La Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra ( RCHME ) era un organismo asesor gubernamental responsable de documentar edificios y monumentos de importancia arqueológica, arquitectónica e histórica en Inglaterra. Fue establecida en 1908 (poco después de las comisiones paralelas para Escocia y Gales ); y se fusionó con English Heritage en 1999. La sección de investigación y el archivo ahora forman parte de la Inglaterra histórica . [1]
La Comisión Real se estableció en 1908, veintiséis años después de la aprobación de la Ley de Protección de Monumentos Antiguos de 1882 , que proporcionó la primera protección estatal para los monumentos antiguos en el Reino Unido, y ocho años después de la aprobación de la Ley de Monumentos Antiguos de mayor alcance. Ley de protección de 1900 . Los críticos, entre ellos David Murray en su Archaeological Survey of the United Kingdom (1896) y Gerard Baldwin Brown en su Care of Ancient Monuments (1905), habían argumentado que, para que la legislación fuera eficaz, era necesario elaborar una lista detallada de monumentos importantes. compilado y había hecho comparaciones desfavorables entre las políticas de Gran Bretaña y sus vecinos europeos. Sociedades científicas como la Asociación Arqueológica Británica , la Sociedad de Anticuarios de Londres , el Instituto Real de Arquitectos Británicos y la Sociedad Real de las Artes también presionaron para que se tomaran medidas. Brown había propuesto explícitamente que las cuestiones fueran tratadas por una Comisión Real , comparable a la Comisión Real de Manuscritos Históricos . Su sugerencia dio frutos y condujo al establecimiento, a su vez, de la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Escocia el 14 de febrero de 1908; la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales en agosto de 1908; y, finalmente, mediante Real Cédula de 27 de octubre de 1908, la Real Comisión de Monumentos Históricos (Inglaterra). [2]
Según los términos de su orden, el mandato de la Comisión era "hacer un inventario de los monumentos y construcciones antiguos e históricos relacionados o ilustrativos de la cultura, la civilización y las condiciones de vida contemporáneas del pueblo de Inglaterra, excluyendo Monmouthshire , desde los primeros tiempos ". veces hasta el año 1700, y especificar aquellas que parecen más dignas de conservación". [3] Una orden revisada del 29 de noviembre de 1913 amplió la fecha límite hasta 1714 (muerte de la reina Ana ). [4] Una nueva orden del 29 de marzo de 1946 dio a los comisionados discreción para realizar registros más allá de 1714, y se adoptó una fecha final informal de 1850. [5]
En 1963 y el 15 de abril de 1992 se otorgaron más órdenes reales que revisaban los términos de referencia de la Comisión. [6] La Comisión se fusionó con English Heritage el 1 de abril de 1999. [7]
La Comisión decidió desde el principio publicar sus inventarios de monumentos y compilarlos condado por condado. [8] El primer condado seleccionado para el estudio fue Hertfordshire : el volumen resultante se publicó en 1910. Se publicaron unos 40 volúmenes de inventario durante los siguientes 70 años, antes de que el proyecto terminara, a principios de los años 1980, en favor de publicaciones más temáticas. . [9] De acuerdo con la orden de la Comisión, los inventarios se limitaron inicialmente a identificar construcciones hasta 1714, pero luego se ampliaron hasta 1850.
Varios inventarios no estaban geográficamente completos en el momento en que se abandonó el proyecto. Las ciudades y condados cubiertos en parte son York (abandonado después de 1981), Cambridgeshire (abandonado después de 1972), Northamptonshire (abandonado después de 1986), Gloucestershire (abandonado después de 1976) y Salisbury (abandonado después de 1977). En algunos casos, la investigación para los próximos volúmenes comenzó después de que se tomó la decisión de no continuar con la publicación, y aparecieron en publicaciones posteriores de HMSO o en otros lugares. Dorset es el único condado que se completó en su totalidad hasta la fecha revisada de 1850, siendo Cambridge y Stamford las únicas áreas urbanas que se completaron hasta la misma fecha.
Los inventarios publicados ahora están disponibles para verlos en su totalidad en British History Online . [10]
El Registro Nacional de Edificios (NBR) se estableció de forma parcialmente voluntaria en 1940 como un estudio, principalmente fotográfico, de edificios de importancia nacional considerados en riesgo de sufrir daños o destrucción debido a acciones militares . Aunque originalmente eran independientes del RCHME, los dos organismos compartían locales y con frecuencia trabajaban en estrecha colaboración. La NBR continuó sus actividades después del final de la guerra y en 1963 pasó a manos del RCHME. En este punto pasó a llamarse Registro de Monumentos Nacionales (NMR) para reflejar el hecho de que su cometido era tanto arqueológico como arquitectónico. [11] En 1999, con el resto de las actividades de la Comisión, fue absorbido por English Heritage y en 2012 pasó a llamarse English Heritage Archive. En 2015, el trabajo del NMR se trasladó con el archivo a la Inglaterra histórica y se convirtió en el Archivo de Inglaterra histórica .
El Ordnance Survey siempre se había esforzado por marcar las antigüedades visibles en sus mapas, y en 1920 había nombrado a su primer oficial de arqueología: el papel se había convertido posteriormente en un departamento de especialistas que mantenían un registro nacional de sitios arqueológicos. En 1983, las responsabilidades de la División de Arqueología se transfirieron a las tres Comisiones Reales de Inglaterra, Gales y Escocia. [12]
El Survey of London , un proyecto para realizar un estudio arquitectónico del antiguo condado de Londres , se fundó como iniciativa privada en 1894, pero luego pasó a manos del Greater London Council (GLC). Tras la abolición del GLC en 1986, la responsabilidad de la Encuesta se transfirió al RCHME.
Los primeros comisionados fueron: [13]
Miembros notables del personal: