El Comité Británico del Congreso Nacional Indio fue una organización establecida en Gran Bretaña por el Congreso Nacional Indio en 1889. [1] Su propósito era crear conciencia sobre los problemas de la India en el público en Gran Bretaña, ante quien era responsable el Gobierno de la India . [1] Siguió el trabajo de WC Bonnerjee y Dadabhoi Naoroji , quienes plantearon cuestiones relacionadas con la India en el parlamento británico con el apoyo de parlamentarios radicales como Charles Bradlaugh . [1] William Wedderburn fue el primer presidente y William Digby el secretario.
Las décadas posteriores a la rebelión de 1857 fueron un período de creciente conciencia política en la India, de moldeamiento de la opinión pública india para el autogobierno y de surgimiento del liderazgo indio tanto a nivel nacional como provincial. Dadabhai Naoroji formó la Asociación de las Indias Orientales en 1867 y Surendranath Banerjee fundó la Asociación Nacional India en 1876. El Congreso fue fundado en 1885 por miembros indios y británicos del movimiento de la Sociedad Teosófica , incluido el escocés Allan Octavian Hume . [2] Su objetivo era obtener una mayor participación en el gobierno para los indios educados y crear una plataforma para el diálogo cívico y político entre los indios educados y el Raj británico. Desde su inicio, la organización se reunió anualmente para expresar su lealtad al Raj británico y aprobó numerosas resoluciones sobre cuestiones menos controvertidas, como los derechos civiles o las oportunidades en el gobierno (especialmente en la función pública). Estas resoluciones se presentaron al gobierno del virrey.
Alan Octavian Hume abandonó la India en 1894 para regresar a Gran Bretaña. En el momento de su partida, Hume sostenía la opinión de que para implementar el cambio político y el autogobierno en la India, era necesario un trabajo político en Gran Bretaña para concienciar a la opinión pública británica sobre los problemas de la India. [1] William Wedderburn sostenía la misma línea de pensamiento, ya que el Gobierno de la India era constitucionalmente responsable ante el electorado británico. [1] Los líderes del Congreso como Dadabhai Naoroji y WC Bonnerjee habían logrado obtener el apoyo del diputado radical Charles Bradlaugh para abordar los problemas de la India en el Parlamento británico.
En 1888, el Congreso creó una agencia en Gran Bretaña para dar a conocer los problemas de la India al público británico. Esta organización, encabezada por Digby, organizó conferencias públicas en Inglaterra y comenzó a distribuir panfletos que destacaban los problemas de la India. En julio de 1889, se creó un comité permanente con William Wedderburn como presidente y William Digby como secretario. Bradlaugh murió en 1891, pero el comité británico del Congreso había logrado establecer un grupo de presión del Comité Parlamentario Indio. [1]
En 1903, Henry Cotton , un político radical, se unió al comité y rápidamente se convirtió en el miembro líder de los parlamentarios del Partido Laborista que formaban el grupo central del comité parlamentario. Los esfuerzos de Cotton defendieron, entre otros, los derechos laborales de los trabajadores de las plantaciones de té en Assam. Entre otros miembros notables del comité estaba Keir Hardie . El Comité Británico del Congreso continuó funcionando hasta 1920, cuando perdió su apoyo en el Congreso debido a una disminución de la membresía moderada, y fue abolido. [3]
El Comité Británico publicó la revista India como órgano para las opiniones del Congreso. También organizó reuniones públicas. La influencia de sus primeros trabajos resultó en la Ley de Consejos Indios de 1892. [ 1] Sin embargo, su enfoque moderador fue criticado por políticos como Henry Hyndman , quien abogó por enfoques más radicales que incluían la "insurrección" y la violencia. [3] Nacionalistas indios como Shyamji Krishna Varma criticaron lo que él veía como el enfoque tímido del comité británico del Congreso. Krishna Varma fundó más tarde India House con el apoyo de Hyndman y otros nacionalistas indios radicales. Para contrarrestar a India , comenzó a publicar su propio periódico radical llamado The Indian Sociologist . [4]