El comercio fronterizo , en general, se refiere al flujo de bienes y servicios a través de la frontera entre diferentes jurisdicciones. En este sentido, el comercio fronterizo es una parte del comercio normal que fluye a través de los marcos legales y logísticos ordinarios de exportación/importación de las naciones y jurisdicciones más pequeñas. Sin embargo, el comercio fronterizo se refiere específicamente al aumento del comercio en áreas donde cruzar fronteras es relativamente fácil y donde los productos son significativamente menos costosos en un lado de la frontera que en el otro, a menudo debido a variaciones significativas en los niveles de impuestos sobre los bienes. Los artículos comunes involucrados en el comercio fronterizo incluyen alcohol , tabaco , medicamentos , drogas recreativas , automóviles , combustible para automóviles, comestibles, muebles y ropa.
Además del comercio fronterizo a través de fronteras terrestres o marítimas, viajar en avión con una aerolínea de bajo costo puede resultar rentable para un viaje internacional con el mismo propósito, aunque las restricciones de equipaje pueden limitar los ahorros efectivos a aquellos para productos pequeños de alto valor.
Cuando el comercio fronterizo se realiza con fines de evasión fiscal , forma parte de la economía subterránea de ambas jurisdicciones.
Ejemplos típicos de esto son las fronteras entre Ucrania y Rusia , entre Noruega y Dinamarca / Suecia / Finlandia / Rusia / Estonia y entre Dinamarca y Alemania / Suiza . Por ejemplo, el impuesto especial sobre el alcohol es más bajo en Estonia que en Finlandia y mucho más bajo que en Suecia, por lo que es habitual comprar grandes cantidades de alcohol al regresar de Estonia: hay tiendas en el puerto de Tallin que atienden específicamente a los turistas. [1] En Finlandia, la tienda Alko con más ventas en proporción a la población local está en la frontera con Noruega, ya que, aunque el impuesto sobre el alcohol es alto en Finlandia, es más bajo que el de Noruega (y se redujo para reducir el comercio fronterizo con Estonia).
Existe comercio fronterizo entre Lituania y Polonia , ya que comprar alimentos es más barato en Polonia que en Lituania.
Existe comercio fronterizo entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda ; durante la crisis financiera mundial , cuando el euro subió frente a la libra esterlina , tanta gente de la República visitó Newry (con colas de tráfico de cuatro millas de largo) que el fenómeno se conoció como el "efecto Newry". Uno de cada cuatro hogares de la República en condados tan lejanos como Galway , a cuatro horas de la frontera, compraba alimentos en Irlanda del Norte. [2] La gasolina es más barata en la República, y los alimentos, los muebles y la ropa son más baratos en Irlanda del Norte.
Entre el Reino Unido y Francia / Bélgica , el crucero de la bebida es un viaje que se realiza específicamente, o al menos en gran medida, para comprar alcohol y tabaco más baratos, y también productos que ofrecen diferentes tasas de IVA: el detergente para ropa , quizás sorprendentemente, es una compra común. De manera similar, hay un número importante de compradores franceses que compran tabaco y alcohol en ciudades fronterizas españolas como Le Perthus . En España , estos productos son un tercio más baratos que en Francia. Durante el verano, alrededor de 70.000 visitantes cruzan la frontera española diariamente para comprar dichos productos, lo que ocasiona graves atascos de tráfico. La cercana Andorra , con un IVA bajo (4%), también es extremadamente popular entre los clientes franceses que residen en la zona. [3]
Existe una cantidad significativa de comercio fronterizo de marihuana entre los Países Bajos , donde el cannabis es esencialmente legal , y los países vecinos como Bélgica , Alemania y Francia . [4]
Un ejemplo más legal de los Países Bajos es la provincia de Limburgo , donde los ciudadanos viajan ocasionalmente a Alemania y Bélgica para comprar productos como: medicamentos, muebles hechos a mano, productos frescos, bebidas alcohólicas o electrodomésticos a precios más bajos debido al IVA. Esto es muy fácil ya que no hay controles fronterizos debido al Acuerdo de Schengen . Es completamente legal comprar productos para sus propias necesidades al otro lado de la frontera en la UE, si se paga el IVA al comprar, excepto en algunas áreas con IVA bajo.
Los residentes de Suiza y Liechtenstein que no sean residentes de la UE pueden comprar muchos artículos en la vecina Alemania a un precio que va desde dos hasta siete veces superior al que pagarían por los mismos productos en sus propios países. Austria también es algo más barata que Suiza. Los residentes de Suiza suelen tener derecho a un reembolso de impuestos por las compras realizadas en todos los países vecinos de la UE, lo que hace que las compras transfronterizas sean aún más atractivas, especialmente en Alemania, donde no existe un requisito de compra mínima para reclamar la devolución de impuestos. [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Las compras transfronterizas entre tres países, Canadá , México y los Estados Unidos , han sido sólidas. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ha reducido las barreras y los aranceles, facilitando el comercio transfronterizo. Cada día de 2008, se realizaron 2 mil millones de dólares de comercio transfronterizo solo entre Canadá y los Estados Unidos. [12] Los consumidores participan en el comercio transfronterizo para ampliar su selección de productos, obtener acceso a un mercado más grande o aprovechar la volatilidad de la moneda. El comercio en línea ha asumido un papel más destacado en los últimos años y ofrece a los consumidores una plataforma conveniente para las compras transfronterizas. Sin embargo, los costos fronterizos adicionales, como los aranceles , el corretaje y el envío, no siempre se revelan por adelantado o incluso el minorista los conoce, lo que lleva a una situación en la que el costo final de un artículo puede superar en gran medida las expectativas. Existieron soluciones de compras transfronterizas dedicadas, como el programa Borderfree de Canada Post, para mitigar estos problemas con un éxito variado. [13] Al final, es necesaria la precaución para determinar el costo final de los bienes antes de la compra.
La importación de medicamentos recetados de Canadá y México a los Estados Unidos puede suponer un gran ahorro de costes para el paciente, y a veces incluso lo facilitan las compañías de seguros, y la calidad de los medicamentos en Canadá es comparable a la de los Estados Unidos.
Durante la pandemia de COVID-19 que comenzó en 2020, las fronteras entre Estados Unidos y Canadá y entre Estados Unidos y México se cerraron al tráfico no esencial, lo que dejó a los comerciantes que normalmente atendían a los compradores transfronterizos varados sin acceso a sus clientes. Enclaves como Point Roberts, Washington , se vieron particularmente afectados. [14] [15] [16] Categorías comerciales específicas, como las tiendas de paquetería, el turismo, el combustible y los productos lácteos, sufrieron graves pérdidas en muchas comunidades fronterizas; [17] [18] tanto el comercio entre Estados Unidos y Canadá como entre Estados Unidos y México sufrieron impactos multimillonarios. [14]
Aunque no cruzan una frontera nacional, los residentes de un estado pueden viajar a menudo a través de la frontera estatal para comprar una variedad de productos. En algunos casos, una ciudad o área metropolitana más grande en un estado puede atraer a una población de otro estado o la gente puede viajar fuera de los límites de la ciudad a áreas circundantes con impuestos más bajos. En otros casos, los residentes pueden cruzar las fronteras para aprovechar una legislación más amigable con respecto a productos restringidos, como alcohol, tabaco, fuegos artificiales, armas de fuego, juegos de azar, etc. Por ejemplo, un residente de la ciudad de Nueva York puede participar en el comercio ilícito de cigarrillos comprando productos en un estado cercano con impuestos más bajos y revendiéndolos ilegalmente en Nueva York. Además, los estados que han legalizado la marihuana recreativa pueden experimentar una gran cantidad de clientes de otros estados.
Históricamente, el comercio entre la frontera colombo-venezolana consistía principalmente en residentes colombianos que viajaban a las ciudades fronterizas venezolanas para comprar combustible derivado del petróleo venezolano y otros artículos que eran más baratos de obtener allí. Sin embargo, debido a la crisis en Venezuela que comenzó en 2013 y se agravó en 2017, miles de residentes venezolanos comenzaron a viajar a las ciudades fronterizas colombianas para comprar principalmente bienes de primera necesidad . [19] Esto también ha traído consigo la aparición de un mercado negro y el contrabando a lo largo de todo el espacio fronterizo colombo-venezolano, [20] además de algunas restricciones que se han impuesto, como el cierre de la frontera de Venezuela con Colombia por parte de Nicolás Maduro en agosto de 2015. [21]
En las localidades fronterizas chilenas es común que los residentes chilenos acudan a realizar compras en las tiendas de sus países vecinos, así como a adquirir exámenes médicos y otros servicios de salud a un menor costo. Casos destacables son la relación comercial entre Arica y Tacna , en la frontera chileno-peruana . [22] Asimismo, pese a lo accidentado del relieve al tener que cruzar la cordillera de los Andes por la frontera argentino-chilena , existe un alto flujo de compradores trasandinos, siendo un caso destacable el de los chilenos cerca de la ciudad de Mendoza . [23] [24] Más al sur, una situación similar ocurre entre las ciudades de Punta Arenas y Río Gallegos . [25]
Muchos singapurenses también viajan a Johor Bahru, en Malasia , o a Batam, en Indonesia , para aprovechar las diferencias de precio y la disponibilidad de productos. El gobierno de Singapur tiene una ley que exige que los automóviles que salen de Singapur tengan el tanque de combustible lleno al menos al 75 por ciento, para evitar que se llene con combustible proveniente de fuera de Singapur. [26]
Shenzhen , en la frontera de China continental con la región administrativa especial de Hong Kong , también se beneficia del comercio fronterizo.