La Comisión del Puerto de Toronto ( THC ) era una agencia gubernamental federal y municipal con sede en Toronto , Ontario , Canadá. La agencia administraba el puerto de Toronto y era responsable de importantes obras a lo largo de la costa de Toronto. Construyó tanto el aeropuerto de Malton como el aeropuerto de la isla de Toronto en 1939. La agencia se fundó en 1911 y funcionó hasta 1999, cuando las operaciones portuarias se transfirieron a la nueva Autoridad Portuaria de Toronto (TPA), ahora PortsToronto .
La Comisión del Puerto fue la tercera organización en administrar el Puerto de Toronto, después de los Comisionados del Puerto de Toronto , conocidos como Harbour Trust , formados en 1850. Antes de 1850, el puerto había tenido tres comisionados designados por la provincia del Alto Canadá para supervisar las obras del puerto, en conjunto con la construcción del Queen's Wharf, al pie de Bathurst Street en 1833. Uno de los comisionados, Hugh Richardson, fue nombrado primer capitán del puerto de Toronto en 1837 e impuso tarifas de muelle para pagar el muelle. [1]
El Harbour Trust se formó en 1850 por sugerencia de la Junta de Comercio de Toronto . En nombre de los usuarios del puerto, la Junta expresó sus quejas sobre el funcionamiento de la comisión provincial, que no hizo mejoras en el puerto. El puerto estaba plagado de problemas de sedimentación que necesitaban ser rectificados. Esta segunda comisión estaba gobernada por una junta de cinco miembros, dos de la ciudad de Toronto, dos de la Junta de Comercio y un quinto designado por la provincia del Alto Canadá , nominado por los otros cuatro miembros. [2] El primer trabajo que emprendió fue retirar "ciertas piedras que ahora se encuentran en el canal frente al Muelle de la Reina". [3]
El Harbour Trust también recibió autoridad sobre el plan de la Explanada . El plan original de 1817 pretendía construir un paseo público y un jardín a lo largo de la costa, justo al sur de Front Street. El plan de la provincia fue ignorado en gran medida y la ciudad permitió que se utilizara la costa para muelles y atracaderos. En 1837, se desarrolló un nuevo plan para la Explanada. En este plan, la Explanada se construiría justo al sur de Front, y la costa se extendería al sur hasta la "Windmill Line", unos 100 metros al sur. Las nuevas tierras se utilizarían para usos portuarios. [2] La propia Explanada se convertiría en su mayor parte en tierras ferroviarias.
La intrusión de los ferrocarriles en la zona costera entre los años 1850 y 1890 comenzó a desplazar los usos recreativos. En 1892, un acuerdo legal solidificó el uso de la zona costera por parte de los ferrocarriles. En 1893, se desarrolló un nuevo plan para extender el vertedero otros 600 pies (180 m) al sur, y se construyó una nueva Lake Street (hoy Lake Shore Boulevard ) a lo largo del borde costero actual. [4] El problema de la sedimentación y la creciente cantidad de aguas residuales que se vertían en el puerto requirieron esfuerzos de dragado continuos. Otras obras del Harbour Trust incluyen un rompeolas en el río Don y un rompeolas en Queen's Wharf para proteger la entrada al puerto. [5]
Los humedales del río Don se estaban contaminando cada vez más. Se elaboraron planes para convertir la zona (de 1.000 acres de superficie) en tierras utilizables. Un grupo de defensa de la planificación, el Civic Guild, dio a conocer un plan en 1909 que abogaba por usos industriales y recreativos para la tierra. La Junta de Comercio abogó por la recuperación y el relleno de los humedales para usos portuarios e industriales. Las instalaciones portuarias existentes eran inadecuadas cuando se produjo una huelga ferroviaria en 1910, lo que obligó a los barcos a esperar días para atracar. [6]
El 2 de enero de 1911 se celebró un referéndum para aprobar la creación de una nueva «Comisión del puerto de Toronto» que se hiciera cargo del puerto y la zona portuaria. El periódico Toronto Telegram expuso el estado decrépito de las antiguas instalaciones portuarias, y la ciudad y la Junta de Comercio pidieron la creación de una nueva comisión, similar a la Comisión del puerto de Montreal de 1908, con poderes mucho más amplios sobre el fideicomiso del puerto. El referéndum fue aprobado por abrumadora mayoría. [7]
El Gobierno de Canadá estableció la Comisión del Puerto de Toronto el 19 de mayo de 1911 mediante una ley del Parlamento. [8] La comisión debía administrar el puerto de Toronto y las tierras costeras de Toronto y velar por su mejora. Sus planes iniciales incluían la limpieza de la playa Sunnyside y un rompeolas desde el río Humber hasta la calle Bathurst. En el núcleo central, la Comisión rellenó las tierras al sur de Harbour Street hasta su actual línea costera. Al este, la Comisión rellenó las tierras del pantano del río Don , para su uso como tierras industriales y portuarias. La mayor parte de estas obras se completaron en 1925.
La Comisión del Puerto era la propietaria de la mayor parte del parque de atracciones Sunnyside en Sunnyside. Después de que se construyera la autopista Gardiner , la Comisión del Puerto transfirió las tierras de Sunnyside a la ciudad de Toronto.
En años posteriores, la agencia fue responsable del relleno de Hanlan's Point en las Islas de Toronto para construir el aeropuerto de la isla . La agencia también rellenó las tierras al sur de Lake Shore Boulevard al sur de la Exposición Nacional Canadiense .
En la década de 1990, la agencia exigía subsidios anuales para gestionar el aeropuerto de la isla y las tierras portuarias. Había varias comisiones portuarias en Canadá y el gobierno federal reemplazó la ley bajo la cual se gestionaban los puertos, con la Ley Marina de Canadá . [9] La mayoría de los puertos quedaron bajo la autoridad de los gobiernos locales y varios fueron puestos bajo la autoridad de nuevas agencias de "Autoridad Portuaria" que administrarían sus asuntos sobre una base de equilibrio. El de Toronto se agregó al programa de la Autoridad Portuaria, en gran parte por insistencia del diputado liberal local Dennis Mills . En 2001, se formó la nueva Autoridad Portuaria de Toronto para administrar el Puerto de Toronto, incluido el aeropuerto de la isla.
También en la década de 1990, la Comisión del Puerto transfirió las tierras de relleno del río Don a la Comisión de Desarrollo Económico de la Ciudad de Toronto a cambio de un subsidio anual. En la década de 2000, la Autoridad Portuaria de Toronto demandó a la Ciudad de Toronto por mil millones de dólares por las tierras, alegando que las tierras habían sido transferidas ilegalmente. La Autoridad y la Ciudad llegaron a un acuerdo extrajudicial a cambio de un puente prometido al Aeropuerto de la Isla y aproximadamente 50 millones de dólares.
Muchos de estos hitos fueron documentados por Wickson en 2002. [10]
La comisión operó el William Rest . El barco fue comprado por 150.000 dólares canadienses y estuvo en servicio desde 1961 hasta 2016. [11]
