El síndrome nervioso de alta presión ( HPNS , también conocido como síndrome neurológico de alta presión ) es un trastorno neurológico y fisiológico del buceo que puede ocurrir cuando un buceador desciende por debajo de unos 500 pies (150 m) utilizando un gas respirable que contiene helio . Los efectos experimentados y la gravedad de esos efectos dependen de la velocidad de descenso, la profundidad y el porcentaje de helio. [1]
Los "temblores de helio" fueron descritos en 1965 por el fisiólogo de la Royal Navy Peter B. Bennett . [1] [2] El científico soviético GL Zal'tsman informó por primera vez sobre temblores de helio en sus experimentos de 1961. Estos informes no estuvieron disponibles en Occidente hasta 1967. [3]
El término síndrome nervioso de alta presión fue utilizado por primera vez por RW Brauer en 1968 para describir los síntomas combinados de temblor, cambios electroencefalográficos (EEG) y somnolencia que aparecieron durante una inmersión en cámara de 1,189 pies (362 m) en Marsella . [4]
Los síntomas del HPNS incluyen temblores , espasmos mioclónicos , somnolencia , cambios en el EEG , [5] alteraciones visuales , náuseas , mareos y disminución del rendimiento mental . [1] [2]
HPNS tiene dos componentes, uno resultante de la velocidad de compresión y el otro de la presión absoluta. Los efectos de la compresión pueden ocurrir al descender por debajo de 500 pies (150 m) a velocidades superiores a unos pocos metros por minuto, pero se reducen en unas pocas horas una vez que la presión se ha estabilizado. Los efectos de la profundidad se vuelven significativos a profundidades superiores a 1000 pies (300 m) y permanecen independientemente del tiempo que se pasa a esa profundidad. Todos los efectos son completamente reversibles al ascender a profundidades menores. [1]
La susceptibilidad de los buzos y los animales al HPNS varía en un amplio rango dependiendo del individuo, pero tiene poca variación entre diferentes inmersiones realizadas por el mismo buzo. [1]
El efecto del helio disuelto en un canal transmembrana incrustado también se ha estudiado mediante herramientas de modelado molecular. Estos sugieren que el helio podría causar una distorsión sustancial de la membrana lipídica. La alta presión hidrostática en sí misma tiene una influencia menos dañina sobre la membrana, reduciendo los volúmenes moleculares, pero dejando intacto el límite molecular. [6]
Es probable que el HPNS no pueda prevenirse por completo, pero existen métodos eficaces para retrasar o cambiar el desarrollo de los síntomas. [1] [7]
Se ha descubierto que velocidades de compresión lentas o agregar paradas a la compresión evitan grandes disminuciones iniciales en el rendimiento. [1] [8]
La inclusión de otros gases en la mezcla de helio y oxígeno de Heliox , como nitrógeno (que crea trimix ) o hidrógeno (que produce hidreliox ), suprime los efectos neurológicos. [9] [10] [11]
El alcohol, los anestésicos y los fármacos anticonvulsivos han tenido resultados variables en la supresión del HPNS en animales. [1] Actualmente no se utiliza ninguno para humanos. [ cita necesaria ]
HPNS es un punto de la trama de la película de James Cameron de 1989 The Abyss .
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