COMEX (o Compagnie Maritime d'Expertises ) es una empresa francesa especializada en ingeniería y operaciones de buceo profundo, creada en noviembre de 1961 por Henri-Germain Delauze y dirigida por él hasta su muerte en 2012.
Esta empresa es conocida mundialmente por su tecnología en lo que respecta a la exploración submarina a grandes profundidades. [ cita necesaria ]
Su línea de negocio incluye: [ cita necesaria ]
COMEX realizó un trabajo pionero en buceo de saturación muy profunda . La empresa experimentó con el uso de hidrógeno en el gas respirable de los buzos .
Este trabajo con mezclas de heliox (una mezcla de gases respirables de helio y oxígeno ) e hidreliox (una mezcla exótica de gases respirables de helio , oxígeno e hidrógeno ) comenzó con Hydra I en 1968. Los estudios de fisiología del buceo en saturación se llevaron a cabo con helio de 45 a 610 m (148 a 2001 pies) y con hidrógeno de 70 a 701 m (230 a 2300 pies). El récord de profundidad de buceo en alta mar (saturación) lo logró en 1988 un equipo de buzos profesionales de COMEX (Th. Arnold, S. Icart, JG Marcel Auda, R. Peilho, P. Raude, L. Schneider) realizando Ejercicios de conexión de líneas a una profundidad de 534 m (1.752 pies) de agua de mar ( msw /fsw) en el Mar Mediterráneo , mientras se respira una mezcla de hidroxilox , como parte del programa Hydra VIII (Hydra 8). [1] El programa Hydra culminó con Hydra X (Hydra 10) en 1992 cuando el buzo del COMEX Théo Mavrostomos logró una inmersión simulada récord de 701 metros (2300 pies) en una cámara hiperbárica en tierra. [2] [3] [4] [5]
El uso de hidrógeno para el buceo fue impulsado en parte por la necesidad de superar los problemas del síndrome nervioso de alta presión (SNAP). Sin embargo, había otra razón para el interés en utilizar hidrógeno como gas respirable . En 1987, Comex formaba parte de un consorcio canadiense-francés que estaba construyendo el primer minisubmarino nuclear comercial del mundo. Este submarino, Saga, era un prototipo destinado a la exploración y desarrollo de petróleo bajo el hielo del Ártico. Saga se construyó sobre un casco construido originalmente por Jacques-Yves Cousteau pero que no se completó por falta de fondos. Saga tendría a bordo un sistema de buceo de saturación completo. La central nuclear sería capaz de producir grandes volúmenes de hidrógeno y oxígeno mediante la electrólisis del agua . Esto proporcionaría abundantes cantidades de gas respirable para operaciones de buceo autónomas bajo la capa de hielo del Ártico.
El proyecto sufrió problemas fiscales en Canadá que provocaron repercusiones políticas entre los gobiernos francés y canadiense. [6] Saga se sometió a pruebas en el mar con éxito en 1991, pero sin la planta de energía nuclear prevista. La propulsión submarina fue proporcionada por un motor Stirling y la propulsión de superficie por un motor diesel. [7] El proyecto fue abandonado y Saga fue internado en Marsella.
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