El Sistema Salarial Federal ( FWS ) en los Estados Unidos fue desarrollado para hacer que el salario de los trabajadores manuales federales sea comparable a las tasas prevalecientes en el sector privado en cada área salarial local. El FWS es una asociación elaborada entre la Oficina de Gestión de Personal (OPM), otras agencias federales y organizaciones laborales. [1]
Antes del FWS, no existía una autoridad central para establecer la equidad salarial para los empleados federales comerciales, artesanales y laborales. En 1965, el presidente Lyndon B. Johnson ordenó a la antigua Comisión de Servicio Civil que trabajara con agencias federales y organizaciones laborales para estudiar los diferentes sistemas de agencias y combinarlos en un sistema salarial único que fuera sensato y justo. El presidente Johnson pidió normas comunes de clasificación de puestos de trabajo y políticas y prácticas salariales que garantizaran la equidad entre agencias en las tasas salariales. Estableció dos principios básicos para estas políticas y prácticas: los salarios se fijarán de acuerdo con las tasas locales vigentes , y; habrá igual remuneración por igual trabajo y distinciones salariales acordes con las distinciones laborales.
El Congreso estableció el FWS por ley en 1972. Creó un Comité Asesor de Tasas Federales Prevalecientes (FPRAC, por sus siglas en inglés), conjunto entre trabajadores y empresas, con un presidente independiente. Las agencias y los sindicatos son miembros del Comité. FPRAC estudia todos los asuntos relacionados con las determinaciones de tarifas vigentes y asesora al Director de la OPM sobre políticas salariales apropiadas para los empleados de FWS.
El objetivo del sistema es pagar a los empleados de acuerdo con las tarifas locales vigentes. El plan de pago regular cubre a la mayoría de los empleados comerciales, artesanales y laborales del poder ejecutivo. El FWS no cubre a los empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos , a los empleados del poder legislativo ni a los empleados de empresas contratistas del sector privado. Los planes de remuneración especiales cubren a determinados empleados en circunstancias especiales. La OPM autoriza planes de pago especiales cuando condiciones inusuales del mercado laboral obstaculizan seriamente a las agencias a la hora de contratar y retener empleados calificados.
La OPM prescribe políticas y procedimientos básicos para garantizar una fijación salarial uniforme. La OPM especifica procedimientos para que las agencias diseñen y realicen encuestas salariales, elaboren tablas salariales, clasifiquen niveles de trabajo y administren el pago básico y premium de los empleados.
Para emitir estándares comunes de clasificación laboral para ocupaciones importantes, los especialistas ocupacionales de la OPM siguen pasos específicos para desarrollar nuevos estándares y actualizar los estándares existentes. Realizan estudios ocupacionales completos, que incluyen visitas in situ para entrevistar a empleados, supervisores y representantes sindicales. Los especialistas redactan estándares y solicitan comentarios a agencias y sindicatos que se consideran cuidadosamente y, cuando corresponde, se incorporan a los estándares finales de calificación laboral. Las agencias federales están obligadas a aplicar estas normas.
La OPM define los límites geográficos de las áreas salariales locales individuales y revisa las descripciones de trabajo de las encuestas para garantizar que sean precisas y actualizadas. Además, la OPM trabaja con agencias y sindicatos para programar encuestas salariales locales anuales en cada área salarial.
Los ajustes salariales se hacen efectivos de acuerdo con lo que comúnmente se conoce como la ley de los 45 días. Esta ley establece que el Gobierno tiene 45 días hábiles para poner en vigor los ajustes salariales del FWS después de que comience cada encuesta salarial. Los esquemas salariales entran en vigencia con el primer período de pago después de que expire el período de 45 días. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) es la agencia principal responsable de emitir las tablas salariales del FWS.
Para cada área salarial, la OPM identifica una agencia "líder". La agencia "principal" es responsable de realizar estudios salariales, analizar datos y publicar tablas salariales según las políticas y procedimientos prescritos por la OPM. Todas las agencias en un área salarial pagan a sus empleados asalariados por hora de acuerdo con las tablas salariales desarrolladas por la agencia principal.
La OPM ha identificado al Departamento de Defensa como la agencia líder para cada área salarial local. La OPM no realiza encuestas salariales locales.
Las organizaciones laborales desempeñan un papel importante en el proceso de determinación de salarios al proporcionar representantes en todos los niveles del proceso de determinación de salarios. Los sindicatos de empleados que tienen el mayor número de empleados asalariados bajo reconocimiento exclusivo designan a dos de los cinco miembros del comité de salarios a nivel nacional de una agencia líder. A nivel local, el sindicato con más empleados bajo reconocimiento exclusivo en un área salarial designa a uno de los tres miembros de cada Comité Local de Estudio de Salarios. Además, las organizaciones laborales nominan a la mitad de los empleados federales que recopilan datos salariales de empleadores de empresas privadas. Un equipo asociado formado por un recolector de datos laborales y un recolector de datos administrativos visita a cada empleador encuestado.
Según el FWS, cada empleador basa su salario en lo que la industria privada paga por niveles comparables de trabajo en un área salarial local determinada. A los empleados se les paga la tarifa vigente completa en el paso 2 de cada nivel de grado. El paso 1, el más bajo del FWS, está un 4 por ciento por debajo de la tasa de pago vigente. Los pasos 3, 4 y 5 están cuatro, ocho y 12 por ciento por encima de la tasa de pago vigente, respectivamente.
El Cuadro General (GS) es un sistema de pago separado que cubre a la mayoría de los empleados federales civiles de cuello blanco. Las encuestas de empleadores no federales, incluidos los gobiernos estatales y locales, determinan el salario de los empleados de GS. Hay otras diferencias entre el GS y el FWS en términos de cobertura ocupacional, cobertura geográfica, rangos salariales y ciclos de ajuste salarial.