts, dijeron que el atentado fue un truco publicitario organizado por Clinton y Raymond, pero los testigos testificaron que la policía había tenido la casa de Clinton bajo vigilancia. Siete miembros del escuadrón de inteligencia se negaron a testificar ante el gran jurado, alegando su derecho a no incriminarse . El capitán Kynette fue condenado más tarde por el atentado.
El fiscal de distrito Fitts y el jefe Davis iniciaron una investigación inconexa que llevó al director de la Cámara de Comercio de Los Ángeles a enviar una carta al senador estadounidense Hiram Johnson , en la que calificaba a Fitts de psicópata. La protesta pública llevó a que los votantes destituyeran al alcalde Shaw en 1938 y a que el juez Bowron fuera elegido alcalde.
Davis fue llamado a declarar en el juicio del capitán Kynette. Se reveló que el Departamento de Policía de Los Ángeles había estado llevando a cabo una vasta operación de inteligencia dirigida no sólo a reformistas, sino también a políticos, jueces e incluso a un agente federal que investigaba la corrupción en San Francisco. El jefe Davis tuvo un mal desempeño en el estrado (el juez calificó su testimonio como "un montón de palabras" [14] ) y el alcalde Bowron lo obligó a dejar el cargo y luego despidió a muchos de los oficiales superiores del Departamento de Policía de Los Ángeles.
Davis murió el 20 de junio de 1949 en un hospital de Helena, Montana , debido a los efectos de un derrame cerebral sufrido mientras visitaba un rancho cercano. [15]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )