La Comisión del Distrito Metropolitano de Connecticut ( MDC ) es una corporación municipal pública sin fines de lucro creada por la Asamblea General de Connecticut en 1929 para proporcionar agua potable y sistemas de alcantarillado al área de Hartford . El acuerdo original unió los sistemas de agua de Hartford , Bloomfield , Newington , Wethersfield y Windsor , y luego agregó West Hartford , Rocky Hill y East Hartford a su membresía. [1] A partir de 2023, la MDC presta servicios a gran parte de la región del Gran Hartford, llegando a casi 500.000 residentes en sus ocho ciudades y pueblos miembros, así como partes de East Granby , Farmington , Glastonbury , Windsor Locks , South Windsor y Portland . [2] La comisión está dirigida por una junta de comisionados de 29 miembros; 17 de los cuales son designados por los pueblos miembros, ocho por el gobernador y cuatro por líderes legislativos. El actual presidente de la junta directiva del MDC es Donald Currey, esposo de Melody Currey y padre de Jeffrey Currey . [3] Su anterior presidente fue William A. DiBella .
En 1929, el MDC asumió la operación del embalse Nepaug, un embalse de 9.500 millones de galones que abarca partes de New Hartford , Canton y Burlington, así como los seis embalses más pequeños de West Hartford.
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En 1924, años antes de su carta constitutiva oficial, el MDC comenzó a adquirir tierras para el embalse de Barkhamsted, que estaba previsto que se extendiera a lo largo del ramal este del río Farmington en Barkhamsted y Hartland . [4] En 1932, bajo la presidencia de Charles Goodwin, el MDC se vio obligado a frenar su adquisición de tierras como resultado del pobre mercado de bonos durante la Gran Depresión . [4] El desmonte de tierras, las reubicaciones de edificios y cementerios y las demoliciones de dos aldeas, Barkhamsted Hollow y Hartland Hollow, se completaron en 1940. Las inundaciones comenzaron a fines de ese otoño, aunque el embalse tardó 8 años en llenarse hasta su capacidad máxima cuando el agua superó el aliviadero de Saville en 1948. [4]
La construcción de la primera instalación de control de la contaminación del agua en el río Connecticut se completó en 1938, en la región de South Meadows de Hartford. Se agregaron dos WPC más en Rocky Hill y East Hartford para adaptarse al crecimiento de Greater Hartford después de la Segunda Guerra Mundial . [5] Durante el mismo período, se construyó la presa Goodwin a lo largo del brazo oeste del río Farmington, conocida localmente como el embalse Hogback.
En 2017, el MDC comenzó a trabajar en el túnel de transporte y almacenamiento de South Hartford, el proyecto más grande en la historia del Distrito. El túnel de 18 pies de diámetro se extenderá cuatro millas a una profundidad de más de 200 pies y transportará aguas pluviales durante eventos de lluvia significativos; este proyecto es la piedra angular de un proyecto más grande de separación de aguas pluviales y alcantarillado destinado a mejorar la calidad del agua en Wethersfield Cove , el río Connecticut y Long Island Sound . El proyecto del túnel de transporte y almacenamiento de South Hartford tiene un presupuesto estimado de más de $500 millones. [6]
El embalse de Barkhamsted se puso en funcionamiento en 1940, tras la finalización de la presa Saville en el brazo este del río Farmington, con un coste de 10 millones de dólares. [7] Es el embalse más grande de Connecticut, el mayor embalse del sistema del río Farmington, y su cuenca de 54 acres se extiende desde las ciudades de Barkhamsted y Hartland (Connecticut) hasta el oeste de Massachusetts. [8] La capacidad de 30.300 millones de galones del embalse suministra casi el 75 % del agua potable de Greater Hartford. [9] El agua del embalse se transfiere por tuberías a las estaciones de filtración de West Hartford y Bloomfield utilizando únicamente la fuerza de la gravedad. [10]
Los embalses de West Hartford son una serie de cinco embalses y varios estanques y tanques de agua en West Hartford, Connecticut . [11] El campamento de la Guerra Revolucionaria es un sitio arqueológico histórico ubicado en tierras del MDC cerca del embalse n.° 6. [12]
Embalse de Nepaug [13]
Lago McDonough y embalse de Hogback [14]
La sede actual del MDC en la esquina de Main y Wells en el centro de Hartford se construyó a fines de la década de 1970 y tiene aproximadamente 60 000 pies cuadrados de espacio. [15] Su fachada brutalista coincide con el lenguaje de diseño de los edificios vecinos.
El MDC tiene su propia fuerza policial para hacer cumplir la ley y proteger sus diversas operaciones. Según el MDC, el uso de sus instalaciones está "regulado por el Departamento de Salud Pública de Connecticut (Sección 24-43c de los Estatutos Generales de Connecticut) y es aplicado por la policía del MDC". [16] El actual jefe de policía de la policía del MDC es Henry Martin. [17] En 2011, el director ejecutivo Charles Sheehan declaró que los agentes del Distrito Metropolitano operan tanto de uniforme como de civil, y que mantienen el orden en la sede corporativa del MDC, además de en las instalaciones de campo. [18]
En 2015-6, el MDC fue criticado por prácticas comerciales opacas en relación con descuentos a usuarios industriales sin consulta pública. [19] El MDC le otorgó a Niagara Bottling en Bloomfield el primer descuento por volumen desde que el Distrito comenzó a operar. Tanto el MDC como el Ayuntamiento de Bloomfield no dieron aviso público ni ofrecieron comentarios públicos hasta después de que se completó el acuerdo. [20]
En 2016, la Junta del MDC votó a favor de descontinuar el descuento de Niagara como parte de los esfuerzos para restaurar la confianza pública y apaciguar a la Legislatura estatal. [21] Después de la controversia, los reguladores de PURA recomendaron una mayor transparencia y auditorías externas además de las propias del MDC. [22]
En 2008, la SEC ordenó al presidente del MDC, William A. DiBella, que pagara 795.000 dólares en concepto de indemnización por su participación en un plan de inversión en el que estaban implicados el ex tesorero estatal Paul J. Silvester y Thayer Capital Partners . DiBella y sus asociados recibieron pagos de Thayer a cambio de invertir dinero del Fondo de Jubilación y Fideicomiso del Estado de Connecticut en la empresa de inversiones de Thayer. [23] [24]
Como DiBella era presidente del MDC en ese momento, hubo presión pública para que renunciara o fuera despedido. [25] La Federación de Organizaciones de Contribuyentes de Connecticut fue una de esas organizaciones que buscaban la remoción de DiBella, agregando a DiBella a su lista del “Salón de la Vergüenza” de funcionarios públicos poco éticos. [26] Mark Pappa, un colega del MDC, declaró que “si esta fuera una empresa que cotizara en bolsa, esta conversación ni siquiera se llevaría a cabo porque no hay duda de que el Sr. DiBella no estaría sentado aquí”. [27] [28]
En agosto de 2022, el MDC anunció que estaba investigando una factura de 80.000 dólares por servicios jurídicos prestados a principios de ese año por James Sandler, de Sandler & Mara PC. El contrato de Sandler fue rescindido por el MDC debido a preocupaciones sobre la facturación en 2021. Durante las discusiones en la audiencia pública, DiBella se recusó por conflicto de intereses y posteriormente abandonó la reunión. Las facturas eran por 79 reuniones, la mayoría de las cuales incluían a DiBella como asistente; sin embargo, los comisionados del MDC presentes no recordaron ninguna de las reuniones facturadas. El subcomité de auditoría interna del MDC contrató entonces a un abogado externo para realizar una investigación independiente. [29] Aunque Sandler retiró sus facturas en diciembre de 2022, la investigación continuó hasta abril de 2023, cuando se presentó un informe final al MDC. El informe concluyó que DiBella se había excedido en su autoridad al continuar los servicios con Sandler más allá del alcance del contrato de Sandler y sin la participación de un abogado interno. También destacó una serie de lagunas en las políticas y procedimientos relativos a la contratación de servicios jurídicos. [30]
Como parte de la controversia, incluyendo las largas demoras en iniciar la investigación y la limitada cooperación de DiBella, un comité legislativo estatal celebró audiencias abiertas para reconsiderar partes de los estatutos del MDC y los requisitos de auditoría de la agencia. [31]
En 2002, el MDC pagó 1,5 millones de dólares para resolver las demandas por discriminación contra empleadas y miembros de minorías. El presidente del MDC, William A. DiBella, afirmó que el acuerdo fue el resultado de que «el distrito quería dejar esto atrás». [32] En 2000, un jurado había concedido a la demandante, Sharon Harper, 4,6 millones de dólares tras determinar que los funcionarios del MDC la habían difamado. Los funcionarios difundieron rumores sobre Harper que eran de naturaleza sexual y el jurado los consideró a primera vista difamatorios; esto se consideró muy ofensivo para Harper porque era una feligresa de origen sureño conservador. Esta fue la tercera vez en ocho años que se determinó que el MDC tenía la culpa de discriminar a empleados pertenecientes a minorías. [33] A pesar de que las comunidades a las que sirve son muy diversas, el Hartford Courant clasificó en 2002 a la alta dirección del MDC como «abrumadoramente blanca». [34]
En 2016, el MDC pagó 350.000 dólares para resolver el caso Lebert Thomas v. The Metropolitan District et al. Se alegó que el MDC discriminó al Sr. Thomas por su raza. El acuerdo incluyó una cláusula de confidencialidad. [35]
Al 21 de septiembre de 2021, la Junta de Comisionados del MDC estaba integrada por: [36]